— Чего разнылся! — рявкнул учитель и улыбнулся, — Показывай, как живешь? Чему научился?

— Учитель! Как я рад! Столько времени прошло… — все, что я смог выговорить, — Эти драконы… Мясо, камни…

— Что за набор слов? У тебя поехала крышка? — он постучал мне по лбу кулаком.

— Я просто давно не видел людей. Проход, — пригласил сесть на каменный диван. оббитый кожей дракона и сухой травой.

— Ну, а теперь расскажи, как ты тут? — учитель блеснул глазами, и в руках появилась бутылочка вина, из которой он жадно отпил.

— Я убил сто шестьдесят два дракона! — лаконично сказал я.

— Недурно, — свистнул учитель, хотя в голосе слышалось безразличие, — Хочешь закончить раньше, чем полгода?

— Ага, — кивнул я, и заметил, как он слегка улыбнулся, — Коллекционирую зубы убитых драконов, хоть какое-то веселье. А еще я научился пассивно прокачивать уровни.

Учитель встал, прошел по комнате, осмотрел мою коллекцию трофеев и дошел до комнаты с камнями. Ему было неинтересно, что я говорю, он пришел проверить мои силы.

— Я ожидал большего… — сухо сказал он и повернулся ко мне. Бутылка в его руке загорелась розовым пламенем и моментально превратилась в пепел. Учитель вытянул руку, и в мгновение моя шея оказалась стиснута его пальцами. Он все сильнее и сильнее стал сжимать горло…

— Ты что делаешь? Отпусти! — захрипел я. Тут же почувствовал удар в живот, не сильно, в бок. И я упал на землю. Посмотрев на живот, у меня мурашки пошли по коже. Половина туловища была аккуратно вырвана. Как будто огромная акула с острыми, как бритва зубами, откусила мне все, что находилось слева.

— Лечись, — проговорил учитель. Взгляд был пустой и отрешенный.

Я сразу стал регенерировать. Бок восстановился в течении секунды. Боли не было, кровь исчезла.

— Дай сдачи, — скомандовал учитель.

Я не понимал, что происходит. Скорее всего, он решил меня так проверить. Вытянув руку вперед, я выпустил в него огненный шар. По крайней мере я думал, что выпустил. Ничего не произошло. Только сейчас я заметил, что руки нет по локоть.

Быстро восстановил ее и хотел исчезнуть, но учитель только фыркнул, и я опять появился. Он медленно пошел в мою сторону, и с каждым шагом я чувствовал нарастающий животный страх.

В помещении как будто стало темнее, все сфокусировалось на человеке передо мной. Я запустил в него камни, потом очередь молний. Попытка заморозить тоже провалилась. Переместившись в другую комнату, я решил отступить. Моя скорость бега уже достигла звуковой, и это давало неплохие шансы выжить.

— Не пущу, — раздался голос словно с динамиков. Моя телепортация не работала. Учитель до смешного силен.

Сильные пальцы схватили меня за локоть, и обжигающая боль пронзила все тело. Это было невыносимо, казалось, тысячи раскалённых игл всадили под кожу, и они продолжили плавиться. Я не мог даже кричать. Ноги подкосились, и меня вырвало. Учитель отпустил мою руку, и я отполз к стене. Он подошел ко мне в плотную и сел на корточки.

— Испугался? — дружелюбная улыбка снова появилась на лице учителя, — Прежде чем ты подумаешь, что я псих, позволь сказать, я проверял твою силу и твои слабости.

— Ты с ума сошел? Я думал, что ты хочешь меня убить! — мне уже было все равно, так нельзя поступать с людьми.

Он щелкнул пальцами, и мы оказались перед входом в пещеру. Прохладный ветер раздувал пыль и уносил ее дальше по склону, закручивая в удивительные узоры. Жадно вдыхая свежий воздух, я лег на землю.

— Ты почему еще такой слабак? — спросил учитель, — По крайней мере можно было хоть постараться. Где неуязвимость? Как ты убивал драконов?

Я не мог надышаться. Последние болевые ощущения еще сохранились в голове.

«Так вот, какой он, когда серьезный. Это даже не монстр. Он непобедим…»

— Думаешь, я монстр? — выдохнул учитель, — Это только один процент от того, что я могу. Если бы я был серьезен, то не стал бы с тобой возиться. Ты бы испарился. Ну да ладно, я узнал, что хотел. Советую уже стать неуязвимым. И забудь эти дурацкие стихии. Ты что, в детском саду? Какие летающие камни!

Он встал, прошелся по земле до входа в пещеру, облокотился на стену спиной и посмотрел в даль. Там несколько драконов, четыре особи, кружили над ущельем. Вытянув руку и сделав ладошку пистолетиком, он притворился, что стреляет по драконам. В это же время один за одним они стали лопаться, как воздушные шарики. Это завораживало и пугало. Я бы провозился с ними целый день.

— Знаешь, в самом начале я тоже был такой. Боялся своей силы, не понимал, как ей управлять. У меня в городе был отличный парк развлечений, аттракционы на любой вкус, и в центре парка стояло огромное колесо обозрения. Я крутил его с помощью своей силы. Потом уже управлял несколькими аттракционами. А ты поднимаешь камни в воздух. Со временем ты поймёшь, что это все неважно, — он подошел и протянул мне руку, помог встать, — Ты извини, если я напугал тебя. Надеюсь, что когда-нибудь, ты сможешь дать мне сдачи.

— Ничего страшного. Теперь буду знать, что это в порядке вещей, — съязвил я, — Но я, итак, достаточно силен. Куда мне еще расти? Для чего?

— Мне интересно, как далеко ты сможешь зайти? — он похлопал меня по плечу, — Наверху скучно одному…

Пока мы гуляли, я чувствовал себя в безопасности. Небо прояснилось, ветер приятно дул в спину, трава шелестела под ногами, и мне на какое-то мгновение показалось, что я вернулся домой, сейчас поверну за ту скалу и окажусь дома, где ждет к обеду мама с сестрой. Но мы просто молча шли. Учитель не спешил ничего рассказывать, а я не знал, что спросить.

— Тут красиво, когда нет драконов, — я попытался начать разговор, но тут же меня прервали.

Звонок мобильного телефона раздался настолько внезапно, что я подпрыгнул от неожиданности. Учитель достал из заднего кармана мой телефон и ответил.

— Да, Лиля, — спокойным голосом ответил учитель, — А, твой сын сейчас проходит мою стажировку, — он протянул руку с трубкой, — Скажи, привет мама.

— Привет, мама, — я, как болванчик, повторил в телефон.

— Да, все хорошо, не переживай, — он продолжал говорить с мамой так, как будто они знакомы много лет, — Ты же знаешь, самое безопасное место в мире — это рядом со мной, — видимо маму такой ответ не устроил, и учитель слегка смутился, — Ну… Все будет в порядке. Да. Извини, что давно не заглядывал… Когда-нибудь навещу вас. Да. Пока.

Я не понимал, что происходит. Мама никогда не рассказывала, что знает этого человека.

— Откуда вы знакомы с моей мамой? — удивился я, — Она никогда про вас не рассказывала…

— О! Твоя мама еще много чего не рассказывала, — усмехнулся он, — Мы какое-то время работали с твоей мамой, помогал ей в поисках мужа, — мне показалось, что это не вся правда, но уточнять я не стал.

Мы дошли до того самого места, где в стене горел огонек и черный дракон охранял его. Но почему-то сейчас этой ящерицы не было. Видимо, чует хозяина и понимает, что место в безопасности.

— Учитель, а что это за огонек в скале? И почему дракон его защищает? — указал рукой на отверстие и подошел ближе, опасаясь, что дракон может прилететь в любую минуту.

— Если сможешь добраться до этого огонька, то сможешь получить кое-что интересное, — загадочно произнес учитель, — Чем сильнее усилие, тем дороже награда, — и он перенес нас обратно в пещеру, — Что ж, мой ученик, вынужден тебя оставить. Только помни, я смотрю за тобой, — и он исчез.

Я остался стоять как вкопанный посередине пещеры.

«Надо проанализировать, что мне сказал учитель».

Первое — управлять стихиями бесполезно, второе — больше использовать воображение, третье — надо убить дракона, который охраняет огонек в пещере, четвертое — неуязвимость.

— Начнем с последнего, — произнес я и отправился поднимать уровни.

Хорошо, что я понимал, сколько мне необходимо сделать, чтобы получить эту способность. Осталось это реализовать. Выйдя из пещеры, я отправился на долгую охоту. Через четыре дня я не получал никакого физического урона, моя кожа стала тверже стали. Я пробовал падать с высоты, и никаких повреждений, мои органы были в порядке. Даже не выключая болевой порог, не чувствовалась боль. Я был неуязвим.