Ну наконец-то! И чего так не торопимся? Чего идем вразвалочку? Пошевеливайтесь, мать перемать! Не-эт. Не спешат. Большая кочевая повозка с парусиновым тентом, запряженная парой статных лошадей неторопливо двигалась примерно в полустоне метров от края леса. Один сидит на козлах, второй идет рядом. А где третий? Хотел было вооружиться биноклем, но вовремя сообразил, что эдак может себя выдать.

Третий обнаружился, когда они уже практически поравнялись с Игорем и вплотную приблизились к рубежу открытия огня. Оказывается он двигался параллельно повозке, слегка углубившись в подлесок. Эдакое боевое охранение. Безграмотное, дальше некуда. Но бандиты похоже так не считали.

В том, что это бандиты, а не подстава Болотина, Игорь успел убедиться, чуть раньше, пока имел возможность заглянуть под тент. Особо там рассмотреть ничего не получилось, но одну человеческую фигуру с мешком на голове, он все же увидел. А еще, одеяние бандитов. Те самые дождевики аборигенской выделки, аборигеновские же шляпы и повязанные платками лица. Оно конечно, территория дикая, и тут действует только закон сильного. Но с другой стороны, стрелять в безвинных ему претило.

Взял в прицел дальнего, того самого, что мелькал между деревьями. Метров сто. Это только кажется, что недалеко. На самом деле дистанция не такая уж и мала, тем более когда цель периодически ныряет за листву очередного кустарника.

Ай молодца! Бандит остановился, и бросил взгляд в сторону повозки. Более удобный момент попросту не подгадать. Игорь потянул спуск. Хлоп-п. Привычный толчок в плечо. Мужик сразу же опрокинулся на спину. Причем, что особо приятно, молча.

Оторвать приклад от плеча, повернуть карабин набок и стараясь не делать резких движений, передернуть скобу. Блин нужно будет все же озаботиться бесшумным болтовиком. С рычагом жутко неудобно.

– Леха, ты чего! Витька, Леху грохнули!

Возница все же обернулся в сторону подстреленного товарища. Возможно ему показался подозрительным шорох листвы и веток или вообще услышал звук упавшего тела, а как вариант, убитый все же вскрикнул, пусть Игорь этого и не услышал.

В любом случае, разбираться в этом он не собирался. Едва услышав предупреждение второй метнулся за какой-то надобностью к тыльной стороне повозки. Вот только добежать не успел, потому что именно в этот момент получил в спину горячий кусок свинца, и сунулся головой в высокую траву.

Возница ударил лошадей и одновременно потянул вожжи, разворачивая повозку. Глупое решение, пусть с направлением позиции Игоря он и угадал, начав разворот влево, и за одно прикрываясь тентом. В подобной ситуации не нужно думать об убытках или цепляться за транспорт. Как раз наоборот, его-то и нужно покинуть в первую очередь. Гулкий выстрел берданки и Бородин увидел, как мужчина выпал на землю.

Хм. Зато теперь понятно, куда спешил второй. Оказывается на заднем борту пристроился гатлинг. Ничего так ребятки упакованы. Солидно. Интересно, Болотин знал о гатлинге, или тоже был не в курсе? Да нет. Сомнительно это. Случись ему попасться в руки бандитов и они не стали бы с ним валандаться. Просто пристрелили бы и вся недолга. Подумаешь под угрозой. Главное, что он подставил их под молотки. Так что, скорее всего насчет пулемета он не в курсе.

Впрочем, об этом, Шаман думал, уже набегу. Как успел помянуть недобрым словом и сидение в засаде. Все же затек он основательно, так и тянет размяться. Вот только некогда. Все время старается держать в поле зрения видимых ему бандитов, постоянно переводя ствол с одного на другого. Кто знает, может там кто-то недостреленный. Справа бегут Волк и Ворот. И тоже в готовности открыть огонь.

– Не убивай! Не надо! Это не я! Меня заставили!

Блин. Ну как в плохом кино. Второй, тот, что бросился к гатлингу, получил гостинец в правое плечо и сейчас зажимая рану рукой, суча ногами пятится от Игоря, елозя по траве задницей.

Парни разделились. Волк по команде Игоря направился в кусты, Ворот к вознице.

– Волк, чисто! – Послышался доклад Волкова.

– Ворот, чисто! – А это уже Васютин.

Н-да. Плохая арифметика получается. Валили наглухо. Впрочем, если расчет на языка, то и действовать нужно было по другому. Для Бородина это не откровение. Просто не захотел рисковать почем зря. О количестве противника могут поведать и пленницы. Глаза же у них есть. И счету плохо ли, хорошо, но все аборигенки обучены. Хоть по пальцам. Найти же их логово не составит труда. Благо повозка оставляет в траве хорошо различимый след. Но язык готовый к общению, это конечно куда лучше.

– Парни снимите с женщин мешки. Но только не развязывайте. Повозку на поляну.

– А трупы? – Поинтересовался Волков.

– Пускай валяются. Я эту мразоту хоронить не подряжался. Выдать же они нас сейчас не выдадут. Личико-то покажи, – удерживая хнычущего пленника на прицеле, велел Игорь.

Тот сорвал с лица платок, Шаман стволом БК сбил шляпу с прямыми и широкими полями. Хм. Мужчина лет тридцати. Лицо чистое, с аккуратной бородой. Стрижка короткая, волосы на висках начинают сидеть. Никаких особых примет. Вроде… Нет. Точно не видел. Но в том, что эти архаровцы в поселениях землян появляются, никаких сомнений. А иначе к чему им прятать свои морды даже от Болотина.

– Шаман, а я предлагаю прихватить тела, – послышался голос Ворота.

– К чему? Насколько мне известно, премий за бандитов князь не учреждал.

– Зато есть награда, если удастся выйти на их пособника. Знать того может и только один, причем из числа трупов. Но менты имея обличие могу вычислить с кем тот общался. А дальше дело техники. И вот тогда уж, тысяча рубликов.

– Век живи, век учись, – хмыкнул Игорь, – Если с этого что-то поднимем, значит всем по равной доле.

При этом Бородин ничуть не заботясь о самочувствии раненого, сдернул с него плащ. Потом лишил его всего колюще-режуще-стреляющего. И наконец, связал руки. Только после этого, он вскрыл индпакет и наложил повязку. Откровенная халтура. Но главное, чтобы не истек кровью раньше времени. Остальное ерунда. Игорю этот тип нужен только для допроса, а милиции…

Ну, может определят на какие каторжные работы в шахтах Рудного. Вроде бы тем бандитам, кто не сильно замазан на крови, есть такой вариант. Правда, пожизненный. Тут уж и не поймешь, что лучше, в петлю или вот так, медленно гнить под землей.

– Ну что родной, рассказывай. Где ваше логово? Сколько там осталось твоих подельников, пленников? Вооружение, посты, все вываливай. Глядишь на суде зачтется и проскочишь мимо виселицы.

– Нас всего десять. Там сейчас семеро остались. Баб пленных, две землянки. Сэмэн решил их попридержать, чтобы еще повеселиться, а потом и грохнуть.

– С чего бы такая расточительность? – Искренне удивился Бородин.

– Так, когда Леха и Колек их пользовали, дверь запереть забыли. Ну они и вырвались во двор, а там несколько наших без масок.

– Так вы им свои лица не показываете?

– Не-э, – затряс головой раненый, – Опознать же могут. А нам, что все время на Диких землях сидеть, что ли.

Ну точно. Самому же догадаться не вариант. Ладно. Идем дальше.

– А что же СБ? Неужели не пытают, кто такие и откуда?

– Да кому мы интересны? Говорим, что хутор у нас в пустоши, и никому до нас дела нет. Место не проходное, горцы стороной объезжают, а потому и патрули к нам не заезжают.

Ох как разговорился милок. Не иначе как старается на снисхождение. Оно ведь хотя и в шахтах заживо гнить, но это жизнь. А человек пока живет, надеется.

– И где ваше логово?

– Тут километрах в шести, на берегу Лебединого озера.

– Так что, действительно в пустоши?

– Да. Но только не в самой, а на островке. Там речка впадает в озеро и разлив есть, а на нем островок с подъездной дорожкой. Сэмэн говорит, что в старину наверное была лодочная станция и горожане катались, потому как форма у разлива правильная, прямоугольная.

– Вплавь попасть на остров можно?

– Нет. Там веревки с крюками в три ряда и острое железо понатыкано. Вспорешь все на свете, а там и рыбы схарчат. Только по подъездной дорожке.