Военный совет, как много в этом слове… и как мало походило наше собрание на него. Точнее, реальный опыт управления многочисленными воинскими подразделениями был только у Влада, да и то — войска, которыми он в последний раз командовал были экипированы по последнему слову техники… Земли 15–го века. Конечно, целый год он на месте не сидел и сделать успел многое, да и голова на плечах у вампира имелась не только для потребления крови, но тем не менее, если организовать оборону и небольшие вылазки диверсионных и «охотничьих» отрядов он мог, то вот выставить армию — это было уже куда труднее, да и ресурсов не хватало.

Радовало, что и наши противники или не имели военного образования вообще и действовали по принципу Зерг — раша (Синистр) или же являлись в прошлом командирами диверсионных подразделений и иеалогическими деятелями (Череп с его 4–м Рейхом). Тоже, конечно, неприятно, но не фатально. По рассказу Влада, Локи вообще делал вид, что его тут нету, а всякие взрывы, пропавшие без вести офицеры или оказавшиеся в руках противника планы операции — просто случайность.

— Я весьма польщен столь высоким мнением обо мне, господин граф, — только сейчас, сидящие за столом (и, к своему стыду, я тоже) обратили внимание, что все это время были не одни.

— Что ты здесь делаешь? — Тор вскочил из — за стола, схватившись за свой любимый молоток, кстати, Виктор на сей инструмент кузнечного дела смотрел с каким — то странным выражением лица…

— Сижу, дорогой братец, сижу, — с легкой улыбкой и участливым выражением лица, словно добрый доктор, обращающийся к пациенту «желтого дома», бог обмана повернулся к Тору. Я же занялся изучением сего типа… хм, хотя скорее, его иллюзии или проекции — крови, в отличие от брата, я в Локи не ощущал, да и не думаю, что смог бы проворонить его присутствие в кабинете… хотя… кто знает. Реальный Локи мало походил на актера, сыгравшего его в фильме, нет, некоторые черты схожими были, но вот впечатление он оставлял совершенно другое. Увы, Голливуд — весьма предсказуем и примитивен. Если злодей, то сразу обязательно или напыщенный индюк с запредельным ЧСВ, или какой — нибудь психопат — террорист (в 9 случаях из 10–ти, еще и русский), так что и актер в фильме вел себя соответственно. Передо мной же стоял вполне нормальный челов… разумный. Несколько ироничный, небольшие морщинки в уголках губ — часто улыбается, правильные черты лица и открытый взгляд. Вся фигура словно бы говорила — я хороший и честный парень, мне можно доверять. В общем, он куда больше походил на бога обмана, чем то нечто в козлином шлеме (и кто додумался только до такой жути?) из Голливудского боевика.

— Рррр, не долго думая, Тор метнул свою колотушку в брата. Та ожидаемо спокойно пролетела сквозь него и чуть было не впечаталась в Логана.

— Как всегда импульсивен, — осуждающе покачал головой Локи.

— И что же вам потребовалось в моей скромной обители? — Вампир сохранял каменное спокойствие.

— Сразу к делу, да? Чтож, как пожелаете. Видите ли, я тут случайно услышал ваш разговор…

— Как же, случайно, — хмыкнул слегка успокоившийся Тор, вернувший себе молот.

— … признаться, меня сильно… огорчило, что некая сущность так вольно играет моей судьбой…

— Ага, обычно это ты так развлекаешься с другими, — Локи продолжал игнорировать высказывания «брата».

— К тому же, этот мир мне успел надоесть — война — это не мое, а в мирное время здесь будет чертовски скучно. Но, выбраться отсюда не так просто — безумный ученый и садист с красным черепом вместо лица явно не собираются отсюда уходить, а вот вы, как я понял, задерживаться тут не собираетесь.

— Допустим… — осторожно высказался я.

— Прекрасно, так почему бы нам не заключить один маааленький договорчик? Я помогаю вам, а вы — мне.

— Не нравится мне все это, Локи — вероломен, как… как Локи, — Тор был весьма красноречив.

— О, я тоже тебя люблю, мой дорогой брат.

— И что именно вы хотите предложить? — я же судорожно думал — помощь такого хитровывернутого типа, как этот бог может оказаться весьма полезной, но как бы потом не получить от него ножом в спину, ничего, кроме договора, наподобие того, что в свое время заключили мы с Питером на ум не приходило, а вновь обращаться к столь древней сущности… было страшновато.

— Как я слышал, все присутствующие здесь являются больше одиночными бойцами или привыкли действовать малыми группами. Вот только малой группой вам не пройти в укрепления ваших оппонентов, тут нужна армия.

— И ты хочешь сказать, что она у тебя есть? — опять влез Тор, заставляя поморщиться бога обмана и интриг.

— Армия — это, конечно, хорошо, отвага города берет… но груженый золотом осел делает тоже самое с куда меньшими потерями личного состава… Я вполне могу показать вам, как пройти вплотную к вашим врагам и нанести удар.

— Неужели? — скептически поднял бровь Блейд.

— Сюда же я прошел, — флегматично пожал плечами бог.

— Точнее, прислал иллюзию, — уточнил Тор.

— Не знаю как ты, братец, но лично я не люблю, когда вместо приветствия в меня запускают нечто тяжелое и железное, — Локи кивнул на молот Тора, — а зная тебя, в таком исходе я был более чем уверен, потому и явился «не во плоти».

— Предложение неплохое, но есть в нем один недостаток, точнее, два. — начал я издалека.

— И что же это? — гость навострил уши.

— Странник и Паутина, — видя некоторое непонимание на лице собеседника, я пояснил, — так себя называют те два существа, по вине которых мы тут и оказались. И лично я не берусь судить, как они прореагируют, что фигуры на их доске вместо того, чтобы пускать друг другу кровь решили объединиться.

— Фигуры?

— Я поясню… — начал Питер, уловив мой кивок и мысленную просьбу.

— Как интерессссно, значит, решили поставить эксперимент… просто подопытные мышки, попавшиессссся под руку — злой Локи — это весьма интересное зрелище, в комнате начинает резко холодать и темнеть, а сам бог «включает» подсветку глаз и вроде бы слегка меняется в чертах лица, кажется, парочка галактических засранцев задела его самолюбие. Ну и да, в нашем клубе имени Орочимару — семпая произошло пополнение, как шипит, как выводит… ммм, заслушаться.

В итоге, разработка договора о сотрудничестве претерпела некоторые изменения. Окончательно разбираться с Синистером и Черепом было невыгодно — их поражение может привести к концу Игры, что, в свою очередь может неплохо развязать руки нашим обожаемым игрокам, но вот устранить одного и ослабить второго было бы неплохо — лишнее время для допиливания «вундервафли» в относительной тишине и покое нам бы не помешало, да и про телепортационную установку забывать не стоило, хоть армия нам теперь и не нужна, но инженеры и техники из Дум инкорпорейтед бы пригодились. Да и переправить «группу захвата» на астероид, где устроился Странник тоже как — то нужно, не ракету же стоить? Что же касается договора с Локи… пока что мы сговорились, что вытаскиваем его отсюда, если он помогает нам разобраться с ученым — маньяком и правителем 4–го Рейха, к Страннику я его очень не хотел подпускать, во избежание, да и сам бог обмана не спешил встречаться с существом, что может манипулировать временем, пространством и черт знает чем еще.

Пока наша технически подкованная половина ковырялась в железках, вторая часть команды готовилась нанести визит Синистеру, отпускать Анну мне жутко не хотелось, но с ней был Логан, да и Влад обещал присмотреть за девушками (Гроза тоже отправлялась в рейд). Вломиться к ученому всей толпой было нельзя — Локи, хоть и бог, но тоже имеет свои пределы, да и время, опять же могло внезапно кончится — кто знает, что может взбрести в башку Страннику. И так понятно, что нашего появления он уже ждет — за Игрой он должен наблюдать, а такие поползновения вполне однозначны. Не хочется надеяться исключительно на «чудо — оружие» Виктора, но других вариантов нет вообще. Оставив тревожные мысли, я вновь зарылся в груду документации и отчетов по началу демонтажа установки — Локи любезно согласился переправить техников к базе.