— Спасибо, — буркнул я и пошел на выход.

В руке зажата свежая пачка сигарет. С хрустом рву обёртку и в предвкушении достаю коричневую трубочку, тут же зажав её между зубами. Но не сильно — жевать тонкую оболочку, а потом тянуть мокрую бумагу на фильтре не очень-то приятно.

Достаю из кармана бензиновую зажигалку, откидываю крышку и перед тем как чиркнуть колёсиком, с наслаждением втягиваю носом приятный аромат. Выдав искру, фитиль вспыхивает рыжим язычком огня, аккуратно облизывающим кончик сигареты. Затягиваюсь, наполняя лёгкие густым, тяжёлым, ароматным дымом.

— Ка-айф, — улыбаюсь я и тут же жмурюсь от яркого солнечного света, что бьёт в глаза не хуже того прожектора.

Люди на остановке морщатся от дыма и запаха что выходят у меня изо рта и ноздрей, а я снова улыбаюсь. Не нравится им… да и насрать, если честно.

Дымлю я буквально с малолетки, лет с двенадцати и всё ещё не понимаю — зачем вообще нужен воздух когда есть такая хорошая альтернатива? Вредная привычка, да, но что уж поделать? Тащусь я от этого запаха и вкуса… нравятся они мне! Сутками готов дымить…

Наверное, ароматный дым, это моя единственная, настоящая любовь в этой жизни и даже мои любимые коллеги всегда остаются в этой гонке на втором месте.

Нет, работу свою я ненавижу всей душой, а вот коллег — люблю. Молодые, глупенькие, наивные официанточки! Сочные, упругие… такие доверчивые и податливые что устоять перед этим искушением молодому парню вроде меня, просто невозможно. А если их волосы пахнут табаком — мрак, да я за такими и на Эверест готов залезть!

"А как же здоровье?" — спрашивают меня родственники. А что с ним? Помирать в семьдесят лет от всех болячек мира я не хочу — до полтинника дотяну точно, а там уж как пойдет.

"Ты же спортом занимаешься. Не мешает?" — спрашивают знакомые. Я ведь из лука стреляю, а не марафоны бегаю. Спорт спорту рознь — в стрельбе главное сила рук и контроль тела, а лёгким вообще насрать чем заняты руки. К двадцати годам я уже КМС — это ли не показатель моей правоты? Да если бы было можно, курил бы прямо на стрельбище, но увы — тренер не поймет, а скорее даже по рогам настучит. Я бы может и смахнулся с ним раз на раз, но повода как такового нет. Да и стрельба мне правда нравится — сам нашёл секцию и сам же в неё записался когда стукнуло семнадцать. С детства мечтал как те эльфы поливать врагов стрелами и даже мастерил самоделки из палок, лески или капроновой нити…

Тренер и так косо смотрит если я встречаю его возле стрельбища, с дымящей сигаретой в зубах. Или вейпом. Или одноразовой "курилкой"… Или когда вспоминаю Иисуса и других святых недобрым словом в моменты неудач. Но опять же — мне на это как-то насрать.

Сделав последнюю, самую глубокую затяжку, бросил окурок и забравшись в автобус, выдохнул остатки дыма в плотное скопление людей, вызвав недовольный бубнеж какой-то бабки и пару гневных взглядов от стоявших рядом людей. Я бы извинился, но мне как-то… Ах да, я же уже говорил.

До ресторана в котором я работаю, от остановки идти было минут пятнадцать, так что достав новую сигарету, с любовью ощупал тяжелую зажигалку в кармане — прохладный металл приятно ласкал подушечки пальцев и призывно блестел на летнем солнце, ожидая когда я вновь откину её крышку и чиркну по кремнию.

В ушах играла любимая музыка, глаз радовали проходящие мимо студентки в обтягивающих джинсах или леггинсах, сарафанах, юбках… Мрак, как же я люблю лето!

Проходя мимо ВУЗа, мысленно, а потом и в реальности, сплюнул на газон. Сам я, к сожалению, учебу просрал — устроился работать официантом, чтобы иметь деньги на карманные расходы и в первый год не плохо совмещал учебу и вечернюю работу, но чем дальше, тем больше я погружался в сладкую взрослую жизнь. Доверчивые девки, знакомые бармены с бесплатной выпивкой по вечерам, ночные гулянки на квадрате очередного временного друга с работы. После таких посиделок идти рано утром на учебу не охота, а долги в институте прощать не собирались… Да и насрать — мне и так живётся не плохо. Предков подвёл, да, но и молодость бывает всего раз в жизни. Пока поработаю в ресторане, среди ненавистных, вечно хотящих жрать и бухать гостей "постоянников", а потом что-нибудь придумаю…

В ушах заиграла любимая на эту неделю песня — тяжёлые рифы гитары, словно сошедшая с ума барабанная установка и мощный голос вокалиста грянули в моё сознание. Ближе к припеву поднимаю звук на максимум и жмурюсь от удовольствия в лучах жаркого утреннего солнца.

Громкий гудок несущегося внедорожника, старался перебить грохот музыки в моих ушах, но куда ему убогому против стальной глотки Кори Тейлора?

"People equally shit! People equally shit!" Раз за разом рычит вокалист, а я, мысленно кивая головой, соглашаюсь с ним — люди равны дерьму. Людям только и нужно что вечно жрать да сидеть в четырех стенах перед телеком.

"People equally shit! People equally…".

Ещё один звук клаксона, дикий визг тормозов и сильный удар отправил моё тело в полет. Мощный бампер внедорожника слегка помялся, сигарета изо рта вылетела и тлея валялась на асфальте. Наушники выпали из ушей, а моё изломанное тело, со смачным хрустом упало на асфальт и прокатилось ещё несколько метров, пока наконец не замерло неподвижной, кровоточащей грудой мяса и костей. Сердце отсчитывало последние секунды моей жизни едва различимыми ударами, больше похожими на лёгкий тремор.

"People equally shit!" — в последний раз проорал старина Кори в валющемся на асфальте наушнике, тем самым ставя точку в моей не долго, но, чего уж там, веселой жизни…

"Цикады"

В глаза ударил яркий свет, от которого хотелось закрыться хотя бы рукой. Что я сразу же и сделал, пытаясь понять — куда ушла музыка, ещё секунду назад гремящая в ушах. Провел рукой по чему-то мягкому и в тот же момент осознал, что валяюсь на земле, от чего тело мгновенно приняло вертикальное положение и только потом до меня дошло, что вокруг все изменилось.

По неестественно яркому, насыщенно-лазурному небу гуляли белые подушки облаков, солнце ослепительно белое старалось выжечь глаза и припекало так, словно я лично послал его мамку в дальний поход по известному всем маршруту, а гул цикад заглушал даже собственные разбегающиеся мысли.

Я резко, даже дёрганно, осмотрелся по сторонам разворачиваясь то в одну сторону всем корпусом, то в другую. Слишком насыщенные краской зелёные поля густой, мелкой травы с редкими высокими холмами скрывающими от взгляда горизонт как на той самой картинке. Позади, на добрых пару километров вдоль горизонта, раскинулась стена леса, с такими же неправдоподобно-зелёными кронами. Прислушался. Журчание воды, отдаленное пение птиц, озверевшие цикады и мое собственное тяжёлое дыхание. Посмотрел под ноги и на собственные руки, от чего не сдерживаясь, выругался помянув и Иисуса, и его мамку, Ктулху, Зевса и даже всезнайку Гермиону недобрым словом, после чего просто заорал во все горло. Это было похоже на бред, но ведь глаза видят то, что находится перед ними. Все татухи, на которые я потратил пару сот тысяч деревянных и несколько внушительных клубков нервов, просто исчезли, будто их ластиком стёрли! Как и любимые кеды, ещё утром отмытые до идеального состояния.

— Какого хера?! — закончив орать, спросил я окружающую меня природу, словно сошедшую с арта самого лучшего художника что я видел в жизни.

Казалось, что я очутился в каком-то мультике или типа того, да ещё и выкрутил в настройках насыщенность цветов до предела. Или я просто обдолбался ЛСД? Сам я не пробовал наркотики, но от знакомых слышал что эффект от них схож с тем, что я сейчас видел. Не хватало только бабочек и единорогов что будут скакать по этим зелёным холмам и улыбаться мне во всю свою лошадиную рожу.