Пошел крупный снег. Нет, не кружащиеся радужные искорки. Обычный декабрьский снег крупными хлопьями медленно оседал на ухоженную лужайку, камыши, растущие по берегам небольшой затянутой в лед речушки, и раскинувшийся за ней сосновый лес. Татьяна почувствовала, как ее медленно стягивает в сон. Она не стала сопротивляться, лишь поглубже укуталась в плед и, как в детстве, пробурчав что-то невнятное себе под нос, сомкнула веки.

Китай

Вначале Татьяна не обратила на это внимания.

Вечером ее и Лесовского подобрал вертолет и доставил в аэропорт. В самолете, по старой привычке использовать для отдыха любую свободную минуту, она заставила себя заснуть и весь перелет тихо посапывала в удобном раскладывающемся кресле. В аэропорте китайцы, быстро проштамповав паспорта, без досмотра пересадили их в небольшой вертолет, который, резво взмыв в хмурое небо, взял курс на юг.

С момента сеанса на террасе Татьяна контактировала максимум с десятком людей. Но когда она увидела на лице обычно суровых китайских пограничников едва сдерживаемые детские улыбки, она насторожилась и прокрутила в памяти последние несколько часов. Действительно, Ниночка на даче, и пилот их вертолета, и эфэсбэшник, встретивший их в аэропорте для быстрого оформления документов, и пилот частного самолета, и бортпроводница — все излучали хорошее настроение. Как в канун Нового Года, когда через несколько часов тебя ждет долгожданный праздник.

Создавалось впечатление, что люди стали немного счастливее.

Оторвавшись от окна, Татьяна надела гарнитуру внутренней связи и повернулась к профессору.

— Вам не кажется, что люди ведут себя как-то странно? — спросила она и кивнула в сторону сопровождающего их сотрудника МГБ, который покачивал головой в такт музыке, звучащей в его наушниках. — Особенно китайцы. Как дети прямо. У нас бы за это уволили.

— Ты права, я тоже обратил на это внимание. Да и у меня настроение хорошее.

— Знаете, я после вашего сеанса вообще чуть ли не впала в эйфорию, — призналась она.

— Бывает, — улыбнулся профессор. — Это часть реабилитационной методики. Когда у человека хорошее настроение, организм лечится и восстанавливается быстрее.

— То есть это вы подняли мне настроение? — разочарованно спросила Татьяна.

— Хм… — Лесовский сдвинул брови и на секунду задумался. — До этой части сеанса мы не дошли. Вы уткнулись в Сингулярность, а потом вспышка — и нам пришлось остановиться.

— Странно, — она сняла гарнитуру и снова посмотрела в окно на проплывающие внизу покрытые снегом холмы.

Монастырь встретил новых гостей пропитанным тысячелетней историей безразличием. Древние стены как бы давали понять, что человеческая жизнь слишком коротка, чтобы понять само значение времени. И даже небольшая теплая монашеская столовая, где их ждала скромная чайная церемония, была неприветлива и, казалось, немного раздосадована тем, что незваные гости нарушили привычное спокойное течение жизни.

— О! А вот и наши русские друзья, — Монтини поднялся из-за стола и, широко раскинув руки, вышел навстречу появившимся в дверях Татьяне и профессору. — Боже, как я рад вас видеть. Здесь ужасная тоска. Даже несмотря на вчерашнее короткое приключение.

— Ник, ты как? — спросила Татьяна после того, как все пожали друг другу руки и познакомились.

— Вроде нормально, — Ривье поднял на нее уставшие глаза. — Я видел тебя вчера.

— И я тебя тоже, — она села рядом с Ником. — Ну, как это было?

— Да я и не понял ничего. На секунду все зависло, как в стоп-кадре, а потом я очнулся на полу. Рядом монах, мумии, пахнет благовониями. И все.

— Мумии? — удивившись, переспросила Татьяна.

— Эй! Вы что сразу о работе! Давайте хоть чаю попьем с дороги, — итальянец взял медный чайник с длинным носиком и налил ароматного напитка в небольшие чашечки, стоящие перед гостями.

— А что тянуть? — Лесовский поднял свою чашку и бросил быстрый взгляд на Гао. — Я так понимаю, у вас вчера возникла непредвиденная ситуация?

— В некотором роде да, — сдержанно улыбнулся китаец. — Но прежде чем мы начнем в ней разбираться, я бы хотел вам немного рассказать об этом монастыре и кое-что показать.

— Боюсь, сейчас не время для экскурсий, — недовольно нахмурился Лесовский.

— Это напрямую связано с нашим проектом и позволит вам понять, что произошло вчера. — Гао в почтительном жесте склонил голову и, увидев, что профессор согласно кивнул, продолжил: — Этому монастырю уже несколько тысяч лет, и, судя по всему, он построен на месте, обладающем определенной энергией, которая усиливает ментальные способности человека. Местные монахи долгое время пользовались этой энергией. Подпитываясь ей во время сеансов медитации, они приобретали некоторые способности, облегчавшие их жизнь и позволявшие помогать жителям долины. Мы провели здесь десятки измерений всеми возможными приборами, но ничего необычного не обнаружили. Небольшое выход радона из глубинных слоев горной породы — и все. Сейчас мы можем предполагать, что эта энергия каким-то образом связана с Сингулярностью. Именно это объясняет усиление ментальных способностей местных монахов, особенно тех, кто освоил технику глубокой медитации.

— Медитативные способности монахов широко известны. Их так называемое просветление, скорее всего, результат контакта с информационным полем, — согласился Лесовский. — Почему вы считаете, что именно в этом месте им удалось приблизиться к Сингулярности настолько, чтобы подпитываться ее энергией? Я сомневаюсь, что здесь побывал профессор Ишихара и сам провел одного из монахов на субквантовый уровень базовой структуры.

— Я тоже сомневаюсь. Хотя этот вариант полностью исключить нельзя. Мы считаем, что местным монахам удалось достичь вершин медитации, позволяющих сознанию покидать физическую оболочку и некоторое время самостоятельно находиться в среде, которую вы называете общим информационным полем. Более того, они могли объединять свои сознания и создавать некую более мощную сущность, способную оказывать минимальное воздействие на материальный мир. Для этого понадобилось совместить ментальные возможности нескольких поколений монахов.

— Интересно, как монахи прошлых поколений могли повлиять на то, что происходит в настоящем, — поинтересовался профессор.

— Дело в том, что все монахи, в прошлом вошедшие в глубокую медитацию в этом монастыре, продолжают свое существование. Не жизнь — их физические тела почти полностью потеряли все ее признаки — а именно существование. Во время медитации монахи доводили себя до полного истощения, умирали от жажды и голода, хотя перед ними стояли вода и еда, и со временем превращались в иссохшие мумии. Это высшая из известных форм контроля над сознанием. Таких случаев за всю историю описаны единицы и в основном в Индии. Монахи, впавшие в это состояние, в западных религиях приравнивались бы к статусу святых. Так вот, таких мумий в пещере под монастырем насчитывается одиннадцать. Их тела мертвы, но не полностью. Мы предполагаем, что их клауструмы до сих пор активны, равно как и находящееся в нем тело триарха. Это состояние позволяет сознанию монахов блуждать в информационном поле, которое, по сути, является самым первым уровнем Сингулярности, и даже объединятся с сознаниями других монахов, находящихся в пещере под монастырем. Мы также предполагаем, что это групповое сознание обладает достаточной силой, чтобы открыть канал Сингулярности и некоторое время контролировать его контакт с нашим сегментом информационного поля. В данном случае объединенное сознание монахов является тем самым медиатором, о котором мы ставили вас в известность. Даже если удастся получить контроль над мельчайшей крупицей энергии Сингулярности, этого может быть достаточно для того, чтобы активировать триархи остальных людей на планете и тоже подключить их к общему информационному полю.

— Эту часть доклада ваших специалистов я изучил хорошо, — поднял руку Лесовский. — Хотя там ничего не сказано про мумий.