Наверху было чудесно: солнце отражалось от поверхности воды, в синем небе кружились белые чайки, большие черные теплые камни грели озябших путешественников. Друзьям хотелось поскорее узнать, что же находится внутри бутылки? Бутылка была так крепко запечатана, что, кажется, ни одна капля морской воды не попала внутрь. Открыть ее было очень сложно, но Салво справился с этой задачей.

Внутри бутылки находилась карта! Она была расписана и отмечена странными знаками. «Это же карта нахождения кладов! – воскликнула Ракеле – это же остров Изола Белла!». На карте острова Изола Белла были отмечены морское побережье, река, горы, леса. А в устье реки под названием Фьюме Фреддо был поставлен крест и обведен большим жирным кругом. «Я знаю это место, – заявила Ракеле, – здесь река падает в море с громадной высоты! Это такой бурлящий водопад, над которым сверкает радуга как корона, по причине того, что солнце отражается своими лучами в каплях чистейшей воды. Под водопадом есть грот – глубокая пещера, которая спускается вниз и имеет выход прямо в море. Но никто не догадывается об этом! Прекрасное место для сокрытия кладов».Салво, Софи, Джакомо и Роберто, широко раскрыв глаза, слушали Ракеле и им тотчас же хотелось отправиться на поиски кладов. «Но сейчас мы должны вернуться домой, – произнесла Ракеле, – а о том, как найти клад, мы подумаем завтра». Друзья хотели было ей возразить, но почувствовали мощное штопорное вращение и закрыли глаза. Ощущение было острое и кратковременное. Когда оно закончилось, друзья открыли глаза. Салво, Софи, Джакомо, Роберто находились на берегу пруда. Рядом с ними горкой лежали разноцветные камушки и лист бумаги, напоминающий собой карту с множеством таинственных знаков.

3. В поисках клада

На следующий день Салво, Софи, Джакомо и Роберто с утра собрались на любимой полянке в ожидании Ракеле. И она не заставила себя долго ждать. Появившись и поздоровавшись, Ракеле предупредила друзей, чтобы они не забыли карту, и тут же начала бить хвостом и повторять заклинания. Закрыв глаза и уцепившись друг за друга, Салво, Софи, Джакомо и Роберто настроились на стремительное перемещение. И оно свершилось. Оглянувшись вокруг, друзья увидели, что находятся на прекрасном острове. «Это Изола Белла, – пояснила Ракеле, – а вот там вдали водопад, – это река Фьюме Фреддо впадает в море. Пойдемте, я покажу вам прекрасный голубой грот Гротта Аззура». Салво, Софи, Джакомо и Роберто поспешили за Ракеле и, подойдя поближе к водопаду, замерли, пораженные его красотой. Отражающиеся в каплях воды лучи солнца переливались всеми цветами радуги. Казалось, что водопад примеряет на себя корону!

Прижавшись к скале, друзья прошли за стеной водопада в большую пещеру, посредине которой находилось небольшое круглое озеро необыкновенного лазурного цвета. Друзья никогда не видели такого цвета: казалось, что это небо опустилось на землю! «Это и есть Гротта Аззура», – торжественно объявила Ракеле. «Доставайте карту, – попросила она, – посмотрим маршрут нашего движения». Ракеле долго внимательно вглядывалась в карту, а затем решительно двинулась вперед. «Осторожно, здесь должны быть ступени, ведущие вниз» – предупредила она. Внизу было темно и сыро. Ракеле каждому вручила по фонарю, продолжая двигаться вперед. Друзья выстроились в цепочку и старались не отставать от Ракеле. «Ой!

– вдруг вскрикнула Софи, – посмотрите сюда!». Друзья остановились, обернулись, направили свет своих фонарей в указанном Софи направлении и увидели скелет в истлевшем камзоле со шпагой! По форме шпаги и кусочкам одежды Ракеле определила, что это один из пиратов. Почему он остался здесь навсегда? «Знаете, – вполголоса проникновенно сказала Ракеле, – пират этот был хранителем кладов. Он не мог никуда отлучиться. Он ждал, когда пираты, члены его команды, заберут сокровища, чтобы покинуть свой пост вместе с ними. Но, как видите, он своих членов команды не дождался!» «Я думаю, – продолжала Ракеле, – что мы на верном пути! Не бойтесь! Будьте осторожны: ступени стертые, скользкие, покрыты морской травой. Когда море штормит, вода добирается даже сюда. Но сегодня, на наше счастье, хорошая погода». Ступени закончились, и Салво, Софи, Джакомо и Роберто оказались под сводами пещеры, на ровной площадке, похожей на большую залу. Как сказочные украшения сверху свисали громадные сосульки, меняющие свой цвет под лучами фонарей». Это сталактиты [4] , – пояснила Ракеле, – им тысячи лет». За самым большим сталактитом темнела полукруглая ниша. «Кажется, нам сюда», – произнесла Ракеле и не ошиблась: в нише виднелся громадный, окованный железом сундук. Замок на сундуке заржавел. Бока поблескивали кристаллами морской соли. Видимо, вода добиралась и сюда. Друзья замерли, созерцая сундук в немом восторге! Но как открыть его? Как добраться до спрятанных в нем сокровищ? Все были уверены, что сокровища там, внутри. «Тут не обойтись без моей помощи, – заявила Ракеле, – и принялась стучать хвостом по крышке сундука и повторять заклинания. Замок с глухим стуком упал на землю и крышка сундука открылась! Салво, Софи, Джакомо и Роберто с замиранием сердца подошли ближе и посветили своими фонарями: внутри сундука заблестели рассыпные драгоценные камни: алмазы, рубины, изумруды, аметисты… Они слепили глаза. Казались сказочными, такие необыкновенно красивые! Здесь же, в сундуке, виднелись разнообразные ювелирные изделия из золота и серебра, с камнями и без них: диадема, браслеты, кольца, броши, цепи, пояса. Золотая и серебряная посуда размещалась на дне сундука. От увиденного у друзей округлились глаза и пропал дар речи! «Этим сокровищам цены нет, – пояснила Ракеле, – они могли бы быть украшением любого музея мира. Множество людей достойны любоваться их красотой. Их нельзя оставить здесь забытыми и заброшенными», – объявила она. «Подойдите ближе ко мне и к сундуку», – попросила друзей Ракеле. Когда Салво, Софи, Джакомо и Роберто приблизились, Ракеле застучала хвостом и начала повторять свои волшебные заклинания. И тогда невиданная сила подхватила друзей и сундук, понесла в неведомом им направлении. Когда Салво, Софи, Джакомо и Роберто открыли глаза, Ракеле уже не было. Салво и Софи сидели на окованном железом сундуке под старой громадной оливой, а Джакомо и Роберто лежали у их ног.Джузеппе, не видя детей из окна дома, отправился на их поиски. Каково же было его удивление, когда он обнаружил Салво, Софи, Джакомо и Роберто в дальнем уголке сада, да еще и рядом со старинным сундуком! Дети не могли объяснить Джузеппе, как этот сундук попал на ферму. (Они же обещали Ракеле хранить тайну!) На всякий случай Джузеппе позвонил в полицию и пошел в дом за инструментами, чтобы открыть крышку сундука. Когда, в присутствии полицейских, крышка была открыта, все рядом стоящие замерли от изумления: такого количества драгоценностей, поражающих своей красотой, никто из них в своей жизни не видел! Было решено найденные сокровища передать в музей, а Джузеппе выдать вознаграждение за найденный бесценный клад. Детям, к сожалению, денежное вознаграждение по закону не выдается до достижения ими совершеннолетия. Джузеппе, по получению денег, купил Салво и Софи новые блестящие велосипеды, и они мчались на велосипедах по дорожкам фермы, позванивая звоночками. Джакомо подарили новую теплую постельку, поскольку приближалась зима, а Роберто получил красную шерстяную попону. [5] Еще Джузеппе отремонтировал свой старый дом, доставшийся ему от дедов и прадедов, и пригласил на обед множество гостей, чтобы со всеми поделиться радостью.

4. В кратере вулкана

Если залезть на высокий древовидный кактус, растущий у дома Салво, то справа можно увидеть величественный конус вулкана Этна. Даже жарким летом его вершина покрыта снегом. А когда вулкан «курится», то далеко вниз, даже до плантации апельсиновых деревьев долетают частицы пепла.