В одном из полетов конца ноября 1943 г. Карданов патрулировал воздушное пространство, когда услышал по радио просьбу о помощи, исходившую от экипажа разведчика Пе-2, атакованного вражескими истребителями. Карданов во главе звена устремился к «пешке». Разведчик атаковало сразу шесть Bf.109. В короткий срок кабардинец сбил два истребителя противника, но и сам получил ранение в левую руку. Тем не менее, Карданов не вышел из боя. Пе-2 и все четыре ЛаГГа благополучно вернулись на свои аэродромы. Ранение оказалось тяжелым — Карданов после своего 663-го боевого вылета провел в госпиталях больше года.
В полк ас вернулся в начале 1945 г. Врачи разрешили Карданову летать только на По-2. Естественно запрет был нарушен немедленно — последние боевые вылеты Карданов выполнил на Ла-5 в небе Кенигсберга. Всего Курбати Карданов совершил более 700 боевых вылетов, сбил 17 самолетов противника лично и 12 в группе.
Лейтенант Евгений Пылаев прибыл в 88-й ИАП в августе 1942 г., ранее он в течение двух лет служил в авиационном училище инструктором. Свое мастерское владение истребителем И-16 Пылаев продемонстрировал уже в первую неделю пребывания на фронте — сбил два мессершмитта 109.
В ноябре вместе с другими летчиками полка Пылаев освоил ЛаГГ-3. 3 июня 1943 г. летчик провел свой самый успешный воздушный бой. Пылаев возглавлял шестерку ЛаГГов. Ведомыми летело пятеро молодых необстрелянных летчиков. Пилоты надеялись на рутинное патрулирование над Кубанью, но их ждала встреча с сотней пикирующих бомбардировщиков Ju-87 и истребителей Bf.109. Помимо ЛаГГов в бою принимали участие восемь истребителей Як-1 из 42-го ГИАП. Яки связали боем мессершмитты, а ЛаГГи атаковали «лаптежников». В первой же атаке Пылаев сбил один пикирующий бомбардировщик, а летчик еще одного Ju-87, уклонясь от атаки, столкнулся с другой «штукой».
Первая группа пикировщиков рассыпалась и неприцельно сбросила бомбы. Пылев со своими орлами атаковал вторую волну бомбардировщиков. Всего в том памятном бою Пылаев сбил четыре пикирующих бомбардировщика, а все пятеро «желторотых» сбили по одной «штуке». ЛаГГи без потерь вернулись на аэродром.
В ноябре 1943 г. Пылаев стал капитаном и получил назначение на должность заместителя командира полка по воздушно-стрелковой подготовке. К моменту перевооружения полка на Ла-5 в мае 1944 г. Пылаев выполнил 285 боевых вылетов, провел 94 воздушных боя, сбил 16 самолетов противника лично и четыре в группе, еще как минимум один вражеский самолет ас уничтожил на земле. Евгению Пылаеву Указом от 26 октября 1944 г. было присвоено звание Героя Советского Союза.
В августе 1942 г. в 88-й полк пришел еще один будущий ас — лейтенант Афанасий Лукин. Лукин закончил летное училище в 1939 г. и был оставлен в нем инструктором. В ноябре 1943 г. капитан Лукин стал командиром эскадрильи. 21 ноября 1943 г. Лукин во главе восьмерки ЛаГГов провел воздушный бой с группой Ju-87, которую сопровождало восемь Bf. 109. В воздушном бою комэск лично сбил пару «лаптежников» и повредил третий. Кроме того, Лукин сбил один Bf. 109. Один ЛаГГ получил в бою повреждения, среди пилотов потерь не было. Афанасий Лукин стал Героем Советского Союза 26 октября 1944 г. К этому времени он выполнил 325 боевых вылетов, провел 120 воздушных боев, сбил 14 самолетов лично и четыре в группе. Осенью 1944 г. Лукина отозвали с фронта для обучения в Военно-воздушной академии.
Павел Камозин закончил авиационное училище в 1938 г., затем служил летчиком-инструктором. Июнь 1941 г. застал молодого лейтенанта в 269-м полку, имевшим на вооружении истребители И-153 «Чайка». В своем самом первом боевом вылете Камозин был ранен в ногу, но ранение оказалось не тяжелым. Камозин сражался на истребителях Поликарпова до перевооружения полка ЛаГГами. Повоевать на ЛаГГах, однако тогда Камозину не пришлось — его вновь направили на инструкторскую работу. В полк летчик вернулся почти через год, но уже в первом боевом вылете над Туапсе Камозин сбил Bf. 109.
В боевом вылете 19 июля 1942 г. Камозин возглавил пятерку ЛаГГ-3. Над Шаумяном, Северный Кавказ, пятерка советских истребителей вступила в бой с шестью Bf. 109. Камозин сразу сбил одного мессера, второй германский самолет уничтожил кто-то из ведомых. Немцы по радио вызвали подмогу — к месту схватки подтянулось еще 15 Bf. 109. Камозин сбил еще двух, все советские истребители вернулись на базу.
Свои лидерские качества Камозин в очередной раз продемонстрировал в бою 7 октября 1942 г., когда он возглавлял пятерку ЛаГГов из своего полка и пару приблудных Яков из 518-го ИАП. Сталинские соколы перехватили 11 пикировщиков Ju-87, которые шли под охраной четырех Bf.l 10 и шести Bf. 109. Камозин и его ведомый в первом же заходе сбили по одномоторному мессеру, а другие летчики зажгли две «штуки». В бой вступило еще шесть Bf.l09. К концу боя Камозин сбил три Bf. 109, а всего немцы потеряли шесть Bf. 109 и два Ju-87. Потери советской стороны составили три истребителя и один пилот.
В следующем месяце Камозин записал на свой счет два Bf.l09 и один Bf.ПО. 1 мая 1943 г. он был удостоен звания Герой Советского Союза. В мае 1943 г. капитана Камозина перевели командиром эскадрильи в вооруженный «Аэрокобрами» 66-й ИАП. К этому времени Камозин совершил на ЛаГГ-3 более 100 боевых вылетов и сбил 17 самолетов противника лично и семь в группе, став вторым по результативности (после Андрея Кулагина) пилотом ЛаГГ-3. Всего же за войну Павел Камозин выполнил более 200 боевых вылетов, провел 70 воздушных боев, сбил 35 самолетов лично и 13 в группе.
Дмитрий Тормахов закончил авиационное училище в июне 1942 г. Сержант Тор-махов получил назначение в 269-й ИАП (полк базировался в Лазоревском, под Сочи) в январе 1943 г. Удача улыбнулась парню — его взял к себе ведомым Камозин.
Свою первую победу Тормахов одержал 4 февраля, сбив северо-западнее Геленджика истребитель Bf.109. Через 18 дней молодой летчик принял участие в знаменательной схватке. Камозин и Тормахов перехватили пару Bf.109, которая атаковала штурмовики Ил-2. Как ужас, летящий на крыльях ночи, набросились славные летчики на фашистских агрессоров. Короткой очередью зажег Камозин один мессершмитт, а второй в панике скрылся в облаках.
Довольные Камозин и Тормахов раскланялись со штурмовиками и полетели дальше. Не тут-то было! Уцелевший фашист поборол страх и ужас, отсидевшись в своем облаке. Гитлеровский выкормыш из-подтишка атаковал самолет Камозина. У Тормахова не оставалось времени для атаки — отчаянный летчик бросил ЛаГГ под трассы недоноска из люфтваффе, приняв огонь на себя. ЛаГГ Тормахова получил тяжелые повреждения, но рано ликовал стервятник. ЛаГГ Камозина в крутом вираже повис на хвосте мессера. Лучше бы фриц сидел в своем облаке — а так ему пришлось стать рыбьем кормом.
18 марта Тормахов в составе группы истребителей 269-го ИАП принял участие в воздушном бое с группой из 27 Ju-87, державшей курс на Геленджик. Атаку ЛаГГов попыталась сорвать пара мессеров. Один из них атаковал самолет Тормахова, но промахнулся. Мессер проскочил при выходе из атаки вперед, Тормахов использовал свой шанс: очереди вспороли фюзеляж «худого». Дымящий мессер вышел из боя. Второй мессер в это время крутил карусель с парой Яков. Тормахов короткой очередью прекратил цирк — мессер угомонился на дне Черного моря.
Очередной воздушный бой летчик провел 18 апреля 1943 г. в составе пятерки ЛаГГов. Патрулирование уже подходило к концу, когда со стороны солнца атаковали немецкие истребители — излюбленный прием трусоватых гитлеровцев. Немецкие летчики избегали предупреждать по радио советских коллег о грядущих атаках, а ведь могли бы, как никак — типа наследники рыцарей. Пара мессеров в атаке с пикирования успеха не добилась, а на выходе из атаки охотники сами превратились в добычу. Тор-махов сбил одного Bf. 109 (летчик мессера унтерофицер Г. Пабст погиб), а второй тяжело повредил. Немецкий истребитель вышел из боя, волоча за собой шлейф дыма. Тормахову засчитали две победы, но летчик мессера известный ас Вольфганг Эттель все-таки сумел дотянуть израненный самолет до аэродрома.
