Гон у бурых медведей длится с мая по июль. В это время часто слышен рев дерущихся самцов. Дерутся страшно, беспощадно, иногда со смертельным исходом. Мертвого соперника победитель может съесть. После свадьбы медведь и медведица расходятся, и самец больше не интересуется ее делами. Наоборот, медведица всегда старается увести медвежат как можно дальше от взрослого самца, даже если он приходится им отцом, так как при случае он может их убить.

К зиме медведи сильно жиреют. Они отыскивают подходящее место для берлоги и ложатся в спячку. Сон животных неглубок. Могут просыпаться от шума и во время оттепелей. Затем снова засыпают.

Медведи, не накопившие летом жировые запасы, превращаются в шатунов, очень опасных для человека и животных. Ослепленные голодом, они ничего не боятся, нападают даже на превосходящих их по силе зверей, иногда на спящих медведей.

Зимой в теплой берлоге после шести – восьми месяцев беременности медведица рожает крохотных медвежат. Один малыш может спокойно уместиться на ладони и весит примерно полкилограмма. Детеныши совершенно беспомощные, слепые, и матери приходится их постоянно обогревать. Их маленькие размеры не случайны. В зимний, голодный период крупных малышей самка во время спячки не смогла бы прокормить – она умерла бы от истощения. Миниатюрные же медвежата сосут мало, растут в берлоге медленно, и мать вполне справляется со своим потомством. В помете от двух до пяти медвежат.

После выхода из берлоги малыши начинают интенсивно расти. За лето им необходимо многому научиться, так как к осени почти всем предстоит оставить мать и начать самостоятельную жизнь. Медведице помогает воспитывать малышей один из ее прошлых детей, чаще всего самочка. Таких зверей называют пестунами. Если в этот год медведица пропустовала, то есть не забеременела, она может лечь спать в берлогу вместе со своими детьми-сеголетками.

Есть у бурых медведей свои странности. От неожиданного испуга они могут умереть (разрыв сердца) или получить медвежью болезнь – сильное расстройство желудка. Человека могут задавить, а могут и отпустить с миром. Говорят, что они никогда не трогают работающих в лесу, а только тихонько наблюдают за ними. Очень любопытны.

Гималайского медведя знают еще меньше, чем бурого. В России он обитает только на Дальнем Востоке. Его ареал приходится на Восточную и Южную Азию.

Черный медведь гораздо мельче бурого. Длина его тела может достигать 170 см, вес – 160 кг. Мех имеет черную окраску, на груди белый галстук в виде буквы V. Предпочитает поселяться в смешанных лесах маньчжурского типа.

В летний период медведь бродит по лесам в поисках пропитания. В его естественном меню много разнообразных растений, ягод, орехов, корешков, плодов, молодых побегов, желудей. Растительная пища составляет основу его рациона (примерно 70 %). Кроме растений, поедает насекомых, падаль, при случае добывает свежее мясо: охотится на разную живую мелочь, копытных животных. Бывают особи, нападающие на домашний скот и на человека.

Несмотря на небольшие размеры, черный медведь очень отважен, иногда отбивает добычу у тигров и леопардов. Но такое происходит редко и под силу только взрослым, матерым самцам. Хищничают они не часто, так как предпочитают вегетарианскую пищу. От бурого медведя отличаются более миролюбивым характером, хотя довольно вспыльчивы.

К зиме, так же как и бурые медведи, сильно жиреют и ложатся в спячку. Берлогу не строят, а подыскивают просторное дупло, в котором и устраиваются на зимовку. Говорят, что черные медведи так крепко спят, что охотники, найдя дерево с медведем, могут спокойно его спилить, а животное так и не проснется. Именно с вырубкой старого леса, где есть дуплистые деревья, и интенсивной охотой связано сокращение в настоящее время ареала черного медведя.

Гон гималайского медведя проходит в апреле—мае. Самцы относятся друг к другу более миролюбиво, чем их бурые собратья, но и между ними начинаются стычки. Самка через шесть—семь месяцев приносит потомство, чаще всего двух маленьких медвежат. Рожает, сидя в дупле. Малыши весят всего 300–400 г. Половой зрелости достигают к трем годам.

Этот симпатичный зверек родом из Северной и Центральной Америки. С помощью человека он хорошо акклиматизировался также в Германии, на юге России, в Азербайджане, Киргизии, Узбекистане,

Внешний вид енота-полоскуна хорошо известен из мультфильма про Крошку Енота: остренькая широкая мордочка с характерной черной маской; небольшие уши; пушистый полосатый хвост; короткие ноги с цепкими, подвижными пальцами. Размерами напоминает небольшую собаку.

Выбирая место обитания, зверек подыскивает в смешанных лесах прилегающие к водоемам участки с дуплистыми деревьями. В дуплах устраивает себе уютное жилище. При нехватке удобных дупел в одном убежище могут жить несколько енотов. Иногда поселяется в нишах между корнями, в расщелинах скал, в норах животных. Но предпочитает все же теплые дупла деревьев.

Ведет полудревесный образ жизни. Активен в сумеречное и ночное время. Проводит его в поисках пищи, которую очень ловко хватает своими цепкими пальцами. Это настоящий хищник, добывающий себе пропитание охотой. В его естественный рацион входят разнообразная водная и наземная живность: рыба, грызуны, насекомые, раки, лягушки. Кроме того, он с удовольствием поедает фрукты, орехи, ягоды. Всю добычу енот очень тщательно промывает и полощет в воде, отчего и получил свое прозвище. Даже своих детенышей самки полощут в водоемах, иногда замывая до смерти.

Во время охоты далеко от убежища не уходит. Бродит по мелководью или по земле. При появлении опасности спасается на деревьях, в дуплах. За свою жизнь сражается отчаянно.

К зиме довольно сильно жиреет. С наступлением холодов впадает в спячку. Сон енотов неглубок, они просыпаются во время оттепелей. В одном дупле могут залечь две семьи.

Гон в нашей стране проходит с января по июнь. Беременность длится около шестидесяти трех дней. Самка приносит от двух до восьми детенышей. Детеныши совершенно беспомощные, слепые. Но уже к четырем – пяти месяцам могут самостоятельно добывать корм. Половой зрелости самки достигают через год, самцы – в два года.

Енот-полоскун хорошо переносит неволю. Это очень приятный, интересный зверек. Наблюдение за его поведением и общение с ним может доставить массу удовольствия. Но следует взять молодое животное. Взрослые особи практически не приручаются и ведут себя довольно агрессивно. Справиться же с рассердившимся енотом трудно. Он цепляется своими лапами за любые выступы, сильно кусается, рычит, ловко выворачивается из рук. В этом небольшом животном просыпаются недюжие силы. Однако еноты, выращенные искусственно или с маленького возраста, наоборот, становятся ручными и послушными. Их можно выгуливать на поводке, отпускать побегать или искупаться. Одним словом, вы приобретете настоящего домашнего любимца.

Американская норка ассоциируется для многих с красивыми шубами и шапками. Даже глядя на животное в зоопарке, всегда сначала оценивают его мех. А что же мы знаем о самом зверьке, который носит такую великолепную шубку?

Родина данного вида норки, как видно из ее названия, Северная Америка. С активной помощью человека норка широко расселилась по Европе и Северной Азии и в настоящее время самостоятельно осваивает новые просторы. Кроме того, ее природные популяции постоянно подпитываются особями, сбегающими со звероферм.

Нельзя сказать, что нашествие американской норки никак не отразилось на фауне стран, где она появилась. Норка – активный, ловкий и сильный хищник. В первую очередь от американской норки пострадал другой вид норки – европейской. Дело в том, что длина тела европейской норки достигает 43 см, вес – 800 г. Американская же норка может иметь в длину более 45 см и весить до 1,5 кг. Чем и пользуется, вытесняя европейский вид из привычных мест обитания. В результате естественные популяции европейской норки сильно сокращаются. Охота на нее запрещена.