- Конс-маги Лораплина сейчас отправляются в Долину Азур, за принцессой Криссэль, - задумчиво проговорил Берон. - Это довольно далеко от Лораплина. Если ты будешь следовать за ними на приличном расстоянии, то вполне сможешь добраться до места, не нажив приключений на... э-э... голову. Там устроишься, а как только все образуется, мы приедем за тобой, - Берон как-то странно посмотрел на меня. - Хотя, зная тебя, ты быстрее вернешься сама.

   Я почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Покинуть родные места? Вот так просто взять и уехать? Как-никак, тут мои знакомые, совсем недалеко мой родной город, родная Академия, лучшая подруга. Я не могу все это бросить. В письме, которое так и лежало в нагрудном кармашке, я обещала Дине скоро вернуться. А получается, что уеду на неизвестное время. Возможно, навсегда. От этой мысли сердце упало в пятки. А что, если я никогда не вернусь?

   Пауза затягивалась. Берон ждал моего решения.

   - Наверное, - выдавила я из себя, - это единственный выход. Я согласна. Только пожалуйста, передайте вот это, - я достала письмо из кармана, - Дине и скажите, что я люблю ее. И что бы не случилось, я ее никогда не забуду.

   Он медленно кивнул и, приняв письмо, убрал его в карман штанов.

   - Удачи, Майки. Тебе понадобится вся твоя выдержка, чтобы пережить это путешествие.

   ***

   В честь казни занятия отменили, и коридоры были пустынны. В них присутствовала не свойственная им тишина, что было очень не привычно. Они скорее напоминали молитвенный храм, нежели Академию, и поэтому я чувствовала себя не в своей тарелке. Слабое эхо от моих шагов разносилось по всему помещению, зловеще отражаясь от стен. Каждый раз я резко вздрагивала, оглядывалась по сторонам, но в итоге, ничего не видела.

   Мне нечего было делать ни за пределами Академии, ни внутри. Чтобы отвлечься от происходящего кошмара вокруг, я взяла ведро, швабру и приступила к своей привычной работе.

   У меня было такое чувство, что я зомби. Кажется, это называется апатией. Руки двигались автоматически, швабра каталась туда-сюда со слабым писком - она давно уже высохла, а я все терла и терла и без того чистый пол. Можно сказать, я ни о чем не думала. Мне было уже все равно. Я сама вляпалась по самые уши, самой и вылезать.

   Берон объяснил мне маршрут, основные опасности, которые могут поджидать меня на пути, и в общих чертах описал Долину Азур. К сожалению, я слушала в пол уха, и теперь понимаю, что это еще сыграет со мной злую шутку. Боевые маги не могут быть такими безответственными. А я могла. Теперь я уже не боевой маг, и даже не шпионка. Кто я? Ни малейшего понятия. Но нюни распускать все равно не стоит.

   За окном сверкнула молния, и буквально через несколько секунд ударил раскатистый гром. Промежуток был маленький, значит, дождь близко. Я тяжело вздохнула. Как же я скучаю по солнечным дням в Стродисе. Дождь у нас был очень редким явлением, поэтому все фрукты и цитрусовые уживались именно там. Здесь же все наоборот. Увидеть солнышко равносильно тому, что увидел нежить в городе. Вроде существует, но встречается настолько редко, что тут же исчезает, практически так же неожиданно, как и появляется.

   На стекле появились тоненькие водные полоски. С каждой минутой их становилось все больше и больше, они набирали мощь, и вскоре дождь полил с такой силой, что вода стала ручьями скатываться с крыш. Серый оттенок неба сменился на темно-синий, гром гремел с такой силой, что казалось, будто Академия сотрясается от землетрясения.

   Я закончила работу и вернулась в помещение, специально отведенное для персонала. Моя "начальница" была на первом этаже, и что-то решала с остальным работниками. Мне было совершенно не интересно слушать о вечных проблемах служащих, и я осталась тут, работать.

   Как бы странно это не звучало, я привыкла к такой атмосфере оживленности. Бег, крики, шум, драки, ор - все это было особенностью лораплиновских учеников. Также, как тихое и умиротворенное спокойствие учеников в Стродисе. Я сама себе не верила, но мне до безумия не хотелось со всем эти расставаться, но выхода не было. Нет, на Стродис я бы страдостью обменяла Лораплин, но Лораплин на другое совершенно незнакомое место? Нет, это было уже слишком.

   И во что только меня угораздило ввязаться?

   Я в который раз стала перебирать содержимое давно собранной сумки. Экипаж конс-магов отправляется рано утром, до рассвета. Вещей у меня было немного, но меня не покидала мысль, что я что-то забыла. Это извечное чувство страха, преследующее меня перед любым ответственным шагом. Мыло, расческа, шампунь, штаны, водолазка, еда... Вроде все собрала.

   Я еще раз прокрутила в голове план.

   Как бы там не был прав Берон, внутреннее чутье подсказывало мне, что он что-то не договаривает. Иначе откуда он смог узнать засекреченную информацию, куда отправляются конс-маги? Конечно, это вполне реально, но почему-то мне не хотелось действовать по давно разработанному плану. Ведь в заранее заготовленные колеса легко вставить палки.

   Мне нужно договориться с Золином, чтобы они приняли меня к себе. Я неплохой воин, а лишние руки им не помешают. Если все получится, пристроюсь к ним, доеду до Долины Азур, а там по обстоятельствам. Уж эта компания точно сможет остаться незамеченными. И даже в случае провала, с них будут требовать меньше, чем с меня одной. Главное - покинуть Лораплин.

   Я закрыла сумку и вышла в пустой коридор.

   Дождь отбивал дробь по крыше, звук неприятно давил на уши. Казалось, что кто-то стучит молотком по твоей голове. Я решила отправиться к Золину прямо сейчас, чтобы понапрасну не терять время. Да и, тем более, в дождь народу на улице встречается в два раза меньше. Хотя, я сомневаюсь, что вообще еще кто-то остался под таким ливнем. Если только добегает до ближайшего укрытия.

   Я открыла дверь и вышла на улицу. Стоило только сделать пару шагов и вся одежда вместе с волосами промокли насквозь. Тяжелые капли больно ударялись о тело, на секунду захотелось сжаться, укрыться от впивающихся в тебя игл. Но лишь на секунду. Я откинула голову и с наслаждением подставила лицо дождевым каплям. Вода быстро стекала по щекам, образуя множество прозрачных дорожек, словно от слез. Я улыбнулась. Давно я вот так вот, абсолютно беззаботно, не стояла под дождем. А веди моя стихия вода...

   Как я и предполагала, улицы были пусты. Где находится дом Золина, я не знала, но найти его в дождь совсем не трудно. Особенно, когда ты маг воды. Я закрыла глаза и настроилась на образ парня. Темные волосы... прямой нос, с едва заметной горбинкой... немного впалые щеки... Я постаралась как можно четче воссоздать его в сознании. Надеюсь, получится. Такого мне еще ни разу не приходилось делать. Скорее, даже слышать о таком. Но, в отличие от лораплиновских учеников, я не пропускала уроков, и старалась по мере сил запомнить все, что нам говорили. Рано или поздно, любые, даже самые незначительные знания, могут помочь. Так вот, однажды учитель обмолвился, что стодисовские маги при помощи своей магии могут настраивать поисковую силу. Стихия, забирая энеригию мага, помогает ему найти нужного человека по образу, сформированному в его голове. Стоит ли говорить, что на этом уроке мы учили, как избежать подобного воздействия.

Надеюсь, в свое время Золин эту тему прогулял.

   По телу пробежалась легкая дрожь, я почувствовала, как каждая клеточка тела наполняется невидимой энергией. Ноги сами собой начали движение. Главное, не потерять образ человека, к которому мне нужно дойти. Вода словно подсказывала правильный путь. Я двигалась с закрытыми глазами, внутреннее чутье вело меня к нужному месту.

   Прямо надо мной громыхнул гром.

   Я открыла глаза и увидела, что нахожусь перед домом из темного, сверкающего камня, с двумя небольшими балкончиками, и большой, длинной лианой, свисающей на углу здания. С крыши, по водосточной трубе, струей стекала вода, ставни плотно закрыты, даже труба накрыта брезентом. То ли это место? Может, постучать? Но что сказать? А если откроет отец Золина, он же знает, кто я такая!