- Это орден за заслуги перед монархией третей степени. Он дает большие права.

Дальше он вытащил еще одну коробочку и положил на стол передо мной.

- Это жетон Скорпиона. Секретного агента тайной стражи. Его нельзя потерять украсть или присвоить. Приложите палец к хвосту скорпиона, -приказал он. Голос его был тверд и не давал повода усомнится в том, что он добьется своего.

Я выполнил его распоряжение и хвост черной твари на рисунке укусил меня, впитав при этом в себя мою кровь. «Надо же, они используют магию крови», - подумал я. А у скорпиона зажглись рубиновые глаза.

- Этот знак ставит Вас, барон, над законом и только я буду решать, правомерно вы им воспользовались, или нет. И смерть в случае моего гнева наступит моментально. Понятно?

- Понятно, - спокойно ответил я.

Нашел, чем пугать, яд и заклинание, что вошли в мою кровь, уже были нейтрализованы.

За столом сидел опять добродушный дядюшка.

- Первое задание в качестве агента будет для вас простым. Вы должны будете прикончить дюжину дворян. Думаю, барон, это не составит для Вас труда. В дальнейшем, указания будете получать от мессира Гронда.

Он с победной улыбкой смотрел на меня. Ну еще бы ему не торжествовать, он нашел исполнителя для грязной работы и всю вину за дальнейшие действия возлагал на меня. Но я смотрел на него спокойно, не выражая своего отношения к тому, что мне предстояло сделать. Алягер ком алягер.

Я снова был в своей комнате в Гильдии магов. Гронд довел меня до самых дверей и сурово приказал.

- Сидишь здесь и никуда не выползаешь. Я приду за тобой, и мы поедем вместе во дворец. Еду тебе принесет твоя служанка.

- Я, что, снова арестован? - мой взгляд буравил старика, но тот был непреклонен и вдаваться в объяснения не собирался.

- Нет, не арестован. Это мой приказ.

Завтра предстояло появиться на балу во дворце, наверное, я был единственным нехейцем, удостоенным такой чести. По крайней мере, мне не приходилось слышать от стариков, чтобы кто-то из наших был приглашен на такие мероприятия. Я внутренне усмехнулся, все больше и больше врастаю в шкуру нехейца и называю горцев «наши».

Сон не шел, и я ворочался, все время возвращался мыслями к прошедшему дню. Теперь, после того, как все прошло, ко мне стал подступать безотчетный страх и сомнения, прав ли я был, так круто заварив всю эту кашу. Все мои поступки с позиции логики нормального человека были верхом глупости и абсурда. Как можно в одиночку бороться с системой? Пусть она насквозь прогнила, но живет и процветает, имеет свою устойчивость и сопротивляется всему, что ее пытается разрушить. Я лежа задавался вопросами. А оно мне надо ломать ее? Не надо. Это я понимал хорошо. Тогда зачем такие проблемы я создавал сам себе? Что меня толкало на эти безрассудства? Приходилось рассматривать ситуацию со всех сторон, но как бы я не анализировал, ответа на свои вопросы не находил. Но не мог упрекнуть и свою вторую нехейскую сторону личности в глупости. Ведь именно поддавшись моей второй натуре, я поступил так, а не иначе. Вопросы у меня, как всегда, были, а ответов не было. Это, как у верующего, не понимаю, но верю. Можно было на этом успокоиться и верить что все мои поступки продуманны и логичны и не важно что я сам их не понимаю. Но ум растревоженный и метящийся, требовал хоть какой-то опоры, а ее не было. И это не давало мне покоя. Надо было с кем-то посоветоваться. А мог я это сделать только с княжной Дамой Хомо Шизой. Там, в ее дворце она открывалась мне с неожиданной стороны и давала всегда мудрые советы. Я пожелал встретиться с ней и потерялся.

Меня окружила темнота и кожей лица я чувствовал прикосновение легкого ветерка. Скоро мои глаза привыкли к темноте и, осмотревшись, увидел большой пруд, небо, усеянное звездами, и на песке сидела молчаливая Шиза. Она смотрела на воду и не оборачивалась.

- Привет, Ваше высочество, - присел рядом и тоже уставился на воду. Краем глаза смотрел на профиль девушки.

- Вот пришел посоветоваться, - ляпнул я, не зная, как прервать молчание.

- Она повернула ко мне голову и улыбнулась, - Ты бы хотя бы соврал, что соскучился. А то пришел без предупреждения, нарушил мой покой и говоришь, что пришел посоветоваться.

- Так это... - Я начал оправдываться. - Я действительно соскучился, только дел много. То, се…

- Знаю я твои дела, - прервала она меня. - Ходить по магазинам и морды бить, чтобы потом в тюрьму сесть. Она повернулась ко мне всем телом и притянула к себе, впившись долгим страстным поцелуем. После него немного отстранилась. - Вот я действительно соскучилась, - сказала она. Ее глаза непостижимо сверкали в ночи, как будто подсвечивались фонариком и в них жила нескрываемая радость. Она искренне радовалась моему приходу, радовалась тому, что я давал ей своим появлением ощущение полноты жизни, и я видел в ее глазах то, что она и озвучила. Она действительно по мне скучала.

- А почему не позвала, если соскучилась? - спросил я и обнял ее за хрупкие плечи, прижимая к себе.

- Девушки не зовут, они ждут, когда парень сам догадается, - ответила она и снова впилась в меня поцелуем, завалив на песок и находясь сверху уперлась в меня маленькими, но тугими полушариями груди. Не к месту вспомнил слова давно забытой песни: «у ней такая маленькая грудь. А губы? Губы алые, как маки!»

Следом на мозги навалился жизненный опыт и поплыли мысли, воспоминания. Знаю я, как девушки ждут и чего. Сначала внимания, потом кольцо обручальное, потом детей, потом твою зарплату, шубу, машину, путевку на море и, что избранник достигнет высот карьеры. А она бы купалась в лучах его славы. Но вместо этого обычно получала малогабаритную квартиру, ссоры с соседями уборку, стирку и все остальные прелести жизни с военным. А потом, когда она насытится этим сполна и поймет, что мечты так и остались ее мечтами, озлобится, все чаще начнет у нее болеть голова, он перестанет строить глазки и начнет рычать, и будет в раздражении ждать, когда этот козел уйдет на работу и оставит ее в покое. Знаем, плавали.

- Ты дурачек, - ответила она моим мыслям, - мне не нужна твоя зарплата. А размер груди я могу сделать, какой захочу, я подстраиваюсь только под твои желания, - жарким шепотом проговорила она мне в ухо и укусила его. - Дети у нас с тобой уже есть. А карьеру ты делаешь такую, что прямо дух захватывает.

- Как есть! - Меня прошиб пот. - Ты беременна?

- К моему сожалению, я забеременеть не смогу, но у меня есть два приемных малыша и один почти тесть, - засмеялась она.

Ночь выдалась бурная и даже романтическая. Ночь, прекрасная девушка и звездное небо. А утром как всегда меня нагло выгнали. Не успев возмутиться такой бесцеремонности и спросить совета, как мне быть, как открыл глаза и увидел себя в своей комнате.

Постель смята, в воздухе витал запах пота и духов. На стуле напротив молча сидела Эрна. Ее глаза глубоко запали, но в них виделся странный блеск. Была она вся какая-то мягкая, податливая и умиротворенная. «Нет, этого не может быть!» - подумал я, подозрительно рассматривая девушку. Бред какой-то, я что спал... А затем подумал, «нет это не правда, лучше об этом не думать, может же страус спрятать голову и думать, что он в безопасности, а я чем хуже».

Эрна увидев, что я проснулся, протянула мне новое исподнее и стала смотреть не отворачиваясь, как я мну его в руках.

- Эрна, отвернись. Пожалуйста, мне надо одеться, попросил я, но как-то не решительно и несмело.

В ее глазах мелькнуло удивление, но она отвернула голову. Поглядывая на девушку, стал быстро одеваться. А Эрна, не смотря в мою сторону, подавала мне штаны, рубашку, камзол. Сапоги опустившись на колени, надела сама.

- Я получила инструктаж, - глядя на меня и почти смеясь, сказала она, поднимаясь с колен. - Подготовить сюзерена к выходу в свет. Поэтому идем по магазинам покупать Вам, милорд, достойное платье.

- А чем это плохо? - Спросил я, понимая, что если Эрна задумала что-то и подкрепила свои мысли авторитетом Гронда, то лучше сдаться и плыть по течению.