Планам шатенки, к сожалению, сбыться было не суждено — как только она прошла полпути, за её спиной открылся портал, и на неё набросилась девушка с разного цвета крыльями…
Клеарн бежала изо всех сил. Она не любила бегать, предпочитала бегу быструю ходьбу — но сейчас был не тот случай. Нить судьбы в руке Ангела неистово пульсировала, напоминая о присутствии Альбины — Однокрылая жаждала встретить её как можно скорее!
— Отпусти её! — прокричала маг судьбы, останавливаясь напротив Ангела Смерти. Альбина уже цепко держала жертву, слегка передавив ей горло захватом руки.
— О, это снова ты! Какая неожиданность! — ироничным голоском пропела брюнетка. — Подожди меня немножечко, ладно? Сначала я выпью жизненные соки из этой дамочки, а потом примусь за тебя, сладкая!
Пока Альбина болтала, шатенка еле как вытащила из кармана миниатюрные песочные часы, подбросила их в воздух и уничтожила потоком голубовато-серой энергии.
В этот момент внезапно остановилось время во всём рабочем районе Деревни Свободы — единственными подвижными фигурами в замершем потоке остались Альбина и Клеарн. Даже сама Падшая застыла, быть может, так она пыталась спасти себя от удушья…
— Интересно! — усмехнулась Ангел Смерти, отшвыривая шатенку прочь — та стала очень замедленно падать на землю, по ощущениям Клеарн это падение длилось словно долгие минуты. — Она правда рассчитывает на твою помощь?!
— Эта девушка живёт честной жизнью! — ответила Клеарн, вынимая кинжал из ножен и проводя им по воздуху, мысленно перерезая противнице горло. — Работает на благо деревни, приносит пользу, не участвует в грязных игрищах Падших! Оставь её в покое, найди себе более достойную жертву!
— Хорошо, дорогая! — на миг закрыла глаза Альбина, после чего резко распахнула их, источая малиновое сияние. — Новой жертвой будешь ты!
Клеарн выронила кинжал и издала истошный крик — дьявольская боль охватила каждый дюйм её тела, за период пребывания в полусмертном состоянии это была самая сильная и самая мучительная физическая боль из всех, что доводилось ощущать…
В этот миг по бокам от Альбины открылись два разлома — из одного вылетела чёрного цвета молния, которая хорошенько шарахнула Ангела Смерти, из второго вырвался сгусток тьмы, впечатавшийся в светлое крыло брюнетки… Как только Ордог и Таранар вышли из порталов, Альбина вновь закрыла глаза — боль Клеарн стала стремительно отступать.
Ангел смерти сначала открыла правый глаз — по правую сторону от неё скрючился Сэрэлем, затем левый — та же участь постигла Чёрного Громоскопа…
— Мило, чертовски мило… — улыбка Альбины становилась всё более зловещей. — На такой пир я и не рассчитывала! А где же сахарный мальчик со светлой душой, неужто из "белого мяса" мне сегодня досталась одна ты?
— Смотри, не подавись! — фыркнула Клеарн, поднимая кинжал и пропуская по нему звёздную энергию — луч пронёсся по Падшей, Еретику и Громоскопу, нанося им минимальные повреждения, после чего врезался в грудь Ангела Смерти и начал постепенно прожигать там дыру…
— Стоит признать, что это тоже больно! — вскинула брови Альбина. — Но я тебе не чёрная сущность!
Взмахнув белым крылом, девушка пропустила по своему телу поток светлой энергии, мгновенно нейтрализуя эффект жжения. Далее Альбина махнула чёрным крылом, выпуская снаряд в виде тёмного полумесяца — Клеарн закрылась от него лунным крылом, однако, заклинание прорезало энергетическую защиту и оставило на правой щеке Ангела вертикальный порез.
— Здесь становится слишком зрелищно… — пропела Альбина, чувствуя, как поток времени в районе постепенно возобновляется. — Я вернусь к вам позже, но сначала — закончу начатое!
Ангел Смерти схватила Падшую и сиганула в портал, оправившийся от боли Ордог в ту же секунду подскочил на ноги и просунул ладонь в разлом, не дав ему окончательно закрыться.
— Я бы оставил всё как есть. Сдалась тебе эта Падшая, от неё только проблемы! — фыркнул Сэрэлем, поворачиваясь к Клеарн.
— Я не позволю Альбине вершить судьбы Падших вот так! — возразила Ангел. — Мало того, что сама бегает от Суда, так ещё и другим не даёт на него попасть. За ней!
Ордог вздохнул, просунул вторую руку в пространственную щель и растянул её до размеров полноценного портала — Клеарн решительно направилась туда, Таранар последовал за ней, Еретик шагнул внутрь последний, закрывая разлом за спиной…
Глава 40
— Магия пространства, как же это я не подумала! — усмехнулась Альбина, поворачиваясь к преследователям.
Ордог, Таранар и Клеарн попали в загадочное измерение — кругом была выжженная пустошь, наполненная бездонными пропастями, острыми скалистыми выступами, парящими в воздухе валунами и крайне извилистыми тропинками. Здесь было не темно, но освещение было малость жутковатое — оно исходило от неизвестного красноватого светила, отдалённо напоминавшего планету Марс.
Таранар сосредоточил в руке энергии тьмы и электричества, после чего выпустил очередной разряд тёмной молнии — Альбина подставила под этот удар Падшую, а сама отлетела вверх. Далее в ход пошла уже проверенная тактика — глаза Ангела Смерти засияли малиновым цветом, заставив Еретика и Громоскопа скрючиться от боли на земле.
Тёмный разряд Громоскопа тем временем привёл в чувство шатенку — она поднялась на ноги, пропустила по своему телу тёмную энергию, после чего приняла естественный облик — за спиной Падшей появились уже знакомые всем чёрные крылья.
Альбина только усмехнулась, наблюдая за этим процессом. Хозяйка измерения парила в воздухе, лениво помахивая крыльями и концентрируя в руках бежевого цвета энергию.
— Будь осторожна, — промолвила Падшая, расправляя крылья, подлетая к Клеарн и становясь рядом. — В этом измерении иной ход времени… Пока вы находитесь здесь, естественное время Мира Магии летит гораздо быстрее…
— Зачем ты предупреждаешь меня об этом? И почему твоя магия не коснулась меня, когда ты задействовала часы? — поинтересовалась маг судьбы.
— Я вижу в тебе истинный свет. Знаешь, Ангел, я стала Падшей не по своей воле — меня низвергли насильно. Меня зовут Джонна, и я с удовольствием помогу тебе в борьбе с Ангелом Смерти…
— Я вам тут в честь приближающегося нового года подарки приготовила, угощайтесь! — звонко прокричала Альбина, превращая концентрированную бежевую энергию в нескольких существ — уродливого крылатого ящера, жутковатого гигантского шершня и на редкость омерзительную левитирующую медузу…
Джонна расставила руки в стороны и закрыла глаза, вокруг кистей девушки закрутились энергетические циферблаты.
— Время в Мире Магии просто бешено летит по сравнению с этим местом. Ангел, пройдут годы, пока разнокрылая удерживает вас здесь! Она зачем-то тянет время! Я попытаюсь скорректировать временной поток, но драться в этом случае не смогу! — заявила Падшая.
Клеарн набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула. Если Джонна была права, то терять время подобным образом было просто непозволительно. Пока компания находится здесь, мало ли чего успеет добиться Дёртэс за этот период… В идеале следовало бы попросить Сэрэлема вытащить всех отсюда, но пока Альбина применяет своё садистское заклинание, на его помощь рассчитывать не придётся… Необходимо одолеть Ангела Смерти, и полагаться в этом бою на сей раз предстоит только лишь на себя!
Пропустив по кинжалу звёздную энергию, Клеарн выпустила сиреневый луч, который поочерёдно поразил четыре цели — медузу, шершня, ящера и Альбину… Но это был уже не простой луч — звёздная энергия замкнулась в созвездие черепахи, силуэт которой появился в воздухе лишь на мгновение, а потом взорвался, существенно замедлив движения всех противников.
— Ловко! — усмехнулась брюнетка, силой белого крыла нейтрализуя жжение звёздного луча. Суммонов священная энергия сильно не коробила — в них не было сокрыто никакой тьмы, существа были сотканы из чистой жизни.
Создания, кстати говоря, уже вступили в бой — шершень выстрелил несколькими иглами из жала, которые внезапно исчезли в пространственной прослойке, медуза выпустила в Клеарн насыщенный малиновым сиянием шип, вероятно, сильно насыщенный болевой энергетикой, а ящер взлетел повыше, разинул клыкастую пасть и начал стремительно высасывать жизненную силу из Ангела…
