Так, стоп! Что-то в этой речи было странным... Бли-и-н! Да ведь она же говорила на общем языке содружества, а не на русском!

- Мама, вы инопланетянка? - на случай, если вдруг послушалось, перехожу на язык содружества.

- Значит, не ошиблась! - довольно ухмыльнулась тёща. - Заходи, давай, нечего соседей привлекать.

Мы прошли на кухню. Дама по хозяйски разместилась в стуле, стоящем в дальнем углу возле окна, с того места открывался вид на коридор. Я занял место на противоположной стороне стола.

- Где Наташа? - прерываю затянувшееся молчание.

- У меня для тебя плохие новости, - начала тёща непривычно серьёзным тоном. - Пока ты хрен знает где шлялся, твои родители... - она поджала губы.

- Что? - нахмурился я, приготовившись к худшему.

- Сергей, твои родители погибли полгода назад, - нанесла сокрушающий удар по моей выдержке тёща.

- Не успел, - прошептал я, прикрыв глаза.

Хотелось расплакаться. Да что там плакать, было желание закатить истерику и самобичевание. Если бы вернулся на полгода раньше...

- Как? Как они погибли?

- Полетели на отдых в Египет, их самолёт рухнул, - ответила тёща. - Наташа занималась их похоронами, а после...

- Что ещё? - я внимательно посмотрел на женщину.

- Тебе это сильно не понравится, - покачала головой собеседница, но поймав мой пристальный взгляд, тяжело вздохнула. - Она теперь живёт с Максимом.

- Вообще шикарно! - заглушая душевную боль, ехидно ответил я. - Кто такой, где живёт?

- Сергей, погоди рубить с плеча, - стальным тоном попыталась урезонить меня дама. - Тебя долго не было, все считали, что ты погиб. По крайней мере, именно так объявили власти Германии. Они вначале признали всех пассажиров автобуса пропавшими без вести, а через полгода безуспешных поисков вас всех признали погибшими.

- Замечательно, низзла им в задницу! Чтобы их сожрал ящероид, любящий выкладывать голофото еды в галосеть! Меня всего полтора года не было, а родители, которые не были ещё особо старыми, погибли. Супруга нашла себе хахаля. Что дальше? Планета сойдёт с орбиты? Сегмент завоюют арахниды?!

- Полагаю, вас, всех, кто ехал на автобусе, похитили пираты? - предположила тёща, старательно переводя тему.

- Мама... Или я уже не могу вас так называть?

- Зови, как привык, - дама не обратила, или сделала вид, что не обратила внимания на мой ехидный тон.

- Вы неплохо осведомлены о содружестве. Говорите на общем языке без акцента, знаете о пиратах. Мне интересно, кто вы и откуда? И как опознали во мне выходца из космоса?

Теща ухмыльнулась, перевела взгляд на мой пиджак и произнесла:

- Сложно не узнать офицерскую форму эльфийского капитана. Я, как-никак, принцесса сектора Малоков, многому училась. А вот откуда на тебе, человеке, такая одежда? Вот это серьёзный вопрос.

- Принцесса? - от таких новостей у меня всё вылетело из головы. - Как?! Это что, выходит, что Наташа тоже принцесса?

- Ты не еврей, а узбек, так что под израильтян не коси, - саркастично заявила собеседница. - Не надо отвечать вопросом на вопрос.

- Генетически я эльф, - невозмутимо пожимаю плечами. - В юности подвергся какому-то эксперименту неизвестных инопланетян, вот и стал таковым, только острыми ушами не обзавёлся. Точнее обзавёлся, но лишь когда попал в руки эльфийских таможенников, которые после медицинского обследования опознали во мне сородича.

А что, говорить этой женщине всю правду? Непонятно, что там у нас с Наташей, но вот с тёщей никогда не было хороших отношений.

- Ха-ха-ха! - смеясь, женщина запрокинула голову и опёрлась затылком о межкомнатную стену. - Так вот откуда у внучки острые уши и магический дар! А я-то думала, что проснулся ген одного из венценосных предков. Был у нас в роду один эльф, правда, очень давно. Интересно, кто же над тобой так извратился? Не они ли тебя похитили, а, зятёк?!

- Не они, - качаю головой в стороны. - Обычные пираты. Кстати, поздравляю, 'мама', судя по последним новостям содружества, вы с Наташей и нашей дочкой остались единственными представителями королевской семьи сектора Малоков.

- Папу убили? - опешила женщина. - Но как? Он же... А армия, а доктора? Он же ещё и двухсот лет не прожил!

Не знаю, почему так, но бывает, сделаешь человеку гадость, и самому легче становится. Не одной же тёще ехидство расточать? Нанести симметричный ответ? Могу, умею, практикую. Но есть в преподнесении плохих новостей и нечто гадкое, оставляющее неприятный осадок в душе.

- В секторе Малоков уже несколько месяцев идёт мясорубка, гражданская война, в которой все воюют со всеми. Вначале повстанцы перебили королевскую семью, потом аристократия в борьбе за трон перебила друг друга, затем вообще началась кровавая баня и полная анархия. Сейчас народ Малоков воет: 'Дайте нам правителя, хоть какого! Наведите порядок или хотя бы не сотворите большего хаоса'.

- У тебя есть космический корабль? - навалившись на стол, женщина правой рукой вцепилась за отворот моего пиджака. - Хотя, что я спрашиваю, конечно, есть, иначе как бы сюда прилетел? Увези нас отсюда, прошу! Зятёк, я тебе помогу дочку вернуть, только увези обратно в содружество. У меня есть счета со многими нулями, щедро заплачу, много заплачу!

- Мама, как вы вообще на Землю попали? - аккуратно отгибаю и отцепляю от пиджака пальчики женщины, которые будто свело судорогой.

- Глупая была, экстремальных ощущений захотелось, - начала рассказывать дама, отцепившись от моей одежды и вновь сев на место. - В одном из нелегальных турагентств купила тур на дикую планету. Мне за отдельную плату загрузили несколько основных языков 'туземцев' и привезли... - Она тяжело вздохнула. - Привезли, и обещали забрать через две недели. Но не забрали... Видимо, туристическую яхту задержали сотрудники ГСБ или их вовсе расстреляли из корабельных орудий. А может, это был хитрый план по избавлению от сестрички-принцессы авторства одного из моих братьев. Я больше склоняюсь к последнему варианту, ведь я была второй на очереди наследования.

- Чего их вообще в Египет понесло? - пробормотал я себе под нос, думая о родителях.

- А? - прервалась собеседница. - Ты о родителях? Они перед поездкой приезжали к нам проведать внучку. После твоей пропажи и в последующем объявлении о смерти они долгое время были расстроены, а тут им подруга твоей матери предложила недорогой горящий тур в Шарм-эль-Шейх, вот они и решили на старости развеяться.

- Тела нашли?

- Нет, - прикрыв веки, покачала головой женщина. - Поисковые работы шли долго, но ни самолёта, ни тел погибших не нашли. Говорят, самолёт упал в Средиземное море и найти его не представляется возможным.

- Может, они живы?

- Ты сам-то в это веришь? - скептически вопросила тёща. - Хочешь проведать могилы?

- Нет. Какой смысл, если там лишь видимость? И всё же, как-то это всё подозрительно. Не хочу верить, что подобное могло произойти.

- Я, когда застряла на этой планете, поначалу думала, что это какая-то ошибка, и вскоре за мной прилетят из туристического агентства, - начала повествовать тёща. - Потом надеялась, что отец пришлёт за мной спасателей. Затем поняла, что это глупо, и я застряла тут надолго. Вскоре смирилась с тем, что останусь жить на Земле навсегда. У меня с собой было немного украшений из драгоценных металлов, их удалось удачно продать и сделать поддельные документы.

- Судя по возрасту Наташи, это было давно.

- Тогда ещё эта страна носила название СССР, так что купить паспорт было непросто, - продолжила говорить женщина. - Но мне помог муж. Он работал в КГБ. Мы так и познакомились, я пыталась купить документы, предложила взятку чиновнице в паспортном столе, а мой, на тот момент, будущий супруг, задержал меня. Я ему всё рассказала о себе и... Он был замечательным человеком, поверил мне, хотя и не сразу, и помог с документами. Потом мы сыграли свадьбу, у нас родилась дочка, которую мы назвали Наталья. А в конце девяностых у Максима обнаружили рак. В тот момент я больше всего жалела о том, что стала недоступной медицина содружества. Я готова была отдать всё, лишь бы получить доступ хотя бы к захудалой медицинской капсуле. Сергей, все мы смертны, и что самое ужасное, внезапно смертны. Лучше не тешь себя ложными надеждами.