- Не за что, - Феликс всматривался в темноту леса. – Я думаю, твой друг убежал.

- Ему будет безопаснее подальше от меня, - Йонас изучал взглядом тела убитых, а после вновь с настороженностью повернулся к Феликсу. – Ты убийца.

Эти боевые навыки, эта лёгкость – очевидно, что он был обучен.

Холодность пропала из глаз Феликса, и он улыбнулся.

- Всё зависит от дня, если честно. Приходится проявлять таланты.

Это прозвучало как подтверждение.

- И что теперь? Моя голова стоит куда больше, чем я могу предложить.

- Кто-то немного пессимистично мыслит, не так ли? Глаза у короля везде в последнее время, и всё, что я хочу, когда кто-то смотрит мне в спину, так это смотреть на него тоже. Почему бы не связаться с печально известным Йонасом Агеллоном? – он посмотрел в сторону убежавшего Руфуса. – Я не вижу какой-нибудь конкуренции. Я тебе нужен, так же, как и тот.

- Хочешь быть мятежником?

- То, что я хочу, так это вызвать проблемы и создавать хаос везде, где только можно, - Феликс улыбнулся ещё шире. – Это делает меня бунтовщиком? Как насчёт того, чтобы последовать за твоими друзьями?

Йонас продолжал смотреть на парня настороженно, и его сердце билось так же быстро, как и во время боя.

- Страж говорил нам то, что мы хотели услышать, а у нас нет ни единой возможности подтвердить или опровергнуть его слова.

- Не существует гарантий, есть возможности. Этого достаточно для меня.

- Даже если они есть, туда невозможно добраться.

Феликс только пожал плечами.

- Я вроде бы как люблю невозможные задачи, разве нет?

Несмотря на все попытки проигнорировать это, надежда уже билась в груди Йонаса. А это так часто приводило к боли…

Но надежда могла так же привести к победе.

Йонас изучал взглядом высокого, мускулистого парня, что только что убил пятерых охранников. Сам.

- Возможны проблемы, да?

Феликс рассмеялся.

- О, самые приятные из возможных! Так что скажешь? Нам следует быть братьями по анархии?

Феликс казался правым только в одном – Йонас не имел умелых повстанцев, что могли бы бороться на его стороне.

Он немного смягчился и схватился всё-таки за ту надежду, которая постепенно расцветала в его душе.

- Звучит как план.

Феликс пожал протянутую руку Йонаса.

- Обещаю, что не буду бежать в лес, пожав хвост, как твой прежний друг.

- Ценю это, - кивнул Йонас. Планы уже проносились в его голове, а будущее внезапно показалось невероятно ярким.

- Завтра начнём операцию по спасению твоих друзей, - промолвил Феликс. – И отправим многих воинов в Тёмный Мир, как мы можем!

Йонасу показалось, что это было отличным началом.

Глава 2

Магнус

Оранос

У Магнуса не было апетита для праздничного застолья, но именно так его встречали в тот день, когда он вернулся в Оранос, в королевский двор в Золотом Городе Он только что пережил слишком долгую и изнурительную поездку из Пелсии, а теперь обязан был посетить банкет в честь собственной победы над повстанцями.

Гости пили без всяких ограничений, бутылка за бутылкой лились пелсийские сладкие вида, словно родниковая вода. Прежде Магнус никогда не позволил бы себе подобного – ведь на его родине, в Лимеросе, подобное всегда было запрещено.

Но всё изменилось. И он уже решил, чем будет заниматься, когда это станет возможным.

Он опоздал. На несколько часов опоздал, на самом деле. Он не мог заботиться о пунктуальности ещё больше, но, как почётный гость, он должен был бы открыть праздник, и почему-то казалось, что он пропустил собственный выход. И он сумел выпить целых три бокала вина, прежде чем его прервали.

- Магнус, - звук королевского голоса резал его слух, словно меч. Он повернулся, дабы поймать холодный, оценивающий взгляд отца. Король Гай имел такие же тёмно-карие глаза, как и у Магнуса, и их волосы были одинакового, почти чёрного оттенка, а у короля ещё не показали никаких признаков седины. Его отец носил самый лучший плащ и камзол, сделанный из богатой ткани, на которой тоже присутствовал лимерийский символ в виде переплетающихся змей, а ещё камзол был отделан красной шёлковой нитью на рукавах. Магнус носил почти такое же, но это было слишком жестоко – надевать подобное в такой жаркий день.

Рядом с королём стоял принц Ашур, заморский гость, что давно уже злоупотреблял гостеприимством здесь, а ещё красивая девушка, которую Магнус не знал.

- Да, отец? – чистая ненависть к человеку, который стоял перед ним, сжала горло Магнуса. Он пытался бороться, чтобы не позволить ненависти вырваться на поверхность.

Не здесь. Не сейчас.

- Я хочу познакомить тебя с принцессой Амарой Кортас из Крешийской империи. Принцесса присоединилась к её брату Ашуру, и они наши самые почётные гости. Принцесса, хочу представить вам моего сына и наследника престола. Кронпринц Магнус Лукас Дамора.

Как же Магнус хотел сейчас оказаться в другом месте! Встречаться с новыми людьми и проявлять радость было настолько неприятно, даже тогда, когда он был в относительно хорошем настроении, не то что сейчас.

Магнус поднял кубок за наследников Крешии.

До него доходили слухи о красоте принцессы Амары, и теперь он видел, что это было правдой. Её смольно чёрные волосы были заплетены в высокую причёску, а некоторые локоны ниспадали на её длинную, изящную шею. Её кожа была смуглой и такой же безупречной, как и у брата, и глаза тоже такими же, как и у него – бледными, серебристо-голубыми.

Магнус выдавил из себя улыбку и склонил голову.

- Это честь для меня, принцесса.

- Нет, - отозвалась принцесса Амара. – Это для меня честь быть приглашённой в дворец вашего отца, что так любезно уведомил всех о моём приезде.

- Моя сестра полна сюрпризов, - глубокий голос Ашура был с едва заметным крешийским акцентом, как и у его сестры. – Я не знал о её призде до позднего вечера!

- О, но я так соскучилась по тебе! – промолвила она. – Не могла же я ждать, пока ты вернёшься домой! Ты оставил меня без единой надежды на информацию о том, насколько долго тебя следует ждать!

- Мне нравится Митика, - ответил он. – Такое себе очаровательное средоточие маленьких королевств!

Магнус не заметил ни малейшего содрогания со стороны короля при словах о маленьком размере их королевств. Может быть, принц Ашур не подразумевал ничего пренебрежительного, но…

Это звучало пренебрежительно.

- Вы можете оставаться в моём маленьком королевстве столько, сколько захотите, - ответил король Гай без малейшего оттенка раздражения или враждебности в своём голосе.

Одно только всегда восхищало Магнуса – его отец всегда умудрялся натягивать на себя маску очарования, когда это было ему нужно. Самому Магнусу оставалось пока что только учиться этому.

- Ваша возлюбленная супруга ушла? – спросила тут же принцесса Амара. – Я имела возможность только переброситься с нею несколькими фразами, когда только приехала!

Да, эти слова заставили Магнуса содрогнуться. Жена. Он окинул взглядом переполненный банкетный зал, в котором за длинными столами сидели сотни гостей, за столами, что ломилось от еды и напитков, смотрел на рои слуг, что убирали грязную посуду. Музыканты же играли в одном из углов, словно какая-то стая надоедливых шумных сверчков

Это так отличалось от жизни Лимероса, где праздники случались очень и очень редко, и почти никогда нельзя было слышать звуки музыки. Как же быстро его отец изменил вкусы, приспособился к новым законам и правилам, стремясь гармонировать с окружением! Это было так обманчиво – ведь он скрывался, словно хамелеон.