Предстоявшая мне работа была на редкость деликатной. Прежде всего я вскрыл приборную панель и аккуратно снял блок управления, затум быстро поставил на его место блок от глайдера, прихваченный в пещере. Включил питание — работает… Очень хорошо, теперь самое сложное — я аккуратно вскрыл пластик и вытащил блок памяти с «Анаконды». Итак, что мы имеем… Шестьдесят четыре контакта плюс вот эти четыре — ага, это питание, вот эти два — синхронизация, остальные должны быть стандартной шиной. Что ж, проверим… Я выудил из-под сиденья ремкомплект и принялся за дело — соединить все это в единое целое не так-то просто

Минут через пятнадцать все было готово. С замиранием сердца я скрутил оголенные контакты силовых проводов — о радость, блок пискнул, зажглась индикация. Правда, блок работал в аварийном режиме, но мне на это было глубоко наплевать. Теперь проверим, что у него там, — мои пальцы забегали по клавиатуре глайдера, на экран высыпали данные бортового журнала «Анаконды». Так, это лишнее, это тоже… А вот и оно — навигационные карты, маршрут «Анаконды» до последнего форпоста, отметка о выходе за пределы освоенной зоны… Дальше, дальше… стоп! Стоп! Вот оно, с отметкой «10 Б», а вот и заветные цифры координат. Просмотрев их, я без всяких угрызений совести дал команду скопировать их в память глайдера. Это заняло несколько минут, после чего я довольно улыбнулся и потер ладони — теперь можно немного пошутить… Быстро набросав небольшой текст, я ввел его в блок памяти «Анаконды» — ничего, вроде бы получилось. Еще немного пощелкав клавишами, я с глубоким удовлетворением вырубил питание, отсоединил блок памяти и спрятал его в пакет. Теперь дело за малым — поставить на место родной блок управления, а этот вот, черненький, спрятать во внутренний карман комбинезона. Убрав все следы своей подпольной работы, я поднял машину в воздух и с легкой душой и спокойным сердцем отправился на «Горгону».

Моего прибытия никто не ждал, поэтому всем сразу стало ясно — что-то произошло.

Даяна уже не спала — минут через двадцать она должна была меня сменить, а потому готовилась к дежурству. Остальные были здесь же — Гарри и Клара корпели над жгутами проводов, весело о чем-то болтая, капитан Иоган-зен с помощью Вадима навешивал на борт залатанную броневую плиту. "

— В чем дело, Макс? — Голос предводительницы был строгим и требовательным.

— По-моему, это твое. — Я запустил руку в сумку и небрежным жестом профессионального филантропа протянул Даяне заветную серебристую коробку.

Эффект получился потрясающим — все замерли, Даяна с изумлением приняла от меня драгоценную находку.

— Боже, Макс, где ты его взял?! — В ее голосе слышалось искреннее изумление.

— В секретном хранилище нашего уважаемого лейтенанта. — Я искренне наслаждался произведенным эффектом. Впрочем, наслаждение было недолгим —Даяна справилась с шоком и взглянула на меня так, что я сразу понял — мысленно она записала меня в непроходимые тупицы.

— Ну, мой милый Макс, этого я от тебя никак не ожидала. — Даяна невольно усмехнулась.

— Даяна, я же пообещал тебе, что не буду претендовать на Потерянную Планету, — а я всегда держу слово, ты же меня знаешь. Так что забирай этот ящик и готовь корабль к отлету — держу пари, что наш лейтенант придет в ярость, когда не найдет этой милой коробочки.

— Ты проследил за ним? — спросил Гарри, внимательно глядя на меня — он пытался понять ситуацию и, видимо, какие-то концы у него не сходились, так как смотрел он на меня довольно подозрительно.

— Не совсем — просто наведался в его берлогу в отсутствие хозяина.

— И как ты о ней узнал?

— Долгая история… Одним словом, встретил двух аборигенов, один из них был зол на лейтенанта и указал мне дорогу. Я в обмен подарил ему пистолет, — я хлопнул рукой по пустой кобуре, — и подбросил на глайдере к одной речушке — вот и все.

Гарри задумчиво почесал нос — было видно, что его терзают сомнения. Но ничего криминального он не нашел, а потому махнул рукой.

— Ладно, иди перекуси и будем работать — здесь примерно на сутки осталось.

— Пойду к капитану, попробую подключить. — Даяна крепко держала в руках драгоценный блок.

— Не получится, — сказал я, глядя ей в глаза. — Другая система, не совместимы. Надо лететь на Илиону или Мельхиору, найти подобный комплекс — тогда можно будет считать данные.

Даяна взглянула на меня подозрительно, но спорить не стала — она хорошо знала, что в электронике я разбираюсь гораздо лучше нее. Тем не менее она пошла в пилотскую.

Пройдя в свою каюту, я аккуратно прикрыл за собой дверь, вынул из кармана блок управления и сунул в свой чемодан — прятать его в более надежное место не было смысла. Сделай Даяна в мое отсутствие обыск и найди его, она тут же заподозрила бы что-нибудь неладное. А просто блок управления в чемодане не был чем-то из ряда вон выходящим — Даяна знала о моем повышенном интересе к глайдерам, так что с этой стороны все было чисто.

Выйдя из каюты, я увидел Даяну — она шла по коридору, блока в руках не было.

— Ты не соврал, — сказала она, проходя мимо. — Капитан сказал то же самое.

Я неопределенно хмыкнул-и прошел в столовую — еще бы, разве сможет этот шофер соединить два провода. Будь моя воля, этот блок заработал бы через полчаса.

Весь остаток дня мы вкалывали, как рабы на древних плантациях — никто из нас не хотел задерживаться здесь ни одной лишней минуты. И лишь когда окончательно стемнело, Даяна дала отбой…

Фукашиги с размаху пнул покореженный борт глайдера — проклятая машина. И надо же ей было закапризничать именно сейчас…

Ему невыносимо хотелось выхватить пистолет и разнести этот кусок металлолома на молекулы, но он сдержался — в другой раз. Взяв себя в руки, Фукашиги вновь забрался в кабину и принялся колдовать над хитроумной электроникой.

Все оказалось даже проще, чем он предполагал, — найдя причину неполадок, лейтенант досадливо сплюнул — ну надо же, какой-то паршивый проводок… Осколком зенитной ракеты с него содрало жалкий сантиметр изоляции, и теперь время от времени его замыкало на корпус, что приводило в смятение электронные мозги этого чуда технической мысли.

Устранив неполадку, Фукашиги быстро забрался в кабину и рывком поднял машину в воздух…

Дом Предков стоял на прежнем месте — слава Богу, его никуда не перегнали. Его могли караулить, а потому пришлось принять некоторые меры предосторожности. Снизившись до предела, он подобрался к кораблю настолько, насколько позволял звук работающего двигателя — нйльзя было допустить, чтобы его услышали. Все, ближе нельзя — посадив машину, Фукашиги пошел дальше пешком. Вот и корабль, отсюда его видно достаточно хорошо. Достав бинокль, лейтенант перевел его в инфракрасный режим и внимательно оглядел окрестности — вроде бы никого… Еще с час он методично изучал местность, пока не решил, что с него достаточно — если его и ждет засада, то так тому и быть…

Обратно он забрался через тот же иллюминатор, даже тросик все еще висел здесь. Опасаясь подвоха — электрошока, натяжной мины или еще какой гадости, Фукашиги методично проверил трос и на первое, и на второе… И опять все было тихо. Прицепив тросик к лебедке, он включил питание и быстро поднялся к зияющему проему иллюминатора, держа оружие наготове.

Но и здесь его никто не ждал. Лейтенант осторожно шел по пустым коридорам, в любую секунду ожидая нападения, и утешало его лишь одно — кто бы ни были эти люди, убивать они его не станут — он нужен им живым.

Убедиться окончательно в том, что корабль пуст, можно было лишь в пилотской кабине, а потому Фукашиги отправился туда без промедления.

Кабина была пуста, но взглянув на корабельные мониторы, Фукашиги чуть не взвыл от ярости.

— Ненавижу, — тихо прошептал он, стиснув кулаки в бессильной злобе, — Господи, помоги мне добраться до них…

Все было кончено, лейтенант прекрасно понимал, что поднять эту махину в воздух без атмосферного управления он не сможет. Господи, неужели ему суждено остаться здесь навсегда?!