Обувшись в домашние тапочки, я, покидая спальню, спустилась на первый этаж, в надежде, что никого не было дома. Мое внезапное счастье быстренько обратилось в печаль, когда перед глазами оказался мой двадцатилетний брат, лежащий на диване в гостиной и смотрящий «Время приключений».

Эштон — мой старший брат. Ему двадцать и он — студент Нью-Йоркского университета. Умен, образованный, веселый, но заноза в заднице. Обычно он приезжает к нам каждые выходные, чтобы провести время в семейном кругу. И, к сожалению, эти очередные выходные наступили.

— Доброе утро, страшила. — Ну стоило мне его вспомнить, как тут же он увидел меня, спускающуюся по лестнице. Я уже говорила, что он безмерно раздражает? Закатив глаза, я прошла мимо него на кухню. Запах яичницы с беконом атаковал весь дом, маня всех за стол.

— Эштон, ты серьезно? — возмутилась мама, на секунду отрываясь от приготовления завтрака. Достав кружку из шкафа, я налила себе немного апельсинового сока.

— Не видела тебя со вчерашнего утра, милая, — как-то задумавшись произнесла мама, аккуратно оформляя круассаны на поднос. Интересно, мы кого-то ждем?

— Ты всегда на работе, — отстреливалась я. Это правда.

— Я имею в виду после школы, — продолжила она, положив круассаны в духовку.

— Да так, решилась немного прогуляться, — совершенно спокойно ответила я на мамин вопрос, сделав глоток сока.

— Все хорошо?

— Да, мам. Мне восемнадцать, я не могу просто прогуляться вечером? — Это вышло немного жестко, но я ни в коем случае не хотела никого обидеть.

— Ладно, потом поговорим. Я просто хочу знать, что у тебя там все в порядке, — сказала мама, игриво глядя в мою сторону.

— Со мной все нормально, — самодовольная улыбка так и выпирала из меня. Это я на самом деле? — Что здесь делает Эштон? — переводя тему, я взглянула на братца в гостиной, который притворялся играющим на выдуманных барабанах.На самом деле, он хороший барабанщик в жизни.

— Потому что я так хочу и это мой дом тоже. — Видимо, он услышал, поэтому игриво закатил глаза.

— Как там дела с твоим написанием пятью тысячами страниц эссе? — ехидно поинтересовавшись, я уже ожидала очевидного ответа.

— Иди в задницу.

— Почему вы, ребята, ведете себя, как двенадцатилетние капризные дети?

— Он назвал меня уродиной, как только я спустилась по лестнице. — Согласна, это было похоже на жалование. Мама посмотрела на Эштона, подняв брови.

Он, вздохнул, войдя на к нам на кухню.

— Ты же знаешь, что я шучу. Я же отлично выгляжу, так что, очевидно, что и ты ничего такая. Все дело в генах, — умничал братец, затем крепко меня обнимая. Боже, как же я рассмеялась от его шикарной логики.

В дверь позвонили. Так как я стояла ближе всех к входной двери, естественно пришлось открывать мне. Подойдя к выходу, я заглянула в глазок, заметив слишком знакомое лицо. Один из лучших друзей Эштона — Дерек. Мда, это утро становится интереснее с каждой минутой.

— Какого здесь делает Дерек? — полушепотом возмущалась я. Нет, ну серьезно.

— Он друг твоего брата, а теперь впусти парня в дом, — буркнула мама, на что я недовольно закатила глаза. Вот теперь я понимаю почему это она готовит такой большой завтрак. Почему мне никто ничего не сказал?

— Привет, Карли, — с очаровательной улыбкой приветствовал меня Дерек, оголив свои идеально ровные зубы. Его белокурые вьющиеся волосы непослушно путались, заставляя в какой уже раз за день поправить укладку. Глазами он прошелся вниз по моему телу, параллельно облизывая губы.

Я открыла дверь шире, чтобы наш “гость” мог пройти.

— О, мисс Харрис, здравствуйте! — он радостно приветствовал маму, пытаясь быть джентльменом в ее глазах. Мне казалось, что я сегодня точно увижу свой мозг от такого количества закатывания глаз. Закрыв дверь за ним, я облокотилась на парня, наблюдая, как он щедро улыбается хозяйке дома.

— Привет, Дерек. Как там твоя учеба? — вежливо поинтересовалась мать, даже не подозревая на сколько он сволочь. Кого вообще интересует его учеба?

— Мисс Харрис, отлично! Хотел сказать, как же быстро выросла Карли! — так красиво стелил свои речи Дерек, делая меня объектом внимания. Какой же мудак.

— И не говори, дорогой. В этому году она уже заканчивает школу, — восхищалась мной мама. Теперь взгляд каждого присутствующего был на мне.

— Давайте прекращать говорить обо мне. Я пойду наверх, мне нужно готовится. Сегодня с Мэйсоном мы будем делать проект на завтра, — избегая «праздничного» завтрака, я не упустила шанс побыстрее подняться к себе в комнату, ссылаясь на подготовку к школе. К сожалению, мы с Мэйсоном учимся в одном классе А. Точнее, у нас общий урок литературы.

Краем глаза замечаю легкую ревность на лице Дерека.

Пока я поднималась наверх, услышала мужской голос к моим родным:

— Я схожу в уборную, хорошо?

Оказавшись уже в своей комнате, я быстро закрыла дверь на замок, в надежде, что на этот раз замок меня не подведет. Дело в том, что дверь старая и замок частенько заедает, поэтому комнату не всегда получается запереть.

Единственная причина, почему он хотел сходить в уборную, так ради того, чтобы прийти ко мне.

Прошло буквально пару секунд, как в дверь постучали.

— Кто там?

Но ответа не последовало.

Я медленно подошла к двери, но она уже была приоткрыта и голова Дерека появилась за ней. Значит, дверь меня все-таки подвела. В прочем, как всегда.

— Я могу войти? — Спросил он. Нет.

— Нет. Не думаю, что это хорошая идея… — ну, конечно, договорить мне никто не дал — он мягко толкнул дверь и оказался в комнате, мимолетно рассматривая чистоту спальни.Ты издеваешься надо мной.

— А ты и не изменилась, — нежно пропел он, уже во всю улыбаясь мне. А с каким интересом он рассматривал мои картины, Господи.

— Как видишь, — как-то неловко пробормотала я. Его взгляд медленно скользнул на мои губы. Как только мы оказалась лицом к лицу, он заправил прядь моих волос за ухо, от чего я отвела голову в бок.

— Дерек… — вздохнула.

— Я знаю, что сделал тебе больно… и мне очень жаль. — перебивая меня на полуслове, прошептал парень. Ну хорошо, что хоть сожалеешь.

— Отлично. Ну, хорошего дня, — разрывая тесный контакт между нами, я отошла от греха подальше.

— Я все еще люблю тебя. — Стоило ляпнуть ему эту фразу и тем самым поставить меня в неловкое положение. Не понимаю, как он мог быть влюблен в меня?

— Мы не виделись почти год, ты не любил меня, и у меня есть парень. — О последнем я соврала.

— Да, я знаю о парне. Джесс… он ничего не стоит, ты должна порвать с ним. — В его голосе звучали нотки злости.

Блондин попытался коснутся моего предплечья, но я сделала пару шагов назад. Да, выражения лица так и кричало мне о злости и ревности. Почему он думает, что я вот так вот смогу вновь полюбить его и быть с этим человеком после всего, что он сделал мне?

— Мама! — именно это заставило его вмиг прекратить протягивать руки, стоило не только закричать одно слово. — А теперь убирайся из моей комнаты, пока мне не пришлось реально позвать ее, — предупредила тихо, но грозно. Парень смотрел на меня со страдальческим взглядом, затем расстроенным покинул комнату.

С уст сорвался вздох облегчения.

Дерек был другом Эштона еще с третьего класса. Они были неразлучны. В прошлом году, когда мне было 17, а ему 20, он попытался заставить меня заняться с ним сексом. Он заставлял меня, а я не хотела, потому что встречалась с Джессом и не хотела изменять.

Дело в том, что Дерек был безумно влюблен в меня. На самом деле, он был одержим. Я никогда не говорила об этом Эштону, потому что он бы убил его, а Дерек — его единственный лучший друг, которого он знал целую вечность. Серьезно, мне так не хотелось портить их отношения.

Мобильный активно завибрировал на тумбе, освобождая меня от глубоких размышлений. Быстро схватив телефон, я старалась угадать кто это: Андреа или Кейси?

Но это было не так.