У нее вдруг возникло ощущение, что вот только что, еще совсем недавно, она была живой. Пусть ей было плохо, пусть ей было больно, но она была живой. А сейчас – мертвая. Сидит у горячего камина пустая холодная оболочка Владиславы Койвестойнен, а самой Славы – нет. Слава удивилась: если ее нет здесь, то где она?

Девушка с удивлением посмотрела на нетбук, лежащий на коленях. Вот туда, куда-то в пустоту, в Интернет, она выбросила саму себя. И ей стало страшно.

– Но ведь это не в пустоту! Это я Тому и Джерри! – испуганно вслух вскрикнула она. – Это я ему, чтобы… чтобы…

И тут же озадачилась: а и правда, зачем? Зачем она ему все это рассказала? «Потому что он – мой друг!» – тут же пришла на ум спасительная мысль. Но что-то внутри подсказывало, что это – неправда. Она ведь буквально до вчерашнего дня вообще не считала его человеком. Просто дневником. Вот таким вот странным онлайн-дневником с функцией ответов. И только вчера она впервые задумалась о нем, как о живом человеке.

– Чем я занимаюсь?! – снова вслух спросила Слава в неподдельном ужасе.

Но нетбук молча лежал на коленях.

Слова гасли в тишине пустой гостиной без ответа.

Слава прислушалась: в доме тишина. Был ли кто-то живой на верхнем этаже, она не знала. Ей стало еще страшнее…

И тут раздались спасительные шаги по винтовой лестнице. Это вернулась куда-то уходившая Катя. Слава уставилась на нее, как баран на новые ворота.

– Сидишь? – спросила та.

– Сижу.

– Может быть, все-таки поговорим?

– Давай.

Катя села на соседнее кресло.

– Слава, нам ведь все равно надо как-то жить дальше… Если ты хочешь перестать со мной общаться, то… мне, конечно, этого не хочется… но если ты хочешь… Только, понимаешь, ведь мы же не дома, мы в Хельсинки. И деваться нам некуда. Я не могу уехать…

И на этих словах вдруг Славу осенило:

– Стой! Подожди! Ты хочешь сохранить нашу дружбу?

– Да, я хочу сохранить нашу дружбу, – ответила Катя.

– Отлично. Я все придумала! Откажись от Володи ради нашей дружбы. Ты же сама сказала утром, что ты меня любишь и наша дружба важна для тебя. Если это так – откажись. Скажи ему, что ты его не любишь, что он тебе безразличен. И тогда он снова влюбится в меня.

– Слава! О чем ты просишь!

– Ты же сама сказала, что не хочешь делать мне больно!

– Но ведь любовь – такое дело… Тут ничего не поделать, она возникает, и все, и я…

– Перестань. Скажи «да» или «нет». Поговоришь ты с Володей или нет?

– Я…

Но Слава перебила ее и нанесла сокрушительный удар:

– Вспомни, как ты пыталась запретить мне ехать в Финляндию! Как ты назвала меня предательницей, потому что я обещала встретить Новый год с тобой, а сама собралась в Хельсинки. И я готова была не ехать ради тебя, ради нашей дружбы. Чтобы не сделать тебе больно, не оставить тебя одну. И только чудом мне удалось уговорить родителей взять тебя с собой.

В этот момент Слава сама искренне верила, что тогда готова была отказаться от поездки ради подруги.

Вечером дядя Саша и тетя Лена в четыре руки готовили праздничный стол. Володя, Катя и Слава предложили свою помощь, но им было велено не мешаться, а потому они отправились гулять. Зашли за Муми-троллем и поехали на метро в центр Хельсинки.

Город сиял огнями. Все спешили купить подарки перед Новым годом. Веселая молодежь компаниями гуляла по улицам. Высокие ступеньки Кафедрального собора на Сенатской площади засыпало снегом, и они превратились в горку, с которой дети катались на санках.

– Завтра Новый год! Новый год! Хотите, я вам расскажу анекдот? – пытался всех рассмешить Дима.

Но никто не радовался. Слава знала, что Катя, как и обещала, сказала Володе, что не любит его и не желает с ним общаться. Но как бы она ни заглядывала ему в глаза, как бы ни старалась все время оказываться рядом, он шел, как в воду опущенный. Отвечал на все ее вопросы невпопад.

Катя же вроде и пыталась веселиться вместе с Муми-троллем, но выходило у нее из рук вон плохо. Смех получался фальшивым. Анекдоты – не смешными. Попытки сплясать под музыку уличных музыкантов выглядели кривлянием.

Вечер прошел отвратительно. И даже Муми-тролль под конец «завял», перестал стараться поднять компании настроение. «Бедный, – Славе вдруг стало его жалко, – он ведь здесь совсем ни при чем, он ничего не знает и ни в чем не виноват. Испортили предновогодний день хорошему человеку…»

А уже дома, когда они вернулись, Слава вдруг в ужасе поняла – до нее дошло! – что завтра – ее любимый праздник. Завтра Новый год! Она так ждала его, так надеялась, так верила в чудо. В праздник, в сказку, в исполнение желаний. В веселую вечеринку с кучей фотографий, которые потом можно выложить «вКонтакте». В теплые воспоминания, которые потом будут греть душу весь год…

А вдруг завтра все будет точно так же?! Они так же вчетвером будут сидеть за одним столом и так же натянуто общаться? Она будет изнывать от любви к Володе, он – думать о своем, Катя будет тихо ненавидеть ее за то, что вынуждена была исполнить ее желание, а ни в чем не повинный Дима – из кожи вон лезть, чтобы всех развеселить. Да еще и на это все будут смотреть родители… Не хватало только им еще испортить праздник!

Слава привычно взяла нетбук и вылезла в Интернет. Том и Джерри был онлайн. И от него пришло несколько сообщений. Последнее из которых гласило: «А тебе не пришла мысль спросить самого Володю, кого из вас он любит?» Славе тут же кровь бросилась к лицу. Спросить Володю?!

Да как он может выбирать между ними?! Ведь Катька – толстая, действительно Муми-мама, простая и ничем не примечательная. А она, Слава, она… И тут Слава поймала себя на том, что не может придумать, чем она лучше подруги. Сама мысль о том, что Володя будет их сравнивать, выбирать… А вдруг он скажет, что она, Слава, хуже, а Катя лучше?

«Я лучше, лучше, лучше ее! Он должен любить меня! Я хочу, чтобы он любил меня! Ведь кто-то же должен любить меня!» – Слава хотела было все это тут же написать Тому и Джерри, но осеклась.

Она нервно пробежалась по сушилке, в которой снова заперлась ото всех.

– Ведь я же говорю с кем-то! Сама с собой? Но кой смысл говорить самой с собой? – продолжила она свой монолог. – Значит, я хочу с кем-то поговорить, с кем-то настоящим, живым… С кем? Кому я все это хочу сказать?

Одна ее часть отчетливо понимала, что этот вопрос простой, и ответ на него очевиден, но другая как будто старательно его прятала… И так продолжалось минут десять, пока первая не победила:

– Я хочу поговорить с Володей.

Слава взяла в руки нетбук, куда уже успела скинуть фотографии из поездки к Йолупукки, где она везде рядом с Димой – Муми-троллем… И вдруг ей показалась такой глупой идея заставить Володю приревновать Славу к своему другу. Слава отнесла нетбук в свою комнату и решительно направилась на верхний этаж. «И пусть не будет во мне никакой загадки! И пусть я – трепло! Но я – такая, какая я есть! И пусть он любит меня такой!» – приговаривала она на каждой ступеньке, чувствуя, как все чаще и чаще стучит ее сердце.

– Володя, ты меня любишь? – бухнула она прямо с порога, заходя в его комнату.

– Я?.. – растерялся тот. – Слава, понимаешь, понимаешь…

– Да или нет?

– Ты – хорошая, ты замечательная, ты клевая девчонка, ты…

– Да или нет?

– Мне нравится Катя.

И сердце Славы остановилось.

Она поняла – до последней секундочки она надеялась, что он скажет «да». Что он любит ее. Почему-то Слава, несмотря на все события, все равно упрямо в это верила…

Слезы сами навернулись на глаза. Но расплакаться при парне она не могла. НИ ЗА ЧТО. Поэтому вместо того, чтобы плакать, Слава разозлилась.

– Как ты мог влюбиться в нее?! Предатель! Ты ведь приезжал в Петрозаводск ко мне! Ты приглашал меня на свидания! Ты!..

– Ну, ты красивая, интересная, ты мне понравилась… Мы же хорошо сходили в кино? Ты хорошая подруга…