- Пустыня нас любит...
- Ага, любит...
- Да что ты все время повторяешь за мной? Своё что-нибудь сказать трудно? – рассердился старший.
- А я тебе еще утром сказал, что у меня трава закончилась! – обиделся младший, - а ты и слушать не стал...
- Ааа... – протянул флегматично старший, - ну, подставляй, насыплю...
Младший, сразу активизировавшись, вскочил на колени и подставил две ладони.
- Одну! – возмущенно завопил дед, - размечтался, - проворчал он, - самому мало, думать надо было, куда и на сколько едем...
Пока второй трясущимися руками скручивал листья и набивал трубку, старший с умилением смотрел на него.
- Вырождается наш род...
- Ага, вырождается...
- Остались только мы, да еще младший...
- Ага, младший...
- Ты опять!
- Я сейчас, сейчас... – второй, щелкнув пальцами, закурил, с наслаждением втягивая сиреневый дым, - четыре человека идут... – проговорил он, прикрывая в блаженстве глаза.
- Что, уже? – изумился дед, - а ведь только закурил...
- День добрый, служители Смерти, - раздалось у старика почти над ухом.
Старик вздрогнул, оглядываясь.
- Тфу ты, я уж подумал и правда человеки пришли... – старик, вздохнув с облегчением, засветился в улыбке. – Фарис! Какими судьбами? Не ожидал тебя тут увидеть. Да будет крепок сон Спящего!
- Будет крепок, - Фарис склонил голову в приветствии, - позволите разделить с вами воду?
- Конечно, - старик махнул рукой, - располагайтесь.
Фарис выпрямился и свистнул. С бархана начали спускаться еще трое всадников, ведя заводных верблюдов.
Приехавшие стали устраиваться на месте.
- Я не хочу тут останавливаться! – возвестил на весь оазис Золотко, нервно косясь на стоящих скелетов.
- Хмм... – палец старика обвиняюще уткнулся в Золотку, - он не харид!
- Совершенно верно, - согласился Фарис, - не харид, человек, но он наш гость...
- Человек? Ты уверен? – дед, прищурившись, посмотрел на Золотку.
- Эээ... А могут быть варианты? – Фарис задумался, - хотя мы подхватили его в демонском Доме...
- Подхватили? Как инфекцию? – дед рассмеялся. - Тогда смотри, чтобы не заболеть...
Фарис только кисло усмехнулся... смотреть на Золотку и не заболеть им... дед сам не знал, о чем говорил...
Глава 4.
*** Оазис в пустыне.
- Значит, говоришь, из демонского Дома... – задумчиво проговорил старик, - познакомь его со мной.
- Хорошо, - Фарис развернулся и зашагал к Золотке.
- Я тебе еще раз говорю, - сквозь зубы прошипел Золотко, - я не останусь тут, с этими костями.
Золотко усиленно рвал повод своего верблюда из рук Сатха и был уже, кажется, на грани истерики.
- Тихо, малыш, тихо... – Фарис подошел и забрал повод себе, - я сейчас договорюсь, и старик уберет эти кости за бархан и все будет хорошо, - голос Фариса нежно успокаивал, словно навевая дрёму, - все будет тихо и мирно, все будет безопасно и спокойно...
Глаза у Золотки уже почти закрылись, когда он неимоверным усилием воли открыл их. На секунду ему показалось, что в глазах Фариса плясало пламя... Но только на секунду.
- Еще раз так сделаешь, и я уеду домой, - пригрозил Золотко.
- Дорогу найдешь? – фыркнул Фарис.
- Назло тебе в песках сдохну!
Золотко отвернулся от Фариса и уткнулся в шею своего верблюда.
- Ладно, прости. Нужно было просто тебя успокоить, - примирительно проговорил Фарис, - сейчас пойду, договорюсь с некромантами, чтобы они убрали скелетов из виду.
- Некроманты? – Золотко поднял голову, оборачиваясь. – Настоящие? А познакомиться с ними можно будет?
- Вообще-то они ни с кем не знакомятся, - начал Фарис, - но...
- Но ты можешь нас познакомить, ведь они, судя по всему, твои друзья.
- Это будет очень сложно, - протянул Фарис, - они не любят чужих, вот если ты обещаешь мне, что познакомишься с моим братом и попытаешься с ним подружиться, тогда я познакомлю тебя с некромантами...
- А брат у тебя кто? – Золотко вопросительно уставился на Фариса.
- Братом у меня - мой брат, - рассмеялся Фарис. - Так что? Договорились?
- Хорошо, - уступил Золотко в надежде, что у Фариса не может быть плохого брата, тем более, что сам Фарис ему уже нравился, да и обещал он попытаться... а пытаться можно по-разному...
- Клянёшься? – Фарис вдруг стал очень серьезен. – Мой брат может быть порой просто невыносим...
- Клянусь...
В воздухе вдруг что-то тренькнуло, словно лопнувшая струна. Судьба изменила направление своего течения...
Когда скелеты скрылись за высоким барханом, Золотко немного успокоился. Он никогда не думал, что вид двигающихся костей так его напугает. Странно, он не боялся никого и ничего живого... а от этого просто бросало в дрожь. И все равно, его тянуло поговорить с некромантами.
- Уважаемые мастера Смерти, позвольте представить вам нашего гостя – это Золотко. А это, - Фарис представил Золотке встающих людей, - мастер Морин, - и он поклонился старому некроманту, - и мастер Гент, - следующий поклон предназначался некроманту помоложе.
- Очень приятно, - Золотко нервно скосился на предложенную для пожатия руку... он не хотел дотрагиваться, но все же протянул свою...
- Ахшшш...
Прошипел старик, когда их ладони соприкоснулись. Он с изумлением уставился Золотке в глаза и удерживал его руку, пока тот не стал настойчиво вырываться.
- Морин, - попросил Фарис, притрагиваясь к плечу старика, - отпусти... – последнее слово прозвучало уже достаточно жестко.
Некромант разжал свою ладонь и с удивлением посмотрел на нее.
- Ничего себе... – пробормотал он растерянно.
- Что? – Фарис пытливо уставился на старика, словно взглядом мог достать до самого сокровенного.
- Куда ты везешь это сокровище? – вопросом на вопрос ответил Морин.
