Сирота

Часть I. Обстоятельства и их стечение.

***

Дерген бушевал от поглощающей его ярости. Его величайшего мага королевства загнали в угол. И кто? Кучка этих чистюлей. Видишь ли, они свои руки марать не хотят, а загребать ими его достижения даже очень. Ему не хватило совсем немного времени. И тогда бы они узнали всю его мощь. Злость злостью, но надо было срочно придумать способ, который поможет избежать неминуемой гибели. Перенестись он не может. Мало того, что активировали амулет, сбивающий настройки портала, так в дополнение к этому эти ублюдки накрыли его логово непроницаемым куполом. Он сначала еще надеялся, что они выдохнутся, и купол, спадет. Но эти сволочи, запаслись энергией в достаточном количестве. И что самое противное, так это то, что его собственные энергетические запасы подходят к концу. А ведь он их копил не один год. Надеясь в один прекрасный момент забрать трон. Он единственный сын короля. И только он имеет право сесть на него после смерти отца. И ему наплевать на эти глупые древние законы.

Видите ли, королевство образовали семь семейств. И трон имеет право занять любой из их представителей прямой линии наследования, прошедший проверку и принятый тронным камнем, если он оказался лучшим. Лучшим в магии, в физическом развитии и в знании законов и традиций королевства.

Проверка. Эти маразматики требуют проверки древним артефактом, скипетром истинного правителя. По традиции, только тот имеет право сесть на трон, кто может не просто притронуться к нему, а удержать его в руках. А удержать его может только тот, кто не жаждет власти, ради личного величия, а стремится к благополучию королевства. И избежать данной процедуры никто не может.

А ему плевать на живущих в королевстве, но править должен он. Он единственный этого достоин. С тронным камнем проще, тот примет любого из прямых наследников семейств-основателей. У них у всех есть метка-знак, привязанная к камню, передаваемая детям-наследникам, от отца. Ее имеет каждый глава семейства и его прямой наследник. И только при гибели одного из них у новорожденного из их семейства может появиться новая такая метка. Она спит, до тех пор, пока у наследника не просыпается магия. И тогда, она раскрывается в его ауре, но ее обнаружить невозможно. Ее может видеть только ее хозяин. И еще на нее реагирует тронный камень. Так, как маги способны улучшать свои тела и другой раз, проводимые изменения доходят до такой степени, что созданный образ не имеет ничего общего с первичным обликом, то была предусмотрена привязка этой метки к самой сущности наследников.

Но он нашел способ, как заблокировать действия скипетра. Во всяком случае, он уверен, что способ, который он нашел, сработает. Он единственный кто достоин власти, и он еще докажет свое величие.

Эти недалекие приверженцы традиций, ведущие уже почти тысячелетнюю войну с темными, пришедшими из-за грани в их мир и мысли не допускают, что с теми можно договориться. А он смог. Он смог, не только найти с ними общий язык, но и получить необходимую помощь в создании узора формы способной заблокировать действие скипетра. Он смог от ТЕМНЫХ получить знания об их узорах, чего никто до него никогда не делал. Но темные, тоже его принимают за идиота. Они думают, что он не догадался, что им только и требуется, чтобы он пришел к власти и поспособствовал им в захвате новых территорий. Им главное вырваться за пределы их анклава. А потом он им уже будет не нужен. Но он не маленький ребенок. Он все предусмотрел. Он и на темных управу найдет. Ведь смог он разработать способ нейтрализации их магии, о котором никто так до сих пор и не узнал.

Все было так близко. Он намеревался пройти проверку скипетром, отправить отца к праотцам и сесть на трон. С недовольными расправиться с помощью новых своих соратников, а уже потом разобраться и с ними самими.

Но все испортил случай. Перехватили одного из посыльных с анклава, возвращающегося от него. И все произошло из-за его жадности. Но кто предполагал, что экономии энергии на портале, обернется такими проблемами. А развязывать языки маги королевства всегда умели. Так и узнали, что он связался с ними. И против него встали все маги королевства.

Ну, ничего еще не все кончено. Он, наконец, вспомнил, что роясь в старых хранилищах книг, выкопал манускрипт, в котором описывался обряд перемещения своей сущности в другого носителя. Уйти порталом он не может. Его тело не пропустит возведенный купол. А вот сущность ничто удержать не может. Его метка останется с ним. И он еще вернется. Переселится в другое тело и вернется. Остатков энергии для этого хватит.

Только страшно. Страшно, что при ритуале, сущность может вынести в другие миры и даже другие вселенные. Обнадеживает, что она может попасть только в представителя его расы и пола.

В этом мире жило четыре расы. Самой древней считалась раса драконоидов или драков, как их называли. Произошедшая от драконов. И это были не сказки как думали некоторые, это подтверждалось тем, что самые старые из них, и самые сильные, могли принимать этот легендарный вид. Они все были сильными магами, но их было совсем мало, не смотря на их продолжительность жизни. А они от старости не умирали. На всю планету их насчитывалось всего несколько десятков особей. Вторая по старшинству была раса жителей леса. Сами себя они называли эльты. Они жили тысячелетия, но медленно размножались. И их численность была невысокой. Они тоже все владели магией, но высот в ней достигали только те, кто прожил не менее тысячи лет. Третья раса, это коротлики, называющие себя торнсами. Их было больше чем эльтов, но не столько как людей. И жили они в несколько раз дольше, чем люди, но намного меньше, чем те же эльты. Магов у них было столько же, как и у людей. И они были так же редки. Но в отличие от людей, которые владели всеми направлениями магии, они могли использовать только магию земли и ритуальную. Лучше всего из нее у них получалась начертательная. Магия, вписываемая в предметы с помощью узоров. Они, правда, утверждали, что это не узоры, а их древнейшая письменность.

По иронии судьбы, из-за грани пришли почти такие же народы, но суть их была темна. Они избегали яркого света и для поддержания их жизни в этом мире, им были необходимы жертвы из местных жителей.

В этом мире были драконоиды, а пришли их дальние родственники демоны. С ними же появились темные эльты, прямая противоположность живущим в этом мире. Вместо людей пришли клыкастики, которые выпивали кровь. Только у торнсов не было темных противоположностей. Но и помимо их противоположностей хватало тварей пришедших в мир из-за кромки. Которую когда-то, более тысячи лет назад, случайно, открыли в процессе какого-то проводимого ритуала. Вроде бы пытались создать портал в один из известных гранд мастерам миров, но вместо этого открыли в мир темных. Открыли и не смогли сразу закрыть, а когда закрыли, то уже часть королевства была захвачена выходцами оттуда.

Этому миру повезло, что пришельцы сами не могли открыть проход. Нет, они могли осуществить переход в свой мир или вызвать кого-то оттуда с помощью своего ритуала, используя поврежденный портал, возведенный неудачными экспериментаторами. Но для его проведения были необходимы жители этого мира. Первое время они похищали всех подряд и часто пополняли свои ряды. Но уже давно установили безопасную границу, снабженную амулетами, не дающими им свободно проникать за пределы своего анклава, и окончательно разрушили когда-то возведенный портал. Единицы все равно выходили, но они уже не могли обеспечить темных необходимым количеством жертв. И в мире установилось шаткое равновесие. Местные не могли придумать способ избавиться от напасти, а темные не имели сил на свое расширение.