— Ну ладно, давай, иди сюда пёсик. Устроим честное кумитэ! — достав два кинжала я присел, готовясь в рывку. Мне надо нанести всего лишь один удачный двойной удар. Если повезёт, это будет означать мою победу. Потому, для усиления эффекта, начал покрывать кинжалы Плазменным покровом.

Верворльф не стал меня терзать ожиданием. Он рванул прямо на меня, делая ровно то, чего я хотел. Шанс был предоставлен буквально идеальный. И я его не упустил. Выждав нужный момент и использовав заклинание Скачок на метр вверх, я оказался над оборотнем. А там, кувырнувшись, вонзил оба кинжала покрытых плазмой ему прямо в спину. И пользуясь его заминкой, от резко возникнувшей боли, оттолкнулся от тушки что есть сил.

*БУХВЗЫНЬ! *

Взрыв, звон стекла, небольшая ударная волна и просвистевший мимо осколок льда. Вот и пригодился мой козырь. Тварь нашпиговало что надо. Это должно его если не прибить, то здорово покалечить. Я так думал. Но оказалось, что недооценил этого персонажа. Да его нашпиговало. Да от взрыва его кинуло вперёд. Да спину ему разворотило нехило, рана выглядела ужасно. Но он не спешил подыхать. Наоборот. Судя по тому, с какой прытью он вновь поднялся на лапы, он был полон сил. Единственное что изменилось, к ярости в его глазах, словно прибавился азарт.

— Да, да, да! Это то, чего я так долго ждал! Славная добыча! Та, что сопротивляется и даёт почувствовать вкус охоты! О, я надеюсь у тебя есть ещё силы? Я люблю когда добыча трепыхается, несмотря на бессмысленность своих действий!

Мда, и вот что тут прикажете делать? Козырей больше нет, фокусов тоже. Остаётся лишь тянуть время и пытаться вымотать его. Больше никаких мыслей.

— Рррааахх! — когтистая лапа пролетает в паре сантиметров от моей морды. Не теряя мгновения применяю Скачок и отпрыгиваю подальше от оборотня.

Уже минут пять мы скачем по всему гроту. Я не могу толком применить ни одно заклинание. Он просто не даёт мне этого. Преследует меня как приклеенный. Стоит мне разорвать дистанцию Скачком, как он тут же сближается рывком и пытается меня нашинковать или просто поймать. Выручает лишь ловкость да тренировки. Даже заклинание Вспышки, что я таки сумел пару раз использовать, не помогает — он отлично ориентируется на остальные органы чувств. Да и действует оно на него не особо сильно — буквально секунда–полторы, и он словно не был ослеплён. Долго в таком темпе я не протяну, а Бьюркига так и сидит на месте — видимо её раны оказались действительно весьма значительны, раз она до сих пор тут. Но ведь она могла хотя бы на руках пытаться ползти! Так какого же ты ещё здесь?! Сначала втянула всё это, потом накосячила со свитком, а теперь сидит и пялиться словно ей тут театр! Как же она меня БЕСИТ!

— Агрх! Хватит уворачиваться! Ты уже надоел! Дай мне наконец тебя разорвать на куски! Хватит оттягивать неизбежное! — оборотень тем временем тоже нехило разозлился. Ведь за такое время он бы уже и с великаном мог разобраться. — Почему ты никак не сдохнешь?! Пойми ты кошара, твой сопротивление бесполезно! Ты лишь драный помойный кот, а я вожак стаи! Я здесь Альфа!

Громовой рык разошёлся конусом от взревевшего оборотня. Волна была столь сильной, что меня буквально снесло, неслабо приложив от стену. От удара зрение помутнело, веки стали опускаться. Голова ощущалась чугунной, сознание поплыло. Темнота начала накрывать меня.

«Чего? Аьфа? Это кто здесь смеет называть себя так?»

Приплыли. Меня там сейчас схарчит оборотень, а я сижу здесь, неясно где, и передо мной стоит лев. Говорящий лев. Чёрный говорящий лев. Чёрный говорящий лев, размером с того самого оборотня. Это что, типа моя смерть так выглядит? Ни красивая женщина с серпом, ни старуха с косой, ни даже скелет в балахоне и мечом. А просто здоровый чёрный кот. Бегемот, ты что ли? Ты от мессира Воланда?! Не, я конечно тот ещё весёлый парниша и балагур, но я никогда не шутил на уровне Коровьева! А на Маргариту я тем более никоим образом не смахиваю. Так что Бегемот, ты малость ошибся. Давай, иди своей дорогой, сталкер.

«Я не Бегемот. И тем более не сталкер. Я это ты. Точнее, твоё звериное начало. Та самая часть, что ты подавлял в себе, будучи ещё человеком.»

Чего? Какое ещё звериное начало? Погоди ка… Подавлял всю жизнь? Это то, чего я боялся? Получается, это из–за тебя я чуть не слетел с катушек и был готов убить того гопника? А чего же ты сейчас то выполз?! Да ещё в другом мире!

«Потому что там, ты был человеком. Ты испугался меня. Ты испугался самого себя. Того, кем ты можешь стать, точнее кого тебе описали родители. И ты сумел фактически убить меня в себе. Каждый твой поступок, в котором ты давил в себе агрессию бил по мне. С каждой уступкой ты убивал меня. Таким образом, ты терял своего внутреннего зверя, своего «самца», терял в себе уверенность. Но ты попал в этот мир. И здесь, я, почти убитый тобой, возродился. Это тело помнит свои корни, помнит то, что знало раньше. Эти знания передались и мне. Это я подкидывал тебе кусочки памяти. Ведь я, это ты. Каджиты не убивают своего внутреннего зверя. Он является их частью. Это часть их собственного Я. Они принимают и понимают это. Потому они имеют схожие черты с животными. То же самое и с аргонианами. Они так же не отрицают свои корни, своё происхождение из мира животных. Правда кто является их внутренним животным, мне неведомо»

Вот так сюрприз. Это что получается, эльфы, люди и орки отринули свои корни? Даже интересно, а что за животные у них были… А впрочем, какая разница… меня сейчас убивать будут. Если уже не убили. (прим. Автор. дальнейший отрывок был написан под музыку «Царь зверей» группы Горшенёв. Собственно, пара фраз оттуда и натолкнула меня на идею)

«Не убили. Просто пришло время сразиться со вторженцем. Пора выйти из темноты, куда ты нас всё это время заталкивал. В этот раз, ни я, ни ты не сдадимся.»

Чего? О каком вторженце ты говоришь?

Со стороны раздался рык. Посмотрев туда, я увидел самого что ни на есть классического оборотня. Опять. Чувствую, если выживу, у меня появится сильнейший бзик на собак и волков. Буду самым что ни на есть настоящим котом, ненавидящим всех лающих и воющих.

«Вот об этом вторженце я говорю. Помнишь тот укус Мясника? Ты тогда залечил рану и подумал что на этом всё. Ведь крови оборотня тебе не давали испить. Но нет, здесь всё несколько сложнее чем в игре. На самом деле, и слюна и кровь содержат в себе некий магический вирус. Просто кровь ускоряет реакцию, а со слюной развитие вируса длится как раз месяц. В этот месяц, первый после укуса, можно исцелиться. Для этого надо обратиться к богу на его алтаря. Зелье от исцеления болезней тоже может помочь, но лишь в течении первых суток после заражения. Ты же ни тем ни другим не воспользовался. Вот в тебе и развился вирус. Данный вирус, зарождает внутреннего зверя. Этот зверь, молод, глуп, слаб, неразумен и действует исходя из инстинктов. После зарождения, внутри происходит схватка между разумным и его внутренним зверем. Если победит разумный, то через месяц, зверь попытается вновь. И вновь. И вновь. И так до тех пор, пока зверь не одержит победу. А одержав победу… человек, эльф или орк становиться тем самым оборотнем, каких ты обычно встречаешь. Это уже не прежний разумный. Это зверь, которого выпустили из клетки. И теперь он смотрит на вещи совсем иначе. Но с каджитами и аргонианами всё несколько иначе. Ведь у вас, внутренний зверь жив. Не дай чужому зверю занять место в твоей душе. Ты знаешь, что там уже тесно»

Шикарно. Мало мне было хомяка с жабой, у меня теперь ещё и лев имеется. А тут ещё и волчара пытается себе место выцыганить. Я вам что теремок млин?! Ладно там лев, типа часть меня, и прочее. Но ты то куда прёшься, волчара позорный?! Как тебя вышвырнуть отсюда?

«Просто. Прими меня. Пойми что я не просто твоя «шиза». Я действительно часть тебя. Не отторгай этого.»

Принять часть самого себя? Ту самую часть, что будила во мне кровожадность, агрессию и всё прочее что я раньше не любил? Что я всеми силами душил?