— Адам, я действительно за тебя беспокоюсь, — воскликнула она, видя, как Сид покачал головой и закатил глаза, — потому что не буду тебе помогать, если ты станешь изгоем. Поэтому не указывай мне, что делать, и, если продолжишь гнать пургу, я повешу трубку. Ты мне не босс, чтобы раздавать указюльки.

Сид хлопнул себя по лбу. Джаред всё ещё выглядел готовым грохнуть телефон девчонки. Деймон только покачал головой, Слоун сверлил Джил глазами, а Слейд расплылся в улыбке. Лана ‒ единственная женщина в комнате — показала ей большой палец.

Опять воцарилась тишина, все затаили дыхание, гадая, не пошлёт ли Адам Джил к чёртовой матери и бросит трубку.

— Джил, ты отрастила яйца? — схохмил Адам и стал так похож на себя прежнего.

— Ага, и они с каждым днём становятся только больше. — Джил не смогла не улыбнуться. — А теперь перестань косить под придурка и скажи, что мне нужно сделать.

— Встретимся завтра в десять вечера в ночном клубе «Метрополис», — очень серьёзно высказался Адам. — Мне нужно тебя продать.

— Продать? Ты что, спятил?! — ошарашенно вскрикнула Джил.

— Так мы можем затесаться в ряды шайки злодеев, — взволнованно пояснил полукровка. — Пожалуйста, Джил, мне действительно нужна твоя помощь. Я знаю, что прошу слишком многое, но клянусь, не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Мне просто нужно узнать, куда они тебя заберут, а потом я тебя вытащу.

Сид с Ланой переглянулись. Она, покопавшись в сумочке, вытащила ручку со старым конвертом, и что-то на нём нацарапала.

— Кому? — спросила Джил, прочитав то, что написала Лана. — Кому ты собираешься меня продать?

— Он мне не назвался, — вздохнул Адам. — Знаю, мне сейчас сложно доверять, но клянусь, Джил, я случайно ударил Тессу. Я безмерно её люблю, но мне нужно найти Ангелину. Пожалуйста, пойми.

С разными эмоциями на лице она оглядела воинов. Слейд со Стивом отрицательно замотали головами, в то время как все остальные кивнули, призывая её согласиться. Сид взял у Ланы листок и написал:

«Мы тебя прикроем!!»

Джил прочитала записку.

— Хорошо, я приду, — ответила она Адаму по телефону и увидела, как Сид ей подмигнул. — Мне нужно идти. Если что-то изменится, брось мне эсэмэску.

— Джил, я твой должник.

Было слышно, как полукровка тяжело вздохнул.

— Как пить дать, — отозвалась Джил и отключилась.

Сид со стороны наблюдал, как все стали кричать и ругаться, в отличие от Ланы, спокойно смотревшей на происходившее. Наконец, их взгляды встретились. Это был именно тот перерыв, в котором они так нуждались. 

Составив план действий на следующую ночь, все, кроме Сида с Ланой, разошлись по своим делам.

— Что ж, пожалуй, мне пора. — Собрав вещи, она потянулась. — Мне ещё нужно повидаться с сестрой, потому что завтра не смогу к ней приехать.

— Какие планы на день рождения? — поинтересовался Сид.

Ему не нравилась печаль в её прекрасных голубых глазах.

— Никаких. Обычно мы празднуем его с сестрой на следующий день. — Лана потёрла горло с синяками уродливого черно-фиолетового оттенка. ― Тогда мне придётся сказать им, что я не смогу приехать.

― Почему бы не сделать это прямо сейчас?

Сид слегка приподнял её подбородок, осматривая шею. Когда она промолчала, воин посмотрел ей в глаза.

― Лана, почему ты не отмечаешь свой день рождения?

― Потому что на нём будет присутствовать жених сестры, а он меня ненавидит, ― хмуро пояснила Фицпатрик. ― Если уж совсем честно, вся его семья меня ненавидит.

Сид наблюдал, как она борется с бурлящими в её глазах эмоциями.

― Лана, если ты хочешь увидеть сестру, никто не вправе тебя остановить.

― Знаю, но стараюсь не накалять обстановку с родственниками. ― Лана бросила на вампира твёрдый взгляд. ― Обычно мне плевать на мнение других, но именно из-за меня пострадала сестра. Я просто не хочу, чтобы меня в этом постоянно укоряли. Мне и без того тошно.

На Сида накатил такой гнев, что он был готов порвать в клочья любого за такое отношение к Лане. Пока он рядом, никто не посмеет её обидеть.

— Пойдём.

Подняв сумку, воин вручил её Лане.

— Куда? — смутилась та.

— К твоей сестре.

Взяв за руку, вампир повёл Фицпатрик к двери. Будь он проклят, если кто-нибудь попытается помешать ей увидеться с сестрой.

— Ты пойдёшь со мной? — удивилась Лана.

— Конечно, я же твой напарник, — без тени сомнений подтвердил воин.

— А я думала, что ты мой босс, — бросила Лана, идя к машине Сида.

— Когда ты мне возражаешь ‒ я твой босс, — пояснил вампир с откровенной улыбкой. — А вот когда выполняешь все мои приказания ‒ мы напарники.

— Спасибо, — поблагодарила Лана, как только они сели в автомобиль.

— Позвони родителям, — велел Сид. — Я бы очень хотел познакомиться с теми, кто родил женщину, которая сумела поставить меня на место.

— О, я поставил тебя на место? — рассмеялась Лана.

Сиду нравился её смех. Открытый, искренний. Все знакомые ему женщины так не смеялись.

— Хорошо, может, и не поставила меня на место, но заставила дважды подумать, прежде чем перейти тебе дорогу. — Сид подвигал рукой челюсть. — Кто, чёрт возьми, научил тебя такому удару?

— Папа, — с гордой улыбкой заявила Лана. — Любого мальчишку в нашем районе мы с сестрой могли поставить на место.

— Ничуть в этом не сомневаюсь, — буркнул воин и посмотрел на неё, остановившись на красный свет светофора.

— А ты всегда улыбаешься? — поддразнила Лана. — Думала, воины СВ должны быть угрюмыми крутяками.

— А я и есть крутяк. —  Сид бросил на неё взгляд. — Мне просто нравится всех задирать и не хочу себя переделывать.

— И, кажется, в этом преуспел, — хохотнула она.

— Представь себе, да, — самодовольно заявил воин, заезжая на парковку. — И тебя научу.

— Не слишком ли ты о себе высокого мнения? — съехидничала Лана на серьёзный тон Сида.

— Не-е-ет, но ты будешь самой крутой и веселой девчонкой в ​​полиции, — ответил ей воин, когда, обойдя автомобиль, открыл дверцу и помог ей выбраться их машины.

Лана улыбнулась, а потом бросила взгляд на больницу.

— Спасибо. — Она поцеловала его в щёку. — Хотя мы с самого начала и не поладили, и я совсем тебя не знаю, но за последние десять минут поняла, какой ты замечательный.

Сид смутился, ему это чувство совсем не понравилось.

— Лана, я говнюк.

— Совсем нет. Если бы ты был говнюком, мне пришлось бы одной выбираться из кошмарной ситуации. — Взяв за руку вампира, Лана улыбнулась. — Ты замечательный парень, Сид Синклер.

От тёплых слов по телу воина пробежали мурашки. Он хотел защитить Лану от всех напастей. Хоть она и чертовски крутой коп, но это его не остановит. Для него она всегда будет беззащитной женщиной.

— Кое-кто расхохочется от вашего утверждения, мисс Фицпатрик, — подмигнул ей Сид. — Кроме того, возможно, у меня есть скрытый мотив быть милым.

— Хмм, а может у меня есть скрытый мотив, что я так тебе подыгрываю?

Она ему подмигнула и скрылась за дверью больницы, прежде чем воин смог выяснить, что та имела в виду. Ему оставалось только наблюдать, как соблазнительно покачивались перед исчезновением её бёдра.

— Чертовски надеюсь на это, — бросил вслед нахалке Сид и попытался войти за ней.

Его остановил неопрятно одетый малец.

— В чём дело? — оторвав взгляд от задницы Ланы, спросил у паренька Сид.

— Чувак. —  В одной руке паренёк держал айпод, а в другой ‒ наушники. — Ты до усрачки меня напугал.

 Пацан глупо хихикнул.

— Я не хотел, — буркнул воин, проследовав дальше по коридору.

— Мужик, дай сигарету, — крикнул малец, побежав за вампиром.

— Я не курю, — рыкнул Сид, пытаясь отпугнуть паренька.

— Дай хотя бы денег на курево! Не жадись, — продолжал тот приставать, а, посмотрев на Лану, стал пускать слюни. —  О да. Теперь понимаю, о чем вы говорили. Хорошенькая задни...

— Ладно… чувак. Я тебе помогу, — остановившись у лифта, усмехнулся Сид. — Во-первых: найди чертову работу и цыпочку. Во-вторых: перестань пялиться на леди. В-третьих: отвали от меня.