Хорошо иметь стазис-карман - закинул туда трофейное оружие с одеждой, и можешь не беспокоиться, что кто-то обратит внимание на подозрительного 'шишу', несущего охапку револьверов.
Шиша... Кажется, я понял, что означает это слово. Скорее всего, местные так называют мулатов. На родине во времена расцвета рабства в Америке тоже к мулатам было не самое лучшее отношение. Но там-то понятно, мулаты были либо рабами, либо вольноотпущенными. Плюс это явный признак кровосмешения с рабами. Может, тут всё обстоит схожим образом?
Долго предаваться размышлениям не пришлось, вскоре подъехал автобус. Он был, словно выходцем из Северной Кореи или из тридцатых годов двадцатого века: никаких окон, кабина открытая, лишь огорожена стенками до середины борта, сверху имеется навес, сзади расположен котёл с дымящейся трубой, двери полностью отсутствуют, как на старинных трамваях.
Народ с остановки поспешил забраться внутрь парового автобуса, я последовал за ними. Не знаю, куда точно едет эта штука главное, что вглубь города. Если что-то и можно провернуть, то в центре это в любом случае будет сделать проще, чем на окраине, застроенной подобием коттеджей.
В автобусе оказался кондуктор-контролёр, взимающий плату за проезд. Я специально пропустил вперёд аборигенов и теперь внимательно наблюдал за процессом оплаты. Каждый платил небольшую медную монетку с однохвостой кошкой. Так что к тому моменту, как кондуктор добрался до меня, то я не выбивался из образа аборигена и спокойно протянул мужчине маленький медяк. После этого мне вручили маленький бумажный билет.
Автобус неспешно двигался по улицам, примерно через каждый километр останавливался на остановках. Люди выходили и заходили. Я внимательно следил за всем: пассажирами, прохожими, машинами, домами. Чем дальше в город, тем кучней стояли строения. Малоэтажные частные домики сменились двух и трёх этажными домами из красного кирпича. Застройка чем-то напоминала дома в США в начале двадцатого века. Помимо парового транспорта часто встречались телеги с запряжёнными животными, которые были похожи на крупных варанов, но судя по строению челюсти, являлись травоядными.
Из увиденного удалось сделать несколько выводов. Во-первых, в автобусе передвигаются исключительно чернокожие или немногие мулаты. Во-вторых, многие аборигены носят на виду револьверы или охотничьи ножи. Пистолеты имели одинаковую конструкцию, напоминали аналогичное оружие времён Дикого Запада, но их видов было огромное разнообразие. Судя по тому, что никто на оружие никак не реагировал, для местных это норма.
Чем глубже в город, тем чаще стали попадаться на глаза белокожие аборигены. Они семенили по краю тротуара, держась на отдалении от чёрных господ, головы опущены, глаза смотрят на землю, одежды дешёвые, большинство не имеют приличной обуви, в основном в лаптях, некоторые вовсе босые. Но последних сторонились даже рабы. Наверное, что-то вроде босяков среди крепостных крестьян. Хотя были и неплохо одетые белые в приличных сандалиях.
На одной остановке автобус покинули почти все пассажиры, судя по отзвукам многоголосого галдежа и открывающемуся виду на многолюдную площадь - тут расположен большой рынок. Я решил выйти следом за аборигенами. Рынок - это сердце любого старого города. До девяностых годов прошлого века все люди ездили на рынки, а в Узбекистане, где я рос, рынки оставались сердцем мегаполиса и в конце девяностых, за настоящее время не скажу.
Рынок был шумным, как восточный базар. Всюду упорядоченно стояли крытые прилавки с крикливыми торговцами, но меня интересовал туалет. Долгий путь требовал опустошить мочевой пузырь, но в первую очередь столь важное место мне нужно было для иной цели. Как показал опыт - общественные сортиры являются идеальным местом для смены личины.
Обычному инопланетянину найти туалет на незнакомой планете без знания языка показалось бы архисложной задачей, но у меня были полные рукава козырей. Я создал и активировал магему-анализатор, выкрутив настройки сканирования на максимальный радиус в сотню метров. В качестве разыскиваемых веществ указал аммиак и метан - повышенная концентрация этих веществ указывает на отхожее месте. Симбионт услужливо вывел в нижнем правом углу зрения карту.
На карте слева в ближайшем закутке отобразилось облачко разыскиваемых веществ, так что я без сомнений двинулся в нужном направлении. Мои домыслы оказались верными, поскольку кирпичное одноэтажное строение можно было опознать без всяких анализаторов исключительно по запаху. В здании было четыре деревянных двери, на которых краской были изображены схематичные человечки: чёрной краской мужчина и женщина на более цивильных дверях, а также белой краской мужчина и женщина на обшарпанных дверцах в конце строения. Понятно, что я выбрал вход с рисунком чёрного мужчины.
Внутри санузел оставлял желать лучшего, радует лишь то, что тут были раздельные кабинки с дверцами, но внутри кабинки всё выглядело, словно дворовой сортир: просто яма в полу и никакой туалетной бумаги.
Я зашёл внутрь свободной кабинки, заперся на щеколду и приступил к преображению. Вот лень было сразу сделать нормальный цвет кожи, теперь приходится переделывать. Добавить меланина, слегка перераспределить жидкости в районе лица, чтобы изменить его черты, подсушить кожу до образования лёгких морщин. Самое неприятное заключалось в необходимости резкого похудения. Для этого пришлось резко ускорить сжигание жировых запасов, что сопровождалось уничтожением заготовленных магем.
В итоге через час, за который дверцу дёргали, наверное, раз пятьдесят, кабинку туалета покинул темнокожий худой негр с морщинистым лицом. Потрёпанный светло-синий джинсовый костюм был слегка не по размеру, куртка жала в плечах, на поясе висел револьвер, а в карманах заняли своё место медная мелочь и картонная карточка-документ. Волосы стали иссиня-чёрными и слегка кучерявыми. Я был не идеально, но всё же похож на плюгавого грабителя, который недавно стал спонсором одного залётного инопланетянина.
Поскольку я брезговал надевать ношенную одежду, то перед надеванием все вещи плюгавого подверглись обработке обеззараживающей магемой, так что за их чистоту можно не переживать, стерильность стопроцентная.
На всякий случай, помня о том, что это новый мир, что автоматически означает неизвестные болезни, я вывел свой иммунитет на максимальный уровень. Это даёт пусть не стопроцентную, но довольно высокую вероятность не заразиться и не заразить экипаж корабля по возвращению.
Если бы кто-то наблюдал за туалетной кабинкой, то он бы сильно удивился тому, что внутрь зашёл шиша, а вышел господин. Но внимательный осмотр окружения, дал мне знать, что никто отхожим местом не интересовался.
Пожалуй, столь радикальному и быстрому похудению позавидовали бы все женщины в галактике. Это же не надо никаких диет и часов усиленных тренировок, проведённых в спортзале, ешь что хочешь, а при желании используй магему и снова стань стройным, словно никогда не предавался чревоугодию.
Всё время с момента активации ВИ браслета активно сканировал радиоэфир и разговоры окружающих. Благодаря этому он постепенно пополнял разговорную базу, так что перевод постепенно улучшался. Он в режиме реального времени транслировал мне в голову перевод того, о чём говорили люди вокруг. Складывалось ощущение, словно я попал в иностранный фильм: люди говорят на неизвестном языке, но я вместо этого слышу почти родной язык содружества. Почти, потому что родным для меня является русский, а основные языки содружества так хорошо были упакованы в голову, что можно подумать, будто я говорил на них с детства.
Я прогулялся по рынку, пополняя разговорную базу знаний, после чего стал проталкиваться к правому ряду домов. С трёх сторон площадь была окружена трёхэтажными домами, на первых этажах которых располагались магазины. К этому моменту стала понятна местная денежная система, она была несколько извращённой. Тридцать три медных монеты, название которых переводится как 'хвосты', составляют одну серебряную, на которых нанесены птицы с большими перьями на голове. Количество перьев аналогично медным монетам, то есть от одного до трёх. Соответственно, на жаргоне они называются 'пёрышки'. Далее идёт золотой, в котором тридцать три серебряника. На золотом изображён лик правителя местного королевства, премерзкая харя, как по мне: губы, как вареники, щекам позавидует любой хомяк, глаза навыкате, как у жабы.
