– Клянусь, впредь прорабатывать этот вопрос, – торжественно пообещала девушка, а потом растерянно добавила. – Я и впрямь не ожидала.

Отправляться в путешествие на ночь глядя, умным решением не назовешь в любом случае. А уж в свете того, что они уже через полчаса выехали за границу Бурката, тем более. Дикие земли. Тут нет иного закона, кроме закона сильного.

Самое лучшее, это найти тихий уголок, и отсидеться там до утра. Но было еще одно решение. Конечно риск имелся, но не сказать, что столь уж большой. Зато, отдохнуть можно было со всеми удобствами. Тем более, что спальных мешков для ночевки под открытым небом у них на всех явно не хватит.

Тут всего-то, порядка двадцати километров, из них в сторону от тракта километров десять. Так что, нормально. Главное в темноте не проскочить мимо нужного поворота. К тому же обещали, что если будет такая возможность, заскочить и забрать сундук от приданного Ганки.

Не то она уже всю плешь проела Александру. Вот плевать, что он предоставил в ее распоряжение полную свободе действий и немалые деньги, на которые она могла купить… Да много таких сундуков. Очень много, чего уж там. Но, все это на мужнины деньги, а вот сундук, он от родителей.

Кстати, под эту же марку тут же запела и Амиса. Мол, коль пошла такая пьянка, то будьте добры, потом навестить и моих родных. Потому как матушка там собрала столько всякого разного, что оставлять это на разграбление сестрицам и невесткам нет никакого желания.

Ага. Пришла в себя, после охватившего ее смущения. А может все дело в том, что остальные ее поддержали. Потому как пятеро их, землячек, отправившихся на чужбину. И как тут не поддержать товарку. Не смотри на разницу в возрасте. Все они в одной лодке.

Ночевка прошла нормально. Хуторяне пустили гостей хотя и не сразу, но и без особых проволочек. Затем накормили ужином и быстренько разместили на ночлег. Правда Игорь было заволновался, что его старые знакомые могут потребовать продолжения банкета. Уж больно игривые взгляды они бросали в его сторону, по пути в Буркату.

Но обошлось. Никто к нему не заявился. Как впрочем не потревожили и Руля. А вот у Ворота и Волка ночь выдалась на славу. Угу. Тот самый обещанный бонус. Вероятно глава рода рассудил так, что не следует вдовушкам привязываться к кому-то одному. А может женщины не понесли и Игоря попросту забраковали, как производителя. Вот и ладушки. Признаться, несмотря на довольно длительное воздержание, резвиться с разбитными бабенками отчего-то не хотелось.

С утра выехали с хутора и без проблем добежали сначала до Николаевского, а потом уж и до княжества. Понятно, что без выдвижения в головной дозор не обошлось. Как всегда Шаману и Волку пришлось побегать от души. Одно радовало не одним кусом, а небольшими отрезками. Но с другой стороны, при наличии напарника и Гатлинга за спиной, двигались все же куда быстрее, а потому к двум часам пополудни были уже примерно в пяти километрах от границы.

– Руль, остановись.

Водитель послушно нажал на тормоза, останавливая грузовик, тут же окутавшийся облаком пыли. Сзади послышался смачный чих. Признаться, Игорь и сам едва сдержался. Больно уж пыльно получилось. Интересно, они застанут вообще то время, когда тут появятся нормальные дороги? Ну или хотя бы возвращения домой. Лучше возвращение. Н-но-о… Пока такого вроде не случалось.

При мысли о возвращении, сердце словно тисками сжало. Ему тут откровенно нравилось. Лишенный благ цивилизации, он как-то очень уж легко вписался в новый мир, отринул старые взгляды и воспринял новые реалии. Но правда заключалась и в том, что он любил оставшихся на земле жену и сына. Будь они здесь, и он обрел бы настоящее счастье. Бог весть как жена, а он был бы на своем месте.

– Значит так. Огибаешь этот язык леса. А я пробегусь напрямки. Надо припрятать трофей, – Подхватывая брезентовый чехол с АН-ом и подсумком с запасными магазинами внутри, пояснил Игорь.

– А погранцы не кинутся искать? Все же, награда за сданный ствол сотня рублей, – с сомнением произнес парень.

– Угу. Серьезная сумма. Ну да пускай ковыряются. Участок получается эдак три на три километра. Это все равно, что иголку в стоге сена искать.

– Ну, их вроде бы этому учат.

– А я в свое время учился прятать и прятаться. Так что, поглядим еще кто-кого. Задачу понял?

– Понял.

– Шаман, может я с тобой? – Подал голос Волк.

– Ваша задача наши подопечные. Головой за них отвечаете. И за Алину Витальевну в частности. Причем заметьте не то что передо мной или невьянцами, но ты перед женой, а ты перед невестой.

– Ой! Вы такой заботливый, Игорь Юрьевич! Прямо и не знаю, чем это я такое заслужила, – девушка нарочито жеманно поправила платок, в который была закутана по самые очки.

– Не обольщайтесь. Вопрос вовсе не в моей привязанности к вам, а в вашем профессионализме. Если дело пойдет так и дальше, то я нашел прямо-таки золотую жилу, никак иначе я это назвать не могу, – не менее язвительно ответил он.

– Ах. Вы разбили мне сердце.

– Вот прямо и не знаю, как теперь загладить свою вину. Может застрелиться?

– Не стоит, – деловито покачала головой сваха. – Как показывает практика, вы выступаете прекрасным дополнением в данном предприятии.

– Убедили. Стреляться не буду. Парни, все поняли? – Вновь становясь серьезным, уточнил он у подчиненных.

– Есть, Шаман.

– Принято, – отозвались оба бойца.

Водитель, только нарочито указал на баранку, мол все в порядке, видишь, я даже при исполнении. Вот и ладушки. Игорь соскочил на траву и авто, обдав его паром, покатило дальше. Он же потрусил в сторону леса, до которого было метров пятьсот.

Бородин вовсе не собирался полагаться на один только Гатлинг. Поэтому еще по пути в Буркату, извлек на свет божий АН, и все время держал его под рукой. Теперь же пришла пора, определить его на временное хранение. Причем, место он собирался подобрать другое. Незачем повторяться.

Оно конечно глупо, в одиночку-то. Но с другой стороны, главная задача состояла в том, чтобы доставить в целости и сохранности девушек и женщин. Да и не верил он в то, что поблизости окажутся горцы или бандиты. Пограничники достаточно серьезные ребята, и кавалерийские патрули вовсе не редкость. Угу. Тут по гарнизонам разве только пехота сидит. Да и то, далеко не всегда. А уж кавалерия, так та все время в разъездах.

Ну и наконец, не хотел вводить в искушение своих парней. По сути, они еще чужие друг другу, и вместе только из-за заработка. Игорь надеялся и верил, что это не на долго. Но все же пока говорить о сплоченной команде было рано. А раз так, то… Меньше соблазнов, крепче сон.

Приблизившись к подлеску Бородин взял на изготовку БК и ступил под сень листвы. У этого карабина с дальностью конечно так себе. Но с другой стороны, о каких дистанциях может идти речь в лесу? Зато хватает плюсов. Бесшумный, десять выстрелов с быстрой перезарядкой, четыре быстросъемных трубчатых магазина. Кстати, нужно будет заказать еще хотя бы парочку. Словом, отличный выбор в условиях ограниченной видимости леса.

Едва оказавшись среди кустов и деревьев, Шаман буквально растворился в листве. Самодельная лохматка оказалась вполне удачной, и обеспечивала достаточно качественную маскировку. А ведь казалось бы, ничего сложного. Всего-то курточка и юбка, трансформирующаяся в просторные штанины, из мелкоячеистой сетки. Поверху навязаны лоскуты нарезанные из драных комков. Легкая одежка, зато сколько пользы.

Была мысль обзавестись бронежилетами. Но по здравому размышлению от этой мысли он отказался. Во-первых, девайс стоил нереально дорого. Во-вторых… А попробуйте побегать с такой красотой, весом больше десяти кило. Да еще и гарантированная защита только от револьверной пули. Винтовочная, пробивает на средних дистанциях в легкую. Если конечно на тебе не броня толщиной в сантиметр. Но тут уж десятком кило никак не обойтись.

Изредка в этом мире появлялись земные образцы. Но они тут же уходили в фонд силовиков. Так что, Игорь предпочитал эфемерной защите легкость и маневренность. Как впрочем и парни. Даже сидеть за баранкой в подобном панцире, та еще радость.