Вскоре после смерти (обыкновенно спустя около трех дней) эфирный двойник, в свою очередь, сбрасывается как второй труп. Этот второй труп, лишенный жизни, носится поблизости от физического трупа. Он рассеивается по мере того, как последний разлагается. Увидеть эфирного двойника нетрудно, так как нервного возбуждения, вызванного страхом, иногда достаточно, чтобы усилить восприимчивость и сделать эфирные формы видимыми. Но если тело подвергается сожжению, по обычаю индусскому, эфирный двойник выделяется немедленно.

Оставляя оба эти внешние покрова, человек сохраняет все остальное. Никакого изменения в его действительной личности смерть не производит. Он остается таким же живым, даже более живым, чем мы, только не может дать о себе знать, потому что лишился своего физического проводника. Он существует в форме более тонкой, недоступной для восприятия человека, живущего в физической среде. Но эта форма, тем не менее, реальна, как колебания инфракрасных и ультрафиолетовых лучей в солнечном спектре, хотя они и невидимы для нашего телесного зрения.

Следовательно те, кого мы называем мертвецами, существуют, живут, но как проводники гораздо более тонких колебаний. Мы не можем отвечать на такие колебания, поэтому их существование ускользает от нас. Как невидимый эфир проникает всю физическую Вселенную, точно так же более тонкие формы проходят, не оставляя следа, через грубые формы нашего земного мира, которые одни только и доступны нашим земным органам чувств.

Первое явление, которое происходит с человеком, когда он сбрасывает свою двойную физическую оболочку, это — преобразование его астрального тела, или его начала "чувствования", которое с этих пор становится для него проводником в новой среде. (Так же, как физическое тело человека было проводником его бытия в земной среде; в этом смысле нужно все время понимать слово "проводник". — Е. П.).

В астральном мире человек задерживается более или менее долго, в зависимости о силы его страстей. Если вся его жизнь была посвящена только тому, чтобы служить своим страстям, то его пребывание в этой области, которая соответствует Чистилищу христиан, будет очень продолжительное. Астральное тело соткано из самой субстанции волнений и страстей, и если во время земной жизни мы работаем над укреплением этого тела, оно окажется для нас — после смерти — оболочкой прочной, крепко построенной тюрьмой с толстыми стенами.

Но все преходящее имеет свой конец, и рано или поздно человек покидает и свою астральную оболочку. Когда очищение совершилось, дурные эмоции изжиты и отброшены, человек переходит в следующую сферу, на ментальный план, или в Небесный Мир (астральная стадия — очистительная — посмертной эволюции носит на санскрите название Камалока (местопребывание желаний); стадия Небесная, следующая за очистительной, называется Дэвало-ка (местопребывание Богов) или Дэвахан. — Е.П.), унося с собой туда из своей астральной природы только наклонности или скрытые зародыши, развитие которых последует по его возвращении, перед новым воплощением, на астральный план; эти зародыши определят состав его астрального тела в последующем воплощении. (При каждом новом воплощении человек возвращается на землю тем же путем, который пройден им после смерти; проникая обратно в астральный мир его бессмертная душа (Каузальное тело) облекается в новое астральное тело, состав которого соответствует характеру страстей его предыдущей земной жизни. — Е.П.)

И здесь, в Высшем Мире, пребывание его будет продолжительно или кратковременно, судя по тому, чем была его жизнь на Земле. Если его умственная жизнь была сильна и благородна, если он вырабатывал в себе высокие человеческие чувства, посвящал мысли науке и искусству и, в особенности, вел самоотверженную жизнь, он будет жить очень долго в этой сфере, которую можно назвать сферой мысли. Именно здесь живущие на Земле, умеющие подняться выше физических ощущений, услышат Бетховена, наполняющего пространство звучащими волнами своего вдохновения; воспримут неизреченную гармонию сфер и войдут в сношение с Ангелами; могут осушить до полного насыщения чашу познаний...

Но к этому я должен прибавить еще нечто, чему вы, пожалуй, не поверите, хотя это и факт: в этих невидимых мирах мы, обыкновенные люди нашей эволюции, ничего не можем начинать.

Таковы характерные черты двух — следующих за нашим земным — планов. Вся наша жизнь по ту сторону — не более как продолжение, развитие нашей земной жизни.

Вот почему Мудрость требует благородной жизни уже здесь, на Земле, не дожидаясь посмертного существования. Грустно видеть, как многие, вовсе недурные люди проводят свою жизнь в пустяках. Законы ассоциации продолжают действовать после смерти так же, как и при жизни, и есть основание думать, что те же пустяки будут владеть этими людьми во время их долгой очистительной жизни в астральном мире. И не следует думать, что достаточно одного молитвенного мгновения, чтобы - достигнуть Неба! Вселенная управляется Законом Абсолютной Справедливости, Законом Причинности. Нет ничего произвольного.

Небо и Ад (конечно, речь здесь не о "Вечном Аде", но о страданиях временных, хотя и очень сильных, которые в низших сферах астрального мира ожидают плохо жившую душу) — только естественные последствия или соблюдения данных нам законов, или же — нарушения их. Земная жизнь определяет всю последующую жизнь, и несомненно, мы сами куем те цепи, которые впоследствии будут сковывать нас.

Итак, человек после смерти переходит в астральный мир, а позднее — в ментальный, или Небесный. Но нужно ясно помнить, что речь идет не о перемене состояния. То, что я называю Небесным Миром, существует везде, проникает все, как зфир и даже легче, чем эфир.

В этих различных состояниях человек собирает постепенно жатву всего, что он посеял во время своего физического существования. И когда период Небесной жизни кончается, он оставляет и это последнее состояние, как оставлял прежние. Итак, он сбрасывает, одну за другой, 4 оболочки.

Этот промежуточный процесс между смертью и новым рождением занимает период от 100 до 1500 земных лет для достаточно развитого человека современной эпохи. Как и все средние показатели, эта продолжительность сильно колеблется в ту или иную сторону. Затем для человека наступает эпоха нового воплощения. Вопрос о воплощении мы затронем позднее, здесь же следует только указать, что после смерти человек теряет последовательно свои 4 низшие начала и что, воплощаясь снова, он направляется в новую инволюцию (постепенное погружение духа в материю) из той сферы (ментального плана), соответствующую душе, или "проводнику Закона Причинности" (Каузального тела). Когда настает время воплощения, этот проводник притягивает к себе частицы, соответствующие его свойствам, из элементов плана мысли (низший ментальный план). Затем душа достигает постепенно астрального плана, облекается в новое астральное тело, которое и будет служить проводником ее чувствований. Наконец, эфирная оболочка и эфирное тело сформировываются для нее в организме матери.

Из этого следует, что "Это", Сущность, проявляется через посредство целого ряда проводников, или тел, которые "Эго" берет из материи различных планов Вселенной. Для уяснения можно установить такую классификацию:

Различные стадии "Эго", Сущности, заключены для нас между этими двумя полюсами, которые представляют собою конечные границы человеческого восприятия настоящего цикла эволюции.

Таким образом, самые тонкие формы человека создаются ранее всего, они же и исчезают последними; чем тоньше начало, тем оно устойчивее, прочнее. Кроме того, сфера их деятельности распространяется за пределы физической оболочки. И действительно, ясновидящие (одаренные астральным зрением) способны видеть вокруг человека светящуюся окружность, какою древние мастера-живописцы окружали лики Святых. Напомним здесь опыты Рейхенбаха, стремившегося установить экспериментальным путем существование человеческих излучений; с тех пор было сделано много других успешных исследований. (В конце 1903 г. французские ученые Блондело и Шарпантье при помощи чувствительного экрана продемонстрировали человеческие излучения. — Е.П.).