В противовес этой ситуации проводившаяся в Новом адмиралтействе перед строительством "Чесмы" перестройка большого деревянного стапеля в крытый деревянный эллинг позволила без особых проблем эксплуатировать его в течение семнадцати лет. Еще на два года дольше просуществовал большой деревянный эллинг Балтийского завода, введенный в действие в декабре 1883 года.

   Но у Нового адмиралтейства была другая беда - самые длительные из всех петербургских предприятий сроки строительства. Не стала здесь исключением и постройка "Чесмы", завершившаяся лишь в ноябре 1890 года, продлившись, таким образом, почти семь лет. Впрочем, на это повлияло еще и столкновение "Чесмы" 28 августа 1890 года со шведским пароходом "Олаф", на исправление последствий которого - броненосцу изрядно помяло небронированный борт в районе кормы, также был поврежден и потребовал замены один минный аппарат - ушло около двух месяцев*. "Синоп", "Гангут" и "Наварин" после всех доработок были окончательно приняты флотом соответственно в июне 1889, июне и октябре 1891 года.

   *Справочно:

   Аналогичное происшествие имело место и в нашей истории в указанную дату с броненосцем "Император Александр II", но он тогда отделался легче - и повреждения устранили уже к 9 сентября.

   "Чесма" оказалась еще и самой тихоходной из кораблей серии, хотя все они на испытаниях превысили проектные 15,5 узла - реально было получено от 15,68 до 16,29.* Среди ключевых новшеств проекта стоило отметить впервые в русском флоте примененные для артиллерии главного калибра станки с откатом по оси орудия (установки были спроектированы и изготовлены Металлическим заводом). Основными недостатками этих броненосцев, устраненными уже в последующих проектах, считались малое количество пушек среднего калибра и меньшая, чем у зарубежных аналогов, максимальная толщина брони - плата за общую площадь бронирования. Зато умеренные размеры и осадка новых кораблей (их даже в официальной переписке порой именовали малыми эскадренными броненосцами) неплохо согласовывались с их предназначением для мелководной Балтики. Впрочем, и на них не обошлось без строительной перегрузки - до 400-600 тонн на корабль.

   *Техническая информация:

   "Чесма", "Синоп", "Гангут", "Наварин" ("замещают" "реальноисторические" "Император Александр II", "Император Николай I", "Двенадцать Апостолов", "Наварин"): постройка - 1884-1885/1889-1891 годы, Россия, Балтийский флот, малый эскадренный броненосец, 2 вала, 2 трубы, 9250/9625 т, 102,26/105,61/19,89/8,2 м, 8500 л.с., 16,0 уз, 750/1125 т угля, 3000 миль на 10 узлах, броня компаунд, пояс по ВЛ (66,45х2,29 м) - 356 мм (с середины начинает утоньшаться к нижней кромке до 178 мм), траверзы пояса по ВЛ - 356 мм, верхний пояс (40,89х2,13 м) - 152 мм, траверзы верхнего пояса - 152 мм (угловые, примыкают к нижним кольцам барбетов ГК), палуба - 51 мм (плоская поверх пояса по ВЛ)/76 мм (карапасная в носу и корме вне пояса по ВЛ)+25 мм (крыша каземата 152-мм орудий), каземат 152-мм орудий - 152 мм (бок и траверзы)/25 мм (разделительные полупереборки между орудиями в каземате), барбеты ГК - 305 мм, защитные прикрытия барбетов ГК (полусферические) - 76 мм, боевая рубка - 229 мм (бок)/57 мм (крыша), 2х2-305х30, 6-152х35, 12-47 (пятиств.), 8-37 (пятиств.), 2-63,5-мм десантные, 4-381-мм т.а. (надводные, 8 торпед), 40 мин заграждения.

   На флоте получили неофициальное наименование "батальная серия". К началу русско-японской войны 1904-1905 годов считались уже устаревшими, планировалось их перевооружение, однако средства на это изыскать не смогли, произведена была лишь замена котлов на новые водотрубные системы Бельвиля.

   Стоимость каждого корабля - около 7,625 млн. руб. Замена котлов в 1903-1905 годах - около 0,625 млн. руб. на каждый корабль.

7. Образы германской школы

   Между тем потребность в усилении флота до того, как в строй войдут первые броненосцы, вынудила Морское ведомство в январе 1885 года инициировать пересмотр 20-летней программы для обеспечения оперативного наращивания в отечественных военно-морских силах миноносной компоненты - все же малые корабли строились быстрее, да и угрозу их главное оружие несло нешуточную. Созванное для решения этого вопроса особое совещание в марте 1885 года одобрило все представленные предложения и согласовало необходимое для их реализации очередное увеличение ежегодного морского бюджета до 40 миллионов рублей.

   При этом внимание МТК обратил на себя опыт постройки миноносцев в Германии. Там, без ложной скромности говоря, восходила звезда завода "Шиха"у, чьи корабли этого класса были хоть и не вполне традиционны по своему внешнему облику и конструктивным решениям (таким, к примеру, как особые обводы корпуса, достигающего максимальной ширины ближе к кормовой части), но в техническом плане являлись весьма совершенными. Да и строила их фирма более чем оперативно, даже в сравнении с лучшими отечественными предприятиями - и среди ее клиентов уже числились такие страны, как Италия, Китай и Турция.

   Поэтому, наверное, было вполне логичным желание руководителей Морского ведомства опробовать на практике достижения еще одной новообразованной, но очень даже многообещающей школы миноносного кораблестроения. Тем более что сотрудничество с фирмой из Эльбинга имело место и ранее - именно ею были изготовлены для российского флота самые быстроходные из миноносок "образца 1878 года", выдававшие 16,6-17,3 узла против 13 в среднем у кораблей всех прочих заводчиков. Гарантией достижения высокой скорости - не менее 20 узлов по проекту - привлекало предложение "Шихау" и в этот раз.

   Заказ был сделан не без труда - портфель заказов "Шихау" был уже весьма широк и на единичные корабли, тем более для главного конкурента Германии на Балтике, да еще и с передачей технической документации, фирма размениваться в тот раз не пожелала. Дескать, или заказываете сразу серию - или контракта не будет. Российскому заказчику, не оставляющему желания получить образчики передовой германской технологии, ничего не оставалось, кроме как согласиться на эти условия. Впрочем, Лихачев успокаивал себя мыслью о том, что в родном отечестве воспроизвести проект "Шихау" с должным тщанием и столь же высокими, как у немцев, характеристиками вряд ли получилось бы, а разброс, особенно в скоростных качествах новых кораблей, существенно затруднил бы службу "лидеров" и "отстающих" в одном миноносном отряде.

   Новые миноносцы в количестве десяти единиц, получившие номера с 201 по 210 сообразно их предназначению для Черноморского флота, закладывались в августе-октябре 1885 года, а в строй вводились в марте-апреле 1887 года. Немецкая фирма не подвела и их скоростные показатели оказались выше всяких похвал - три корабля смогли развить от 22,2 до 22,59 узла, а в среднем корабли этой серии на 1,5-2 узла превысили проектное задание.* Миноносцы германского проекта отличало отсутствие таранного форштевня, замена одного из носовых минных аппаратов палубным поворотным, а также впервые в русском флоте примененные паровые машины тройного расширения, обладавшие к тому же практически традиционной для немцев высокой точностью сборки и плавностью работы.

   *Техническая информация:

   201, 202, 203, 204, 205, 206, 207, 208, 209, 210 ("замещают" "реальноисторические" "Або", "Виндава", "Либава", "Ялта", "Новороссийск", "Чардак", "Кодор", "Килия", "Рени", "Анакрия"): постройка - 1885/1887 годы, Германия, Черноморский флот, миноносец, 1 винт, 1 труба, 92,5/100 т, 41,45/42,37/4,72/1,07 м, 1000 л.с., 21,75 уз., 17,5/25 т угля, 1500 миль на 10 узлах, 2-37 (пятиств.), 2-381-мм т.а. (1 носовой надводный, 1 палубный поворотный, 4 торпеды).