По продолжительности различают ванны кратковременные (1–5 мин), обычной длительности (15–30 мин), длительные (несколько часов) и постоянные (сутками). По составу ванны бывают простые (из пресной воды) и сложные, в которых действие воды усиливается растворенными в ней твердыми, жидкими и газообразными веществами (ванны минеральные, минерально-газовые и комбинированные).

К различным водолечебным процедурам прибегают с целью профилактики и лечения.

С целью закаливания назначают прохладные обтирания, обливания, души, ванны и купания в открытых водоемах. Общие прохладные процедуры возбуждают нервную систему, вызывают прилив крови к коже, повышают тонус мышц, улучшают обмен веществ. Правда, эффект от отдельной процедуры длится всего 1–2 часа, но под влиянием полного курса лечения (4–6 недель) сопротивляемость организма простудным заболеваниям повышается.

Общие ванны индифферентной температуры широко применяют с гигиенической и лечебной целью, они дают ощущение свежести и бодрости. Ванны теплые (37°) длительностью 25–30 минут успокаивают нервную систему и способствуют наступлению сна, они назначаются больным неврозами и психическими заболеваниями. Длительные и постоянные ванны индифферентной температуры применяют при различных кожных заболеваниях, заболеваниях нервной системы с выраженными болями, при психических заболеваниях с возбуждением.

Общие горячие ванны оказывают на организм очень сильное влияние. Возбуждая сердечно-сосудистую систему, они вызывают учащение пульса (до 100–120 ударов в мин) и повышение артериального давления, увеличение количества циркулирующей крови (она выходит из своих депо и приливает к коже), усиление потоотделения, обмена веществ и повышение температуры тела. Горячие ванны могут вызвать перенапряжение сердечно сосудистой системы и переутомление нервной системы, в связи с чем наступает слабость, одышка, сердцебиение, головокружение и т. д. Поэтому противопоказанием для их применения являются заболевания сердечно-сосудистой системы, общее истощение, туберкулез легких, кровоточивость и т. д.

Так как теплые и горячие ванны расслабляют мускулатуру и снимают боли, их назначают при почечной, печеночной и кишечной коликах. Длительность горячих ванн 5-10 мин. Во время приема горячей ванны на голову больного кладут холодный компресс.

Общие холодные ванны также вызывают значительное возбуждение нервной системы и усиление обмена веществ, длительность их еще меньше —1–3 мин. Назначают их чаще всего при ожирении и для закаливания организма.

Местные ванны могут быть более длительными и более высокой температуры. Они оказывают более сильное местное и общее (рефлекторное) действие.

Сидячие ванны применяют при заболеваниях органов брюшной полости, малого таза и мягких тканей этих областей: прохладные и холодные – при геморрое, вялости кишечника, бессоннице; теплые – с болеутоляющей целью и при различных воспалительных процессах.

Горячие ручные и ножные ванны также применяют при остаточных явлениях после воспалительных процессов в коже, мышцах, суставах, нервах. Ручные и ножные назначают как отвлекающее средство при заболеваниях легких, сердца, сосудов и др.

Медицинская сестра, отпуская ванну, должна приготовить ее в точном соответствии (по составу и температуре) с назначением врача и наблюдать за общим состоянием больного, находящегося в ванне, следить за его пульсом. Если больной почувствует себя плохо, нужно прекратить процедуру, уложить больного на кушетку, оказать ему первую помощь и вызвать врача. Медицинская сестра должна следить по часам (песочным или специальным) за тем, чтобы больной не находился в ванне больше положенного времени, а после тепловой процедуры должна проследить за тем, чтобы больной полчаса отдохнул.

О правильности назначения и дозировке водолечения судят по сосудистой реакции. Внешне она выражается в порозовении и потеплении кожи, у больного появляется ощущение тепла, чувство свежести, бодрости, улучшается настроение и аппетит. Если водолечение было излишним, или неправильно проводилось, кожа больного бледнеет, делается холодной, больной пожалуется на озноб, головную боль, разбитость, раздражительность, отсутствие аппетита.

Положительному эффекту от водолечения способствует окружающая обстановка – оформление помещения, температура и качество воздуха в нем, освещение, внешний вид и, конечно, поведение медперсонала.

Кроме лечебных ванн, к водолечению относятся обливания, обтирания и души.

Обливания применяют в основном с целью закаливания как самостоятельную процедуру, а после ванны – как добавочную. Больного медленно обливают 2–3 ведрами воды индифферентной температуры. В зависимости от реакции при последующих процедурах температуру воды можно постепенно снижать, доводя ее до 25–24 °C. После обливания тело растирают мохнатым полотенцем, и больной одевается.

Иногда назначают частичные обливания ног, рук, спины.

Во время инфекционной лихорадки у больного может наступить спутанность сознания. В таких случаях хорошее действие оказывает обливание области затылка холодной водой. Больного укладывают на живот, затыкают ему уши ватой, голову отводят за край кровати и, поддерживая ее двумя руками, выливают на затылок 2–3 л воды температуры 16–20 °C. После процедуры дыхание становится глубже, пульс замедляется и больной приходит в сознание.

Обтирания назначают для закаливания организма, с гигиенической и лечебной целью во время лихорадки, в период выздоровления и больным, страдающим неврозами. Различают обтирания частичные и общие с обливанием. Большинство больных делает частичные обтирания тела самостоятельно, а слабым больным эту процедуру производит медперсонал. Для этого берут два стакана воды комнатой температуры, иногда с добавлением 1–2 ложек соли и одеколона, и губку. Смоченной и слегка отжатой губкой больной обтирает руку, после чего растирает ее полотенцем до появления ощущения тепла, затем обтирает другую руку, грудь, живот, ноги. Обтирания с обливаниями применяют у больных с ожирением, подагрой, пониженным обменом веществ. Противопоказанием для этой процедуры служат заболевания сердечно-сосудистой системы с недостаточностью функции и острые заболевания. Эту манипуляцию производят следующим образом. Обнаженного стоящего больного укутывают простыней, смоченной в воде с температурой 34–32 °C, и через простыню растирают ему тело до появления ощущения тепла, а затем обливают водой той же температуры из ведра. Спазм сосудов и повышение артериального давления с учащением пульса в начале процедуры сменяются во время растирания расширением сосудов, понижением артериального давления, снижением частоты пульса и усилением обмена веществ.

Душ – водолечебная процедура, при которой сочетается температурное и механическое воздействие водой. Души различают по температуре воды, давлению (высокое 2,5–4 кг/ см2, среднее – 2), по форме и направлению струи (полная струя, веерный душ, дождевой, игольчатый, пылевой, циркулярный, восходящий, горизонтальный и т. д.). Действие душа зависит от температуры, давления воды и длительности процедуры.

При применении холодного компресса в результате местного охлаждения происходит спазм кровеносных сосудов кожи и прилегающих к этому участку внутренних органов, что сопровождается ограничением воспаления и травматического отека тканей и уменьшением кровотечения. Влажные холодные компрессы (примочки) используют в первые часы при ушибах, носовых и геморроидальных кровотечениях, высокой лихорадке. Процедура выглядит так. Свернутый в несколько слоев кусок мягкой ткани, смоченной холодной водой, накладывают на соответствующий участок (лоб, переносицу и др.). Влажный холодный компресс довольно быстро приобретает температуру тела, поэтому каждые 2–3 мин его необходимо менять.

Для более длительного местного охлаждения удобнее использовать пузырь со льдом, который представляет собой плоский резиновый мешок с широким отверстием, заполняемый мелкими кусочками льда. Пузырь со льдом применяют при внутренних кровотечениях (например, язвенном), при появлении бреда на фоне лихорадочного состояния, в начальной стадии некоторых острых заболеваний органов брюшной полости. Учитывая, что пузырь со льдом дает более выраженное охлаждение, чем холодный компресс, его целесообразно не прикладывать к телу во избежание переохлаждения, а подвешивать (над головой, животом и т. д.), делая через каждые полчаса десятиминутные перерывы.