- А что, упыри как-то внешне изменяются? Вроде того, что мутируют в страхолюдин, которые кидаются на всех подряд.

- Хи-хи-хи! - звонко захихикала девушка. - Ой, шутник! Это всё человеческие сценаристы голофильмов придумали. Возможно, когда-то кто-то посетил наш сектор и наткнулся на бродягу. А бродяга, понятное дело, выглядит не лучшим образом: он может болеть кожными заболеваниями, будет грязным и вонючим, возможно, покалеченным. А ещё, если он сидит на синтетике, то готов будет наброситься на любого не вампира, лишь бы испить нормальной крови. Вот тебе и классический голофильмофский образ упыря. Название отбросов общества голофильмщики у нас позаимствовали, теперь все в содружестве уверены, что упыри - это особо опасные вампиры-мутанты.

- Смех смехом, но вернёмся к серьёзным вопросам. У нас на корабле хроническая нехватка персонала. Нужен ещё один пилот, поскольку ты теперь по большей части занимаешься работой старпома, да и несолидно это, когда целая принцесса и старший офицер раз в сутки садится за штурвал корабля.

- Тогда уж пять пилотов и ещё четыре техника, - заметила синевласка. - Чтобы всё было, как на цивильных кораблях, то есть с выходным, дабы сотрудники дежурили раз в два дня, а не как сейчас.

- Согласен, - сопровождаю ответ кивком. - А ещё нужен медик, причём позарез. У меня имеются неизученные базы знаний, которые за время поисков родины предполагал изучить. Плюс на корабле имеется огромный набор всевозможных баз знаний, которые требуют пристального внимания. Изначально я планировал обучить профессии медика одну из техников.

- Глупо отвлекать девочек, они и так вымотались за время поисков маяка, - заметила вампирша. - К тому же, в таком случае остальным девочкам-техникам придётся дежурить в усиленном режиме. Сделай проще, используй передовой опыт содружества в подборе персонала.

- Опыт? - до одного человека, не буду показывать на себя пальцами, не дошло, что имеет в виду Луиза.

- Именно! - кивнула собеседница. - Ты всё равно будешь посещать разные дикие миры. Подыщи там будущий персонал. Привезёшь народ на своём кораблике, мы тут их обучим нужным профессиям, а когда будем заправляться, то сделаем документы и оформим договор найма.

- Предлагаешь мне перенять опыт пиратов?! - явное недовольство в моём ответе не заметил бы лишь самый толстокожий и непонятливый разумный.

- Зачем же сразу действовать, как пират? - ухмыльнулась вампирша. - Можно же среди дикарей нанять добровольцев, которые с радостью вприпрыжку поскачут за рекрутером с 'целого космического корабля инопланетян', - саркастично добавила она. - Ты же говорил, что являешься магом-целителем, плюс обучайки с кучей картриджей и медкапсулы...

- Точно! Как я сам не догадался?! Можно же нанять людей, которые болеют неизлечимыми на их планете болезнями или просто тех, кто грезит о космосе и готов согласиться на подобную авантюру. Выбрать из этих аборигенов самых умных и предрасположенных к определённым видам деятельности, чтобы быть уверенными в освоении хотя бы четвёртого уровня базы знаний по специальности.

- Как вариант, я могу, например, во время заправки корабля кинуть клич среди сородичей, - продолжила Луиза. - Уверена, желающих найдётся много.

- Этот вариант оставим на крайний случай. У нас на хвосте теперь висит как минимум два флота: эльфов и фурий, так что не стоит надолго задерживаться в секторах содружества. А поиски вампиров могут затянуться. К тому же персонал нужен как можно скорее. Плюс слишком нерентабельно иметь служащих-вампиров.

Диана, принцесса сектора фурий. Фурианский крейсер десятого уровня, где-то на окраине галактики.

Я сразу была против плана, предложенного майором Кустоди. Анан была очень убедительна, она приводила множество аргументов в пользу плана по попытке попасть на бывший эльфийский корабль нахрапом и силой забрать Сергея.

Обычный частный гном-торговец, лишь услышав такие важные слова, как 'официальный представитель сектора', исходящие от капитана боевого крейсера, не стал бы накалять ситуацию, пустив на борт досмотровую команду. Конечно, он бы тут же отослал сигнал, куда только можно, вызвал бы представителей ГСБ. Разборки с галактами доставили бы нам некоторые неприятности, но возможность воссоединения с Сергеем гораздо важнее каких-то там проблем, которые вполне решаемы.

К сожалению, гном явно оказался непростым, он прямым текстом послал нас. К тому же это не торговое корыто, а такой же боевой крейсер, который ничем не уступает нашему кораблю. Так что пришлось приступить к плану 'Б', то есть к преследованию крейсера с некоторым интервалом, чтобы не попадать в поле зрения его сканеров. Уже несколько недель мы занимаемся этим скучнейшим занятием.

От двери донёсся писк, который информировал меня о посетителе.

- Войдите.

Гермодвери открылись, и в гостиную моей каюты зашла майор Кустоди.

- Анан, какие новости? - мне не удалось скрыть волнения.

- Только что поступил сигнал о том, что уничтожен гиперпространственный маяк, который был помещён на борт эльфийского крейсера, - отчего-то с довольным видом сообщила майор.

- Не понимаю твоей радости, - нахмурилась я, с трудом сдерживая поднимающуюся волну злости, чтобы не выплеснуть колдовскую силу и не разнести тут всё к ящероидам.

- О! - радостно выдала Кустоди. - Это же замечательно! Теперь в силу вступит план 'В'.

- План 'В'? - удивилась я. - Ты мне о таком не докладывала.

- Простите, госпожа, - повинилась Кустоди, виновато склонив голову. - Это была совершенно секретная информация, которую до некоторых пор мне запрещено было разглашать.

- Я хочу знать все подробности! - сила всё ещё пыталась вырваться и разнести всё вокруг, так что мне пришлось делать дыхательные упражнения, чтобы успокоиться.

- Когда я доложила о ситуации в центр, аналитики СБ разработали несколько планов, - начала Кустоди. - План 'А' предполагал нахрапом попасть на борт крейсера и 'вызволить' вашего супруга. Он изначально был малоэффективным, искус-аналитик оценивал результативность плана в три процента.

- Три процента?! - возмущённо воскликнула я, чуть не выплеснув от ярости силу. - Вы с ума сошли? Зачем было настаивать на столь бредовом плане?

- Простите, госпожа, но всё было просчитано, - продолжила Кустоди. - По основному плану на борт крейсера было подкинуто несколько маяков. План 'А' заключался в том, чтобы дать понять экипажу преследуемого крейсера о том, что у них на борту находится подобное устройство. Они бы нашли один из маяков, после чего успокоились. Далее по плану 'Б' мы будем продолжать преследование до уничтожения одного из маяков, а потом имитируем, будто потеряли след корабля.

- А дальше? - моя сила стала успокаиваться, то ли от хорошей новости, то ли дыхательные упражнения помогли.

- Дальше будет задействовано несколько малых соединений флота, которые будут отслеживать все перемещения корабля, - произнесла майор. - Эта информация может представлять большую ценность. А потом наш флот...

Трандуил, Великий правитель Эльфийского сектора. Столичная планета, дворец Великого.

(повествование от третьего лица)

В богато обставленном просторном кабинете, отделанном деревянными лакированными панелями, за большим деревянным столом восседал статный эльф. Его длинные белоснежные волосы ниспадали на плечи, скрывая заострённые уши. Волевой подбородок и властный взгляд голубых глаз, выдавал разумного, который привык повелевать. Серебристый, отделанный золотым шитьём камзол подчёркивал стройную спортивную фигуру эльфа. Он выглядел юным, но на деле таковым не являлся. Окажись каким-то образом в этом кабинете человек, он бы ни за что не угадал, что мужчине уже перевалило за три тысячи лет.