- Тебе пора! - сказала Шиза. Одарила напоследок поцелуем, в котором чувствовалась угасающая лава. На площадке стоял знакомый орк смотритель и держал красную розу, выпавшую из моих рук вчера вечером.

Я моргнул и вместо орка увидел уже полностью одетую Эрну, сидящую перед зеркалом и делающую прическу. Она увидела меня в отражении и улыбнулась. Под ее глазами были отчетливо видны темные пятна. Но глаза! Ее глаза были полны какого-то безумного блеска. Как будто в них разгорелось солнце! Постель ее была прибрана. А моя представляла мешанину простыней, подушек, сбитой в комки перины и скомканного одеяла. Сам я был гол, как сокол. Что же это вчера было?

С большим сомнением посмотрел на постель Эрны так же аккуратно заправленную, как и вчера. И мысленно обратился к Шизе.

- Малышка, а с кем, я вчера ночью был?

- Ты был со мной.

- Ага! - Сказал я, а сам подумал, разглядывая Эрну. Пусть будет так. Делать какие-то далеко идущие предположения, я поостерегся. Шизе лучше знать, что вчера было.

Смущаясь от взглядов Эрны, я быстро оделся, и мы спустились вниз. За завтраком сообщил ей о дальнейших планах.

- Мы будем ночевать здесь. Завтра утром отправимся к порталу. Вот три золотых, - положил на стол перед девушкой монеты, - можешь погулять по городу. Если что-то случиться или возникнет срочное дело, ищи меня в трактире «Жемчужина Юга» у южных ворот. Я натянуто улыбнулся и ушел.

Эрна смотрела в след своему господину. Он полностью властвовал над ее жизнью, душой и телом. Был непонятен и порой страшен. Но манил к себе силой непреодолимой и мучительно сладкой. Вчера он зажмурился, не желая видеть ее обнаженной и вдруг мгновенно уснул. Она чуть не расплакалась, так ей хотелось показать ему свои наряды. Подруг у нее уже не было, и это она хорошо понимала. Ее отвергли все, кроме него. Он простил и, наоборот, приблизил.

Неожиданно в ее голове раздался приказ. - Иди и ложись рядом с ним! -Промелькнул образ молоденькой девушки в коротком платье, и она не смогла ослушаться. Осторожно легла и обняла сильное загорелое тело. От него шел одуряющий запах мужчины, и она потеряла себя.

Эрна так и не поняла, кем она была. То видела себя девушкой хрупкой и очень красивой, то вдруг становилась сама собой, ощущая себя в сильных руках, которые делали ее слабой и послушной. То она взрывалась дикой необузданной страстью и образы той, кем она являлась, сменялись с калейдоскопической быстротой. Во только что она была Эрна и мгновением позже, она уже крошка Шиза. Это была безумная ночь, в течение которой она не сомкнула глаз и отдавалась, отдавалась, запутавшись, кто же она.

Под утро ее отпустило. Ирридар сладко спал и улыбался во сне. Она встала. Помылась в холодной воде и оделась. Перехватила в зеркале удивлено растерянный взгляд милорда и слабо улыбнулась. Видно было, что он искал ответ, тот же что и она, - что происходило ночью? Но что она могла ему сказать, если сама не понимала. Пусть все остается, как есть.

Эрна неспешным шагом прогуливалась по тихим улочкам не далеко от внутренней крепостной стены. Трактиры. Цирюльни. Мастерские. Лавочки алхимиков, тянулись нескончаемой чередой. Он зашла, попила горячий цвар с булочкой. В цирюльне уложила волосы в новую прическу. У алхимика купила понравившиеся ей духи. Раньше она не могла себе позволить вот так просто зайти в дорогой магазин и приобрести понравившуюся ей вещь. Теперь, пользуясь возможностью, наслаждалась жизнью.

Рассматривая себя в зеркало в шляпном салоне, увидела мелькнувшую в нем фигуру человека. Странно было то, что она хорошо помнила, что видела его совсем недавно в другом месте. Он сидел и пил цвар в том же трактире. Не подавая вида, что она что-то заметила, Эрна покрутилась у зеркала, купила понравившуюся ей шляпку и заказала доставку в трактир Увидуса. Вышла, рассеяно огляделась, словно выбирая, куда пойти и, заметив того самого человека, перешла на магическое зрение. Под личиной человека скрывался снежный эльфар. Понимание, как поступить, пришло мгновенно, словно она всегда знала и умела уходить от слежки. Девушка зашла в магазинчик мехов и подойдя к такой же молоденькой, как и она продавщице, тихо произнесла.

- Вы могли бы мне помочь?

- Да, конечно! - с улыбкой охотно ответила девушка.

- Дело в том, что мой муж за мной следит, а у меня свидание с молодым человеком, почти шепотом произнесла Эрна. Он нанял людей, и они ходят за мной по пятам.

Глаза продавщицы немного удивленно расширились, затем она улыбнулась и заговорщически тоже тихо спросила.

- Вы хотите незаметно скрыться?

- Да! - Эрна нервно теребила платок в руках и на ее лице горел яркий румянец смущения.

- Пройдите за ширму, там в глубине есть черный выход, он ведет на параллельную улицу.

Эрна благодарно посмотрела на девушку и скрылась в подсобке. Там она перешла в скрыт и застыла у стены, ничем не выделяясь на ее фоне. Все это она проделала, не задумываясь. Как по какой-то особой программе, заложенной в ней.

Она дождалась. На улицу выскочил преследователь и закрутил растерянно головой. Не обнаружив Эрну, пошел вниз по спуску к самому центру города. Эрна, отстав шагов на пятьдесят, наложила на себя отвод глаз и пошла следом. Мужчина шел, не оборачиваясь, немного ссутулившись, засунув руки под плащ. На площади с «драконом» он встретился с другим человеком. Они поговорили и двинулись прочь. Эрна шла следом. В какой-то момент они свернули в переулок и Эрна свернув за ними, почувствовала тревогу. Решение пришло мгновенно. Она отступила вглубь двора и оказалась в тупике. Сигнал тревоги зазвучал еще громче. Не размышляя, не паникуя, она скинула короткую шубку. Ухватилась за медную водосточную трубу и, словно кошка, ловко стала взбираться на стену. Двигалась она легко и быстро. Внутренние часы тикали, отмеряя отпущенное ей время и подсказывали, что нужно торопиться. Эрна еще больше ускорилась, перевалила через невысокую чугунную решетку на краю крыши и поползла по черепице. Снега на крыше не было, но ледяная корка затрудняла ей движение. Она, извиваясь, как змея, не заботясь о сохранности нового платья. Добралась до широкой трубы и замерла рядом с ней, наложив на себя сразу два заклинания невидимость и отвод глаз. Так она пролежала минут двадцать, не шевелясь.

Ей было холодно, саднили расцарапанные колени, но она не шевелилась.

Затем за ее спиной раздались осторожные шаги. Кто-то шел по ее следу. Прошел мимо и стал к ней спиной. Она видела только ноги в высоких черных сапогах. Преследователь потоптался и свистнул. С другой крыши ему ответили таким же свистом и из-за трубы показался лучник. Эрна поднялась и, встав за спиной преследователя, произвела выстрел сосулькой в стрелка и сразу резким ударом ноги в спину сбросила мужчину с крыши. За спиной раздался шорох Он резко пригнулась, перенеся тяжесть на левую ногу, уйдя с линии возможной атаки и быстро кинула небольшую колбу в поднимающегося на крышу человека. Тот увернуться не успевал. Колба врезалась ему в лоб и содержимое «вонючки» разлилось по его лицу. Вдохнув смрад от алхимической бомбы, преследователь схватился за горло. Потерял опору и камнем полетел вниз.

Ощущение опасности прошло. Эрна посмотрела с крыши вниз и увидела сильно хромающего, уходящего человека. Второй лежал внизу, раскинув руки. Стрелок с размозженной головой катился по соседней крыше и, упершись в решетку, там застрял.

Она осторожно спустилась по трубе в тупичок, подобрала шубку. Осмотрела снежного эльфара и, сорвав с него жетон, быстро покинула это место. Через две улицы перевела дух и посидела около получаса в небольшом трактире согреваясь цваром и приводя чувства в порядок. Только сейчас она задумалась, что ее заставило поступить именно так. Что ее толкнуло преследовать эльфара и что помогло ощутить опасность? Она поняла, что ее заметили и вели в ловушку. Пришли мысли, что надо будет поработать над скрытом. Где-то она прокололась.

Краем глаза определила еще одного наблюдателя, на этот раз это был маленький беспризорник. Его она видела у цирюльни. Неторопливо допив цвар, девушка встала и вышла. Парнишка слонялся рядом, делая вид, что кидает камни в голубей. Эрна охнула и захромала.