- Если он посмотрит на мое белье, то обязан будет тут же взять меня в жены, - Ганга сразу посуровела. - А у тебя хвост в трусах не поместиться, -отбрила она демоницу и глянула на нее, как на предательницу.

Понимая, что разговор зашел в опасную для меня плоскость я заторопился.

- Нет, нет белье я смотреть не буду. Я еще маленький, и потом у меня важная встреча.

Дальше встал, поклонился и убежал. А вслед мне раздались укоризненные слова Мардаибы.

- Хозяйка, так Вы до старости замуж не выйдете, с мужчинами нужно обходительнее, хитрее, тогда они становиться мягкие, как воск и из них можно лепить, что хочешь, - я только и смог, что покачать головой, демонов даже могила не исправит.

Следующий, с кем я стал говорить был Марк Чарый.

- Слушай меня внимательно, Уж, тебе предстоит первое, но очень важное задание. Нужно проследить за одной студенткой. С кем она встречается, может удастся подслушать разговоры. Узнать, как можно больше о тех, с кем она встречается.

Я наложил на себя иллюзию Эрны. Марк, до этого сидевший спокойный и сосредоточенный, отпрянул. Перед ним вместо босса появилась довольно привлекательная молодая особа с серьезным взглядом и в синей мантии. Потом она мгновенно сменила наряд и была уже в платье и короткой шубке мехом внутрь и обшитой сверху бархатом. Девушка несколько раз повернулась и голосом Его Милости проговорила.

- Запомнил, Марк?

Разведчик наконец пришел в себя и, смеясь, ответил.

- Запомнил, босс, но Вы хотя бы предупреждайте, что поменяете обличье.

Перед ним снова был молодой барон.

- Марк, я тебя прошу быть предельно осторожным, она обучена выявлять слежку и те, кто с ней встречаются тоже могут быть очень опасны, - я внимательно посмотрел на него и добавил, - будь осторожен, не спугни и не подставляйся. Это первая твоя задача. Вторая будет такой. Найди мне подходящий большой трактир в центре, но не в самом. А где-нибудь с краюшку, который я смогу выкупить. Узнай, кто там собирает дань из бандитов. Потом найди даму из полублагородных, не молодую, но и не старую, лет тридцать-тридцать пять, такую, которая станет там управляющей. Я хочу сделать салон для аристократов.

Уж подумал и спросил:

- Вы хотите сделать салон, как у мадам Ви-Ви?

- Нет, Марк, - засмеялся я, - бордель делать не будем, но девушек танцовщиц и певиц тоже ищи. Это будет салон с танцами песнями и едой. Аристократы будут есть и пить, а их будут развлекать.

Марк подумал и кивнул.

- Понял, босс, сделаю.

Прошло два спокойных дня, я присматривался к вассалам, но ни у кого не видел в чувствах и ментале ненависти или отрицательных эмоций по отношению ко мне. Все были рады, что я вернулся. Немного успокоившись, решил навестить поместье Овора и узнать про Вирону. Может, ее злость уже прошла и не надо беспокоиться по поводу ее отсутствия.

Поехал я сразу после занятий в академии вместе с Бортом. Не хотел появляться внезапно у ворот поместья, чтобы не давать повода для пересудов, и так уже наломал немало дров, давая повод для сплетен. Мне еще нужно было подумать о странностях, происходивших в среде вассалов. Хотя ничего явно не было заметно, но чувствовал, что во круг меня, что-то собирается. Это было ощущение чужого взгляда и невидимой сети, которая осторожно подводиться ко мне. Это состояние не давало мне расслабиться и обрести душевный покой. Я доверял не уму, а, как настороженный хищник, чувствовал приближающуюся опасность инстинктами. Мои чувства трепетали, как ноздри варга, учуявшие противника, но спрятавшегося и пока невидимого. Зверь внутри меня остановился залег и стал ждать, не выдавая своего присутствия. Вот именно так я смог бы описать свое состояние. Я понимал, что это во мне проснулась дикая природа первобытного существа, который живет не умом, а огромным желанием выжить и победить. Прежний Глухов просто бы отмахнулся, от этого и сказал: «глупости, просто показалось». Я уже так не мог.

Эрна, как-то очень уж демонстративно прикрывается Арой, вижу, что врет, но все равно старается афишировать свои с ним отношения. Хотя с его стороны, просто вежливое внимание к ней. Как актриса она никудышная, и я вижу, что она заставляет себя идти к нему. Зачем? Иногда она замирает, и ее глаза покрываются задумчивой поволокой. Она, говорят ребята, отстранилась ото всех. С ней надо будет разбираться в первую очередь. Я их готовил отражать атаки, убивать врагов, но что-то упустил, надо с дядькой посоветоваться, он обязательно даст дельный совет.

Кто-то затеял вокруг меня игру, появился новый противник, или это происки старых известных врагов? Мне пока было непонятно. Даже может это местные божки, решили свести счеты. Я всем им поломал их планы. Как оказалось, у меня здесь нет высших покровителей, я сам по себе и против всех, ситуация архисложная и расслабиться не позволяет. Но сдаваться я не собирался. Моя надежда умрет после меня. Это я твердил сам себе, когда ко мне подступал липкий страх и одолевали сомнения. Этой фразой, как метлой выгонял их прочь. В конце концов, я русский, а русские, как известно, не сдаются. Может быть, я погибну в этом неравном противостоянии, но проблем высшим и низшим я создам выше крыши. Они должны будут понять, что меня лучше не трогать, и тогда я не буду мешать им. Стратегии у меня не было, но было понимание ее сути - концепция. Для успешного противостояния мне нельзя запираться в ракушку и отсиживаться. Я должен быть активным и хитрым. Рок сам подкинул мне идею, сказав, что я забрал часть его власти над миром Сивиллы, назвав себя Худжгархом. Вот им я для своих последователей и стану.

Мне нужно отправляться в степь. Показать себя. Набрать больше последователей. Всем людям и нелюдям нужны свидетельства чудес, без них их вера ослабевает, а, значит, ослабевает и сила Высшего. Вот, что разъярило Рока, он стал слабее и винит в этом меня. Задумываясь над его словами, я понял одну вещь, ранее ускользающую от меня. Рок и Курама, мои новые противники, медлительны. Они в своих планах заряжены на столетия и тысячелетия. У меня такого запаса времени нет, я действую здесь и сейчас, порой мгновенно. Просчитать мои ходы они пока не в состоянии и просто за мной не успевают. Мое преимущество - это инициатива. Пока я владею ею, они вынуждены реагировать с опозданием. Тут главное не зарываться. Не по своему желанию, а только волею судьбы и Рока, попав сюда, стараюсь выжить, и тем самым своими делами ломаю их планы. А нечего было подставлять меня в качестве жертвы. Можно конечно попробовать не лезть в высшие сферы, но вот есть у меня предчувствие, что добром это не закончится. Мои размышления привели меня к выводу, что одна голова хорошо, а две лучше. Надо будет сходить к княгине в гости, обсудить с ней эти моменты. Там, у себя, или у меня, что-то я запутался. В общем когда она не Шиза, а княгиня Хомо Шиза, она как бы более мудра и открыта.

Так за размышлениями, мы доехали до усадьбы. От нее веяло странной тревожностью. И эта атмосфера суровости заставляла быть настороже. Я подобрался и уже в полной готовности к действиям вошел в ворота. Лицо охранника нехейца было хмурым.

- Аскольд! Дедуля! Рад видеть. Что у вас произошло? - обнимая ветерана спросил я.

- Не знаю, Ирри, - честно признался старик. - Пропала Вирона и гресса перевела нас на усиленный вариант. Она ходит, что-то ищет и нервничает. Мы теперь по одному не передвигаемся, токмо по двое или трое. Ты сам к ней сходи она тебе более толково объяснит.

Я согласно кивнул, пошел к поместью. Молодец, девочка, хорошо службу поставила, подумал я о ней с благодарностью. Часто, лежа по вечерам, пред тем, как уснуть меня посещали мысли о будущем. Мне все равно придется когда-нибудь жениться и, рано или поздно, выбрать спутницу жизни. Не скрою, мне Ганга нравилась, даже больше. Мне было приятно находиться в ее обществе, подшучивать над ней, наблюдая взрывы ее негодования. Но до любви, я еще не дорос, мои чувства не пылали огнем, и я смирился с тем, что она будет моей женой. Но я часто заглядывался еще на двух представительниц прекрасной половины. На грессу Ильридану и белокожую Тору-илу. Но Тора была внучка Великого князя, из монаршей семьи. И, кроме того, снежная эльфарка, смотревшая на людей сверху вниз. Это сейчас она студентка и может позволить себе некоторые вольности. Но потом у нее будет совсем другая жизнь. Ее судьба уже заранее определена дедом, династический брак, выгодный семьям, вот что ее ждет. «Все могут короли», вспомнил я слова забытой песни.