Морбиус с фанатичным блеском в глазах ушел в работу. Он не заметил, как одна из летучих мышей, что обитали рядом с ним, напилась из одной из пробирок с кровью, а когда заметил, попытался отогнать хищницу, в результате чего уже был укушен сам. Все существо студента наполнилось болью, он почувствовал жжение во всем теле, резь в зубах и глазах, а потом наступила блаженная темнота беспамятства.

— Есть новости, старик? — высокий чернокожий мужчина с коротко стриженными черными волосами в кожаном плаще вопросительно уставился в глаза седого человека, лет шестидесяти на вид.

— До меня дошли слухи о появлении какого — то чрезвычайно сильного вампира. Вроде бы он мог разрывать свои жертвы голыми руками. Но точно я не знаю, свидетелей его охот набралось очень немного, а те что есть- имеют седые волосы, заикаются и постоянно рвутся в церковь…

— Серьезно. Где его видели в последний раз и есть ли какие — нибудь приметы?

— Молодой черноволосый мужчина в дорогом кожаном плаще. Черты лица европейские. Волосы носит длиной до плеч или чуть ниже. Последний раз видели в Нью — Йорке.

— Чтож, старик, собирайся, мы едем в Нью — Йорк — на лицо чернокожего выплыла хищная улыбка. — Да начнется Охота.

А тем временем преобразившийся Майкл Морбиус поднялся на ноги. Сознание опьяняла полученная Сила, а Жажда гнала его на улицу, на поиски такой вкусной, такой приятно пахнущей крови. Бедняга и не подозревал, КАК сильно он попал…

Связь клеток — разведчиков в организмах интересных для меня людей со мной становилась все крепче. Теперь я мог с точностью до десятка метров указать местоположение того или иного маячка, даже если он находился на расстоянии в десяток километров от основного тела. Ну и потихоньку стал ощущать эмоции окружающих. Проще всего было с носителями моих клеток — Симба — разведчик оперативно сливал мне информацию о гормональном составе крови моего собеседника, а новые цепочки ассоциаций переводили эти данные в понятные мне эмоции. Так что когда у Паука помимо легкой депрессии(все — таки новости он узнал от Коннорса далеко не радостные), появились еще и признаки страха, беспокойства и отчаяния… Я понял, проблемы начинаются. Поэтому поспешил принять облик Назгула и отправился на крышу дома, где обитал Гарри Осборн — Паркер частенько там появлялся, так что найти меня ему будет нетрудно. И точно, не прошло и часа, как передо мной появился паучок собственной персоной.

— Тебе все же потребовалась моя помощь, Питер, — спокойный и холодный голос. Не вопрос, но утверждение.

Видно, что парню нелегко даются эти слова, но выбора у него особо не было — или идти на поклон ко мне и получить солидные шансы спасти тетушку, или переться в логово врага одному, самолично залезая в явную ловушку с призрачными шансами на успешную попытку вызволения пенсионерки.

— Да. Один я скорее всего не справлюсь, а рисковать я не имею права. Тетушка Мэй — единственный оставшийся у меня родной человек. Ради нее я готов пойти на многое. Серьезное заявление, особенно если учитывать, КОМУ он это говорит.

— Даже отдать мне свое тело и душу? — все такой же безэмоциональный голос.

— Да! — яростно и решительно. М — да, кажется, события последних дней окончательно добили фотографа.

— Понятно. Чтож, я помогу тебе. Но у всего есть своя цена. Не волнуйся, мне не нужна твоя душа или тело. Я был создан для сражений, хоть теперь это для меня и не является приоритетной целью, но против инстинктов идти тяжело, даже мне. Поэтому, если ты отправишься на какую — либо битву с могущественным противником — позови меня с собой на эту войну. Таково мое условие и такова будет твоя плата за мою помощь. Ты согласен? — Боги, вести такую беседу отстраненно — пафосным слогом и голосом… лучше еще раз попасть к Коннорсу на лабы. Он мозги выкручивает меньше. Судя по эмоциям Паркера, он заработал легкий когнитивный диссонанс(или разрыв мозга, если по — человечески) и подозрение в моей вменяемости.

— Эээ… ладно… — как — то неуверенно закончил Питер.

— Пусть Тьма станет свидетелем нашего договора. — закончил я фразу и понял, что что — то здесь не так. Ощущение пристального взгляда, словно кто — то огромный на миг обратил на меня свое внимание, одобрительно хмыкнул и вернулся к своим занятиям.

— Ч — что это было? — кажется, паучок тоже это почувствовал.

— Наш договор засвидетельствовали… — странно, до того, как Питер спросил меня об этом, я сам терялся в догадках, но после его вопроса… появилось четкое осознание, что именно произошло. Ну и куда я вляпался теперь?

Оставив вопросы, на которые ответы в ближайшее время все равно не найти, я сосредоточился на текущих задачах. Итак, что мы имеем. А имеем мы записку для Человека — Паука с требованием прийти на разборки на один из заброшенных складов все в том же многострадальном Гарлеме. М — да, даже Рино из мультсериала бы понял, что там нас будут ждать. Вернее, ждать там будут только Питера. А вот я смогу зайти через черный ход и тихонько спереть тетушку парня. Паучок был не в восторге от идеи побыть приманкой, но ничего лучше все равно предложить не смог. И вот теперь он в лучших Голливудских традициях прет «с шашкою на танк», а я, используя структуру клеток Хамелеона(надо не забыть потом поменять кожный покров меня — носителя на эти клеточки, а то что это все время я — симбионт напрягается?) по природному назначению, (оптический камуфляж) пробирался огородами к заветному складу. Входы были хитро укрыты голограммами, не зная, что там есть вход, человек бы никогда его не нашел. Но я не человек и мои органы чувств куда совершеннее, так что иллюзии Мистерио не стали сколь — либо сложным препятствием. Мэй Паркер я нашел в подвале, окруженную сложнейшей системой голограмм, кажется, она считала, что Питер попал в больницу и сейчас навещала его. М — да, наблюдать за старушкой, о чем — то разговаривающей с лежащим в кровати манекеном конечно очень интересно и познавательно, но запас времени был все — таки ограниченным, так что я аккуратно вырубил родственницу паучка и ушел по английски — ни с кем не прощаясь. Выходит, эти отморозки не такие уж и отморозки? Не захотели лишний раз пугать пенсионерку и вместо банального привязывания к стулу организовали довольно сложную схему. Скорее всего, идея принадлежала Октавиусу, все — таки ученый, хоть и съехал с катушек, считал Питера своим учеником и не хотел лишний раз приносить ему горе, чтож весьма похвально. Я оставил тетушку Питера в условленном месте и поспешил присоединиться к набирающей ход разборке «суперов».

Хм, а Паркер и сам вполне неплохо справляется. Зная, что о его тетке позабочусь я, Питер не полез в хитросплетения коридоров, а остался в основном помещении склада, где у него было достаточно пространства для маневра. Так что я стал свидетелем весьма забавной игры под названием «поймай паучка», в которой со счетом 2:0 (Хамелеону и Мистерио таки не повезло и они пребывали в состоянии нокаута, интересно, это Паркер постарался, или они попали под «дружеский огонь»?) выигрывал означенный паучок. Потянув еще немного времени, парень издевательски попрощался с озверевшей компанией отморозков и был таков.

Когда фотограф обнаружил в указанном месте свою тетушку — совершенно живую и здоровую, радости его не было предела. Не испортить ему настроение было просто выше моих сил.

— И чему ты радуешься? Они все живы и здоровы, а значит, скоро захотят взять реванш.

— И что ты предлагаешь? Не убивать же их? — как — то грустно спросил парень. М — да тяжелый случай…

— Почему нет? Это самый простой путь, гарантирующий, к тому же, отсутствие неприятностей от этой компании в будущем. — попытался я воззвать к разуму Паука. Бесполезно, кажется, на тему «не убий» ему мозги мыли долго и вдумчиво(возможно даже с Фери). Да, работать с ним еще и работать…