- Хо! - преувеличенно обрадованно выдал я хрипловатым голосом на чистейшем гномском (этот язык мне в числе прочих закачали пираты), ступая на площадку перед трёхэтажным офисом. - Кирку мне в жилу! Скажи, уважаемый, не ты ли славный гном Двалин?

Офис, насколько удалось рассмотреть через открытую дверь, лишь на первом этаже, а остальные этажи жилые.

Гном оживился после того, как я к нему обратился, он улыбнулся в бороду и басовито произнёс:

- Хо! Именно так, собрат. Я Двалин, торговец, владелец этого славного склада. Позволь узнать же, как звать тебя?

- Меня зовут Серый, свободный торговец. Рад знакомству, собрат.

- Славно, славно, - поглаживая бороду, покивал Двалин. - Проходи, дорогой.

Гном приобнял меня за плечи и провёл внутрь аскетично обставленного офиса. Внутри были простой стол и стулья из прочного пластика, в столе был встроен дешёвый стационарный голокоммуникатор.

- Присаживайся, - Двалин усадил меня на стул, стоящий перед столом, сам же сел напротив. - Что привело тебя, Серый, ко мне?

- Двалин, хорошие гномы рекомендовали мне обратиться к тебе, как к честному торговцу, который может достать что угодно.

- Ох... И что ещё говорят обо мне 'хорошие гномы'? - с улыбкой вопросил Двалин, ему явно пришлась по нраву лесть.

- Они говорят, что у тебя есть множество полезных знакомств и что ты не откажешь от помощи собрату, который к тому же готов щедро оплатить за услуги кредитами.

- Действительно хорошие гномы, - насмешливо пробасил Двалин. - И главное, они абсолютно правдивы! У меня отличные связи. Но, Серый, дружище, за кого ты меня держишь? Нас, гномов, за границей родного сектора живёт мало. Если среди людей друг за друга не держаться, то, что это будет за жизнь? Мы должны помогать своим! Кредиты! - последнее он выдал с презрением. - Конечно, какой гном не любит кредиты? Но я собрату всегда готов помочь от души!

- Прости, Двалин! - хрипло произнёс я, виновато склоняя голову. - Похоже, что общение с людьми мне не идёт на пользу.

- Да ладно, - отмахнулся Двалин. - Я тебя прекрасно понимаю, сам, бывало, после очередного общения с людьми... Эх... Самогонку будешь? Сам делал, по домашнему рецепту!

- Конечно, буду! Чтобы гном отказался от хорошей самогонки, он должен быть больным или мёртвым!

- Ха-ха-ха! - басовито рассмеялся Двалин. - Истину говоришь! Не доверяю я всяким проходимцам, которые не пьют. У них на уме явно что-то недоброе! Другое дело собратья - всегда можно выпить, поговорить за жизнь.

Спустя бутылку самогона, мы с гномом стали 'лучшими друзьями'. В продолжение задушевной беседы я подошёл к сути:

- Эх, дружище... Не знаю, какой глубинный монстр дёрнул меня за бороду связаться с фуриями, но теперь эти гадины не дают мне жизни. По всей галактике гоняются. Вон, на орбиту целый крейсер пригнали. Надо документы менять.

- У-у-у, стервы! Я всегда говорил, что нет хуже баб, чем фурии! Документы... - с задумчивым видом пьяно протянул Двалин. - Это мы можем. Есть у меня на примете один чиновник, готовый за кредиты мать родную продать. Уж для моего любимого 'племянника-эмигранта' оформит всё, как положено. Только дорого будет стоить.

- Я люблю и уважаю женщин! Больше, конечно, люблю, чем уважаю. Но фурии... Я не могу к ним относиться, как к нормальным девушкам. Так сколько, ты говоришь?

- Десять тысяч, - произнёс Двалин. - Ещё за стольник сверху курьер быстро метнётся туда-обратно и запишет всё на комм. Только нужен новый чистый браслет.

- Ого! Десятка. А пиратам бумаги на дикарей максимум по паре сотен кредитов с морды обходятся.

- Так то дикари, там всего и надо, что нового гражданина зарегистрировать, - многозначительно протянул гном. - А хорошие документы на новую личность дорого стоят. Зато никто не докопается.

- С этим проблем нет, браслет и кредиты имеются.

- Подготовился, значит, - кивнул Двалин. - Это хорошо, значит, всё быстро сделаем. Надо только на обезличенную карту кредиты кинуть.

Гном достал из ящика стола и вывалил на столешницу стопку пустых обезличенных карт. После чего отошёл в сторону и стал общаться по коммуникатору со знакомым чиновником. Я в это время достал из стазис-кармана карту с миллионом на счету, одну из тех, которые прихватизировал в секторе Агдан. С неё перевёл нужную сумму на одну из пустых карточек.

Вскоре вернулся довольный Двалин с новой бутылкой самогона и полными руками закуски. Пьянка набирала обороты... В ход пошли пошлые анекдоты, переделанные под местные реалии.

Вскоре прибыл курьер, забрал коммуникатор и карту с кредитами, а через час он же вернулся и вернул браслет, оформленный на новую личность. По новым документам меня теперь зовут Серый Руж, тридцатилетний эмигрант из сектора гномов с феянским гражданством. Как-то всё это быстро случилось, мы с Двалином даже не успели допить второй флакон.

- Вот! - обрадованно воскликнул гном, как только курьер покинул офис. - Ты теперь новый гном, поздравляю! Надо это дело обмыть.

- Надо, - согласился я, наливая по полной рюмке. - Ну, за новую жизнь - пошла руда!

Я поднял рюмку и чокнулся с гномом. Выпили.

- Эх! Хорошо пошла, зараза! - вытер капли с бороды Двалин. - Так что, собрат, тебе ещё что-то надо?

- Вот теперь, с новыми документами, мне надо многое, - широко улыбнулся я. - Например, медицинские капсулы в количестве двадцати пяти штук. Плюс расширенная обучайка, с помощью которой можно считывать информацию из мозга и создавать новые обучающие базы.

- Ого! - удивлённо воскликнул гном. - Вот это ты замахнулся! Ты что, решил организовать свой бизнес?

- Была такая идея.

- Ох, зря ты это затеял, - покачал головой Двалин. - Ты хоть знаешь, насколько дорого будет стоить подобное оборудование, с учётом того, что его запрещено продавать?

- Сколько?

- Точно не скажу, но больше двухсот миллионов, - удивил меня гном.

- Кха-кха-кха! - я аж подавился воздухом. - Сколько-сколько?! Да там наверняка железки не намного сложнее обучайки, которой красная цена десять штук.

- Так то обучайка, - произнёс Двалин. - Они всюду продаются. Ну и сам должен понимать, что земляк земляком, но тут криминал. Так что за помощь с покупкой такой 'игрушки' я возьму десять процентов. Меньше не могу - это стандартная такса за посредничество. К тому же, Серый, ты должен понимать, что это риск, а рисковать за дёшево никто не будет.

- Понимаю. Только у меня таких денег нет.

- О том и речь! - обрадовался гном. - Были бы такие деньги, им всегда более честное и прибыльное дело найдётся.

- Не-е, Двалин, - покачал я головой. - Мне именно такая 'игрушка' нужна. Уже всё продумано. Деньги я могу сделать, нужно только провернуть одну схему.

- Так-так! - подобрался гном, внимательно сосредоточившись на мне. - Готов помочь, цена за помощь такая же, десять процентов.

- Дорого, но да ладно. Нужен винодел, у которого в запасе есть хорошее не разлитое по таре вино и настраиваемая линия упаковки.

Двалин задумался и примерно через полминуты выдал:

- Есть у меня один далёкий родич, у него в тысяче километров отсюда свои виноградники, есть и оборудование по розливу, и тридэпринтер, чтобы бутылки печатать. Только одного в толк не возьму, как на этом заработать можно?

- Есть у меня один секрет, как сделать вино, которое по характеристикам стандартным оборудованием торговцев невозможно будет отличить от Эльфийского.

- Точно не отличить? - прищурился гном.

- Точно, - кивнул я. - Только, сам понимаешь, несколько раз такой трюк провернуть будет нельзя.

- Понимаю, - кивнул Двалин. - Эльфы узнают и бороды в задницу запихают. Но один раз провернуть аферу и... - Гном закатил глаза, его лицо озарила широченная радостная улыбка. - Можно загрести огромную гору кредитов и вернуться с ней в родной сектор. Там никакие остроухие будут не страшны.