Мда... теперь уже его родственники даже и похоронить сами не смогут. Пройдя еще дальше, я обнаружил и второе тело - это был уже знакомый мне капитан Мэтт Пембертон. Окровавленная нога кэпа подсказывала мне, что он банально истек кровью от очень широкой раны. Его карманы принесли мне кроме документов - водонепроницаемый фонарик. Хотя забрало моего шлема и позволяло видеть в темноте, но как отпугивающий фактор для диких животных - фонарик я забрал. Пройдясь еще дальше я больше ничего полезного не нашел, кроме разорванного мешка из полимерного материала.

- Сойдет для рюкзака, - подбирая упаковку, подумал я.

Мужчин я похоронил около скал, разгребая песок руками и обломками досок. Из самых тонких обломков - соорудил крест, обвязав его распущенной веревкой из куска каната. Помянуть их было нечем. Не колой же? Поэтому просто молча, постоял, пожелал им, чтобы земля была пухом.

А на скале багром выцарапал имена погибших мужчин на английском языке, с указанием мира - Земля и дату их смерти, согласно земного календаря. В мешок упаковал все консервы с морской капустой и бутылки с Колой. Забрал даже пустую бутылку. Может дальше попадется пресная вода - будет что наполнить. Прихватил багор и направился все так же по пути заходящего солнца. Пройдя с километр, я увидел, что скальная гряда не такая плоская и у меня есть шанс забраться на нее. Оглядев берег еще раз, я уже собирался лезть по камням наверх, как мой взгляд зацепился за сверкнувший на солнце отблеск из очередной кучи травы. Подойдя к ней поближе, я с удивлением разглядел в зелени бок бутылки в виде фляжки. Еще ничего не подозревая, я откинул траву и несказанно обрадовался, обнаружив целую не разбитую пол-литра виски "The Famous Grouse". Мне показалось странным, как емкость оказалась целой, но взяв её в руки, понял, что и здесь ценный продукт спасла пластиковая тара.

- Наверное, это из запасов капитана, - подумалось мне. Поэтому упаковав ценную находку в свой мешок, я вернулся к гряде и с помощью багра стал подниматься наверх. Заранее прикинул маршрут и, вспоминая армейские навыки лазания по скалам, стал взбираться по камням, используя подходящие трещины.

Очень удобным и полезным оказался крюк от багра. Я привязал к металлическому наконечнику веревку и закрепил багор на спине. Где не хватало длины моих рук, чтобы зацепиться за трещину - выручал багор. Я зацеплялся им за камни и подтягивался на привязанной к нему веревке.

Через пятнадцать минут я был на вершине.

Внизу подо мной простиралась морская гладь, а с другой стороны шла настоящая африканская саванна. Вспомнив про своих родных, я ощутил их беспокойство за меня, но внутренний компас точно указывал курс на ближайший необходимый мне для возвращения портал. Но сколько до него идти? На каком он расстоянии? - я не знал. Поэтому выбрал направление пути вдоль побережья, которое лишь немного не совпадало с местом расположения портала. Я надеялся отыскать местное население, чтобы воспользоваться какой-либо помощью.

Через два дня пути я набрел на небольшую речку с пресной водой, которая небольшим водопадом стекала с камней, убегая дальше к морю. Неуверенный в качестве питьевой воды, я все равно заполнил ей пустые бутылочки от колы, собираясь вечером её вскипятить. Вам это может показаться странным, но воду в пластиковой таре вполне реально довести до кипения в углях костра. Да бутылка корежится и деформируется, но позволяет сохранить воду. Костер я разводил с помощью напильника и камней, собрав сухую траву и редкие кустарники по дороге.

И уже вечером я наслаждался кипятком с морской травой, которая мне ужасно надоела, но другой пищи мне пока не попадалось. Только на третий день пути мне удалось разжиться свежим мясом. Вернее это зверь хотел полакомиться моей плотью, но гравии-кольцо превратило его тело в прекрасную отбивную. Чем-то похожий на земного льва, но более мелкий по размеру, хищник был уверен в своих силах, поэтому шел ко мне не спеша, предвкушая легкую добычу. Его не пугал багор в моих руках. Он периодически издавал низкий рык, демонстрирую мне огромные клыки. Видимо здесь у него не было конкурентов, но как показал итог схватки - он ошибался.

Я выбрал, казалось, неудобное для себя положение, когда солнце светило мне в глаза, и хищник попался на эту уловку. Но мне нужна была каменная гряда за его спиной, и как только зверь занял удобную для атаки позицию, я дважды нажал на камень кольца. Сила гравитации чудовищно расплющила даже его мощную черепную коробку, ударив тело хищника с немыслимой силой о камни. Возможно, хватило бы и однократного нажатия, но я не хотел рисковать. Небольшим лезвием мультитула было неудобно резать шкуру и разделывать мясо, но уже к вечеру мне удалось отхватить приличный кусок сочной плоти и разделать его на мелкие кусочки для импровизированного шашлыка. Приглядев удобное место для ночлега в каменной нише утеса, я развел там огонь и впервые за долгое время наслаждался сытным ужином, запивая жаркое ароматным виски.

Днем путешествовать в моем комбинезоне было вполне комфортно, а вот ночью температура резко падал, но согревающее кольцо исправно делилось теплом на ночлегах.

На людей я вышел только на пятый день пути. Каменная гряда, отделяющая меня от морского побережья, сошла на нет и последние два дня я шел уже практически вдоль прибоя.

Странное судно, похожее на каноэ, но без паруса или весел стояло на песчаном берегу. Два человека, одетые в просторные одежды, развевающиеся от ветра, переносили в него какие-то свертки, небольшой кучкой аккуратно сложенные на песке. Я прибавил шаг , закричал и стал махать руками, всячески обозначая себя. Незнакомцы заметили меня, и вдруг в своей голове я услышал их мысль: - Не кричи, незнакомец. Мы тебя видим и подождем.

Обрадованный встречей, я с воодушевлением направился к ним.

Подходя все ближе и ближе, я стал замечать, что лица мужчин были сильно загорелыми, и даже мне показалось, что красноватыми от солнца. А когда я приблизился, то убедился, что глаза мои не ошиблись. Кожа незнакомцев отдавала красным оттенком, как будто они сгорели на солнце от загара. Лица их были спокойными и практически без эмоций.

- Ты как здесь оказался? - услышал я очередной вопрос кого-то из них. Я стал судорожно объяснять, что случайно, через спонтанный портал наше судно занесло в этот мир. Что корабль разбился о рифы, и только я один остался в живых. Что вот уже пять дней иду вдоль побережья в надежде отыскать людей.

- Здесь никто не живет, - опять раздался голос. - Мы с другом оказались здесь, чтобы забрать товар, который нам раз в месяц оставляют здесь аборигены. Но мы поможем тебе. Сейчас разгрузим наше судно, заберем приготовленный товар и можем отправляться в дорогу. Если хочешь, можешь нам помочь с погрузкой.

Я согласно кивнул и с одним из незнакомцев стал перетаскивать свертки с песка на лодку. А его товарищ из лодки перетаскивал несколько деревянных ящиков на то же самое место. Занимаясь погрузкой, я рассматривал конструкцию лодки. Корпус был вроде из цельного дерева, по крайней мере, походил по структуре, но очень ровно все было отделано. Вряд ли простым топором и зубилом долбили сердцевину ствола, - подумал я. Значит, есть более совершенные инструменты и цивилизация здесь, возможно, развитая технически. Весел нигде заметно не было. Мачты под парус тоже. На месте двигателя стоял непонятный предмет, по форме похожий на овал. Да и говорят они с помощью мысли, даже не открывая рта.

Погоди-ка, - вдруг осенило меня. Кожа красная, разговаривают мысленно, а не та ли это цивилизация, о которой нам рассказывал отец Амбруаз? Хотя, он же говорил, что был там почти двести лет назад... Хм... А по внешнему виду и не скажешь, что за эти столетия они стали более развитыми технически.

Мы уже заканчивали погрузку и несли последние упаковки с товаром, которые походили на бумажные свертки, как из одной пачки выпали корешки каких-то растений. Я собирался нагнуться и поднять их, как изумленно заметил, что они сами оторвались от земли и полетели к судну.