— Э-э-э…

— Соглашайся! Посидим. А я тебя потом до дома подброшу, — принялся соблазнять меня парень.

Эх, согласиться, что ли? Уже открыла рот, чтобы сказать «да», как рядом раздалось холодное:

— Что тут происходит?

Мы с парнем, вздрогнув ото льда в голосе, который разбил теплое общение между нами, синхронно повернулись в сторону говорящего.

Феникс был не в настроении. И смотрел на нас хмуро. А я думала он уже ушел.

— Здрасте, — ляпнула я от неожиданности.

— Что тут происходит? — повторил Арсай, посмотрев на меня.

Растерялась. Было такое чувство, что пришел муж, а я тут в спальне… с любовником. Только Арсай мне не муж, а этот знакомый-незнакомый парень не любовник. Да и находимся мы в «Ре-Вер»!

— Добрый вечер, господин Верре, — поздоровался парень, взяв ситуацию в свои руки. Глянула на него. Он смотрел на Арсая и только на него. Напряженно и… враждебно? — А мы тут хотим шоколадом побаловаться. Желаете присоединиться?

У меня внутри что-то сжалось. Не представляю, как буду пить шоколад, если феникс согласиться. Я же подавлюсь!

— Не желаю, — наконец ответил Арсай. И сделав красноречивую паузу, добавил вежливо-холодным тоном: — И Эниа тоже.

Я удивленно посмотрела на Арсая. Да?

— Эниа сказала, что хочет шоколад, — тоже вежливо сказал парень.

Как его зовут-то?!

Феникс, красиво выгнув бровь на эти слова, перевел взгляд на меня. Что-то я не поняла. Меня сейчас пытаются сделать крайней? Ощущения, что нахожусь меж двух огней. Или уж скорее сугробов.

— Господин Верре, рабочий день закончился. И что плохого в том, что двое коллег хотят выпить по чашечке горячего шоколада? — парень сделал шаг ко мне, пытаясь взять за руку.

Как-то не осознанно убрала руку, шагнув в сторону. Ближе к фениксу. М-да. Ситуация.

Самое интересное, что ни парень, ни феникс никак на это не отреагировали. Будто вообще не заметили. Или это было настолько привычным.

— Совершенно ничего плохого, — отозвался Арсай, но таким тоном, что было ясно плохое и есть.

— Я домой хочу, — пискнула.

Двое мужчин обернулись ко мне с удивленными взглядами. Откашлялась, что-то меня голос второй раз за этот день подводит.

— Я домой хочу, — повторила я уже нормальным голосом.

— Я тебя отвезу, — произнес парень, тепло улыбнувшись.

Он захлопал ладонями по карманам куртки. А я задумалась, как ему сказать, что сама могу добраться.

— Не стоит. Энию отвезу я сам, — отстраненно произнес феникс.

Я развернулась к нему. Он сам? А почему звучит так, словно его заставляют?!

Парень хотел что-то еще сказать. Но Арсаю видимо все это надоело. И он, схватив меня за руку, потащил на выход. На каблуках я практически скользила по полу! Как только царапины не оставила?

Очнулась возле знакомого мне эская. И быстро предложила:

— Давайте я сама доберусь до дома? Не буду тратить ваше время… — от брошенного на меня взгляда я прикусила язык.

— Ой!

Арсай резко затормозив, также резко обернулся ко мне. И как рыкнет:

— Что?!

А я, вырвав свою руку из его хватки, прижала ее к губам и ко второй ладони. Быстро заморгала, смахивая выступившие слезы.

— Я язык прикусила, — еле проговорила.

Феникс посмотрел на меня с непередаваемым выражением лица. Потом закатил глаза, прошептав:

— Невероятно.

Тяжело вздохнув, мрачно глянул на меня и мои ладони.

— Больно, — решила я сообщить.

— Не сомневаюсь.

Насупилась. Вообще-то действительно больно. Арсай посмотрел на мою обиженную моську и хмыкнул!

— Заморозить? — щедро предложил он.

— Што?

— Язык.

И голос такой благостный. Это чтобы я молчала? Так я и не сильно разговорчивая! А он курица мороженная! Вот.

— Не надо, — проговорила я, осторожно сглатывая.

Поморщилась.

Понаблюдав за мной еще пару секунд, Арсай снова схватил меня за руку и уже медленнее потащил к своему эскаю.

— Эниа, а ты недавно какой-нибудь ведьме дорогу не переходила, а? А то уж сильно на проклятие смахивает.

Осуждающее посмотрела на спину феникса.

— Не переходила.

— Ты все-таки подумай, может вспомнишь. А лучше сходи, пусть снимут, — посоветовал добрым-добрым голосом Арсай.

И посмотрел на меня так, что сразу стало понятно — издевается.

— Что снимут?

Языком я стала ворочать лучше, хоть неприятные ощущения еще и оставались.

— Ну-у, — протянул феникс, поворачиваясь и окидывая меня красноречивым взглядом. Я аж вспыхнула! А этот снеговик вернув взгляд на мое лицо и насмешливо усмехаясь, сказал: — Сглаз или порчу. Хотя по мне так рок.

И с усмешкой открыл передо мной дверь эская, с шутовским поклоном приглашая сесть.

— Сама до дома доберусь, — обиделась я. И попыталась обойти мужчину.

Угу. Так мне и дали. И ведь ничего такого не сделал! Просто шаг вперед и, склонившись к моему лицу, выдохнул:

— Садись. В эскай, — сказал, обдавая ледяным дыханием.

У меня волосы инеем покрылись и снежинки кожу пощекотали, а так он ничего не сделал. Но я села, при чем молча. Феникс вежливо закрыл дверцу. Слегка замороженную.

Летели мы в морозной тишине. Магические кристаллы не грели, а я даже отодвинуться от источника холода не могла. А то еще подумает не то.

Как только я вылезла из эская, он резко взял старт и через пару секунд растворился в небе, с которого начал падать снег.

Пошла домой.

Зайдя в квартиру, принялась раздеваться. В гостиной меня ждала Эниа. Она отключила экран на стене и, встав с дивана, подошла ко мне. Но как только она открыла рот, собираясь что-то сказать, я подняла руку останавливая ее:

— Стоп!

Эниа удивленно посмотрела на меня, но рот закрыла.

— Я хочу есть, потом приму ванную, и отдохну. И только тогда мы поговорим. И ты первая расскажешь, как прошел ужин с фениксом! Хорошо?

Сестра хмыкнула. И кивнув, ушла на кухню.

— А у феникса соперники есть? — спросила я, когда сытая, чистая и отдохнувшая валялась на диване, наслаждаясь вечером.

— Ты о чем? — спросила сестра, не отвлекаясь от экрана планшета.

— Парень. С темными вихрями, в джинсах и куртке. И выглядит ну-у-у как обычный парень в общем. Настырный такой, — вспомнила я знакомца-незнакомца.

— Под такое описание треть населения подойдет.

— В «Ре-Вер» работает, — сузила я круг.

— Хм, — сестра отвлеклась от экрана и задумалась. — Около половины сотрудников-мужчин «Ре-Вер» подходят.

— Эниа! Хватит дурачиться! Скажи просто ты знакома с таким парнем?

Сестра скорчила рожицу.

— Может и знакома. Только зачем тебе это? Соперником Арсаю никто не может быть. И мне нужен только он!

Заклинило ее на фениксе, что ли?

— Ты на своем фениксе как помешалась, — заметила я, не выдержав.

— Я влюбилась. Что в этом плохого? Лучше бы помогла, — отозвалась Эниа, снова уткнувшись в планшет.

— Я и так помогаю!

— И я очень тебе за это благодарна. Элиа, мне очень нужен феникс. Я люблю его. И никто другой мне не нужен. Понимаешь?

Сестра подняла на меня взгляд, состроив умоляющие глазки.

— Честно? Не особо. У тебя феникс, как идея фикс. И даже если он сейчас обратит внимание на меня-тебя снова, то потом-то ты как будешь выкручиваться? Мы же с тобой разные, как огонь и вода!

— Кстати, да. А что сегодня на работе было? Есть продвижения?

Я вздохнула. Подумала и кивнула.

— Поверь теперь он тебя никогда не забудет.

Эниа посмотрела на меня вопросительным взглядом, не скрывая своего любопытства. Но я сделал вид, что не заметила этого.

Мало ли как она отнесется к тому, что ее любимого слегка облили кипятком по… штанам.

— Ты что-то натворила? — проницательно спросила Эниа.

— Почему сразу натворила?

— Потому что тебя знаю, — закатила глаза сестра, а потом хмыкнув добавила. — И к тому же именно поэтому попросила помочь.

— Проверяешь выдержку своего любимого? — невинно задала я вопрос.

— Завоевываю его сердце, — отбила близняшка.