— Ты не пробовала изменить стратегию? — напомнил о себе Чудо-юдо. — Заставь его ревновать, например. Недоступное всегда желаннее.

— А ты мне, конечно же, поможешь в этом нелегком деле? — фыркнула в ответ рыжая. — Прямо добрый самаритянин! И много дурочек на это ведется? — она сделала неопределенный пас рукой в сторону парня.

— О! Вопросы о бывших? — Дима насмешливо вздернул пирсингованную бровь. — Неужели у нас намечается прогресс в отношениях, Лисичка?

— Размечтался!

— С тобой совершенно неинтересно.

— А я здесь не для того, чтобы тебя развлекать! Пойду, прогуляюсь. И не смей ходить за мной!

«Неинтересно ему, видите ли!» — кипела в мыслях рыжая, осторожно лавируя в толпе развлекающихся. Она прошла мимо столиков с выпивкой, немного постояла возле барбекю, где обосновались Морыгин с Зайцевой, и уже приметила свободный шезлонг у бассейна, намереваясь посидеть и дать отдых больной ноге, как тот заняла какая-то развязная парочка. Тут-то Кузнецова и заприметила открытую раздвижную дверь, что вела в дом.

Лиза воровато оглянулась, несмело переступила порог, оказавшись то ли в гостиной, то ли в трапезной, и ахнула. Такую красоту ей доводилось встречать разве что на просторах интернета. По центру стоял огромный камин, что разделял комнату на две зоны: зону отдыха с диваном и двумя креслами-качалками и обеденную, с гигантским столом. Девушка еще раз посмотрела в открытую дверь и осторожно сняла туфли, оставив их в углу. Крадучись по дому, словно кошка, она всякий раз подмечала разнообразные милые безделушки: расписные вазы, журнальный столик, картины, бра, комоды, заставленные фото. Возле последнего Лиза остановилась и взяла вычурную рамочку в руки, изучая улыбчивого мальчишку, заключенного в ней.

Интересно, каково это, вырасти в таком доме? Без тошнотворного запаха плесени и нафталина? Без ржавой ванны, со сломанным душем и постоянно текущим краном? Без желтых пятен на потолке и облезлых обоев — последствия дырявой крыши, которую по сей день так и не перекрыли.

Наверняка, дети в таком доме вырастали счастливыми. Как Денис на этом фото. А у Лизки почти не было детских фотографий. Да и детства, по сути, у нее не было.

Громкий взрыв хохота, раздавшийся с улицы, заставил отвлечься и посмотреть в окно. Однако кроме громоздившейся толпы, Лизке ничего так разглядеть и не удалось. Зато она приметила Морыгина, который — о чудо! — стоял чуть поодаль в одиночестве и разговаривал по телефону.

Спустя минуту рыжая была у цели.

— О здоров, Лизон! Как нога? — поздоровался парень, сбросив звонок. А у Лизы, едва в глазах не потемнело от этого его «Лизон».

Он что, вовсе не воспринимает её как девушку? Неужели Чудо-юдо прав?

— Нормально. Спасибо, — отозвалась рыжая, сдерживая обиду в голосе.

— А ты почему Димыча не поддерживаешь? — Денис взмахом руки указал на неровный круг из толпы зевак, в центре которого явно происходило какое-то действо. — Они там с Седлом тягаются на руках, — заметив недоуменный взгляд девушки, парень со вздохом пояснил: — Ну, армрестлинг, или типа того.

Вот он шанс, подумала Кузнецова и, подражая Зайцевой, кокетливо произнесла:

— Я бы хотела посмотреть, но не могу пробиться. Не пускают! А я очень волнуюсь за Диму.

— Это за Седашина надо волноваться, а Димыч у тебя молодец. Двоих уже уложил! Пойдем, — Морыгин сжал её ладонь и бойко потащил в сторону сборища. — Момент и всё будет, Лизон.

Пред очи Чуда-юда они явились как раз в тот момент, когда татуированная рука парня вдавила в стол кисть соперника. Со всех сторон, как по команде, посыпались одобрительные выкрики и поодинокие аплодисменты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Идеально», — подумала Лизка и решительно шагнула к размалёванному. Сейчас Морыгин воочию убедится, что она не какой-то бесполый «Лизон», а девушка!

Красивая и желанная девушка!

Дима в этот момент пожал руку Сидашину и немало удивился, заслышав знакомый голос поблизости:

— Не знала, что хоккеисты так хороши в армрестлинге, — Лисичка стояла прямо напротив и улыбалась. Последнее настораживало и завораживало одновременно.

Он еще не видел её улыбки. Мягкой, влекущей, которая будто преображала лицо девушки, превращая её в настоящую красавицу.

— Хоккеисты во многом хороши, — чуть хрипло отозвался Дима, не смея оторвать взгляд от Лизы.

— Неужели? — насмешливо протянула Лисичка. — Кстати, поздравляю с победой!

Парень так и не понял, это он шагнул ближе к ней или она к нему? В один миг шею обвили тонкие руки, и он всем телом ощутил прикосновение её тела. А следом и губ. Будто противник со всего маху впечатал его в борт, заставляя окружающий мир померкнуть.

Будто и мира нет. Лишь она в его объятьях. И глаза, в которых застыли голубые льдинки, напротив.

А лёд ранит не хуже металла…

Лиза отстранилась первой. Отступила, разрывая объятья. И не глядя на него, сбивчиво прошептала:

— Это ничего не значит. Это для…Я лишь хочу привлечь внимание Дениса. Извини.

— С каких пор ты следуешь моим советам, Лисичка? — голос у парня звучал сипло, то ли после поцелуя, то ли от досады, что ядом разливалась внутри.

Но ответить девушка не успела. К ним вновь подлетела Наташка, которая тут же начала нахваливать Диму, а следом подтянулся Морыгин.

У Димки так и чесались кулаки съездить по роже этому недалекому мажору.

— А на каком этаже ты живешь? — парень заглушил мотор, разглядывая высотку поблизости.

От неожиданности Лизка вздрогнула: за всю дорогу они не перекинулись с Чудом-юдом и словом. Да и на вечеринке, после того злосчастного поцелуя, — и зачем она такое учудила? — Кузнецова старалась избегать общества парня или, по крайней мере, не оставаться с ним наедине.

— На седьмом, — девушка ухватилась за ремень безопасности и потянулась к замку, мечтая поскорее покинуть автомобиль и навсегда позабыть о ненормальном хоккеисте. Но судьба, как обычно, ей не благоволила: ремень заклинило.

— Надо же, моё счастливое число, — с улыбкой поделился Дима и склонился к Лизе, перехватив руку. — Давай помогу, — раздался характерный щелчок, а в следующую секунду лицо парня оказалось в считанных миллиметрах от ёе лица.

Опять карие глаза с темными крапинками напротив. И запах: тёрпкий, древесный, словно дурман — прямо в легкие. А еще тёплые пальцы, что едва уловимо касаются подбородка. И собственный вздох, который грозиться вот-вот сорваться с губ, чтобы выдать.

И сдаться.

— Пожалуйста, не надо, — сдавленно прошептала Лизка, вкладывая в эти слова всю силу воли.

Дима в тот же вмиг выпрямился и откинулся на спинку сиденья.

— Так сильно на него запала? — в голосе парня скользило раздражение. — И что ты в нем нашла?

Лиза прикрыла глаза, в попытке подобрать верный ответ. Однако вместо Морыгина её голова была забита исключительно Димой. Его татуировки, улыбки, остроумные шутки…то, как он целуется.

Лучше бы она не знала, как он целуется.

Лучше бы она его не знала.

— Деньги, — Кузнецова так устала от этих игр, что решила просто признаться. — Я нашла в нем деньги, Дима. Он мой шанс на обеспеченную жизнь. Вот такая я меркантильная дрянь.

Парень молчал, буравя её взглядом.

«Осуждает», — вдруг поняла рыжая и внезапно разозлилась. Да что он знает о ней, чтобы осуждать?! Ему-то наверняка не приходилось мыть полы за мать, лишь бы ту не выгнали с работы. Или отсиживаться зимой в холодном подъезде пока мама с дружками кутила сутки напролет.

— Что, больше не тянет меня целовать? Извини, со мной не получиться весело и быстро.

— С тобой только дорого и на всю ночь? — слова сорвались с языка, быстрее чем Дима успел их обдумать. Но сказанного уже было не вернуть.

— Козел! — напоследок выкрикнула Лизка, громко хлопнув дверцей внедорожника.

«Козел», — мысленно согласился с ней парень.