'Станция-2'

'Как сообщает Интернет-агентство новостей 'ИрНа', вот уже вторую неделю продолжаются поиски следов космического корабля 'Афрасиаб-8', направлявшегося к Луне в рамках штатной грузовой экспедиции, который исчез с радаров наземных систем навигации после странных помех, вызванных мощным электромагнитным излучением от неизвестного источника.

О сбоях в оборудовании накануне исчезновения сообщил с орбиты командир корабля Бехман Джавед, после чего связь сильно ухудшилась, а потом и вовсе прервалась. Местонахождение космического судна до сих пор неизвестно, также нет никаких данных в отношении экипажа, состоявшего из троих астронавтов.

Национальное агентство по космонавтике и межпланетным перелётам Ирана выделило несколько челноков для поиска следов 'Афрасиаба-8', До тех пор, пока не закончится операция по поиску пропавшего корабля, все члены его экипажа будут считаться пропавшими без вести'.

(Из новостей, ноябрь 2038 г.)

12 декабря 2046 года. Земля

Чёрный 'Линкольн' в составе эскорта плавно подъехал к парадному входу Капитолия. Сопровождающий охранник услужливо открыл дверь лимузина и тут же отошёл в сторону. Майкл Абрамс покинул сидение машины и быстрым шагом направился в сторону правительственного здания, где сегодня ему предстояло провести срочное заседание.

— Сюда, господин президент — ещё один служащий указал рукой дорогу, пропуская вперёд лидера государства. Он слегка наклонился в почтении, открывая дверь.

— Все ли заявленные представители высшего руководства оборонных и разведывательных ведомств явились на сегодняшнее собрание? — задал он вопрос, обратившись в сторону следовавших за ним советников, едва повернув к ним голову.

— Да, сэр. Начальники штабов и главнокомандующий войсками уже прибыли в зал собраний пятью минутами раньше.

— Отлично. Думаю, сегодня будет жаркая встреча.

Президент миновал нескольких больших комнат, оказавшись в огромном круглом зале. Здесь повсюду было светло от экранов длинных изогнутых мониторов, установленных по периметру помещения. В самом центре вращалась круглая голограмма с логотипом высшего военного ведомства страны.

Его ждали. Заняв своё место, президент включил кнопку микрофона и сразу же, не откладывая дел в долгий ящик, предоставил первое слово главе вооружённых сил, так как именно этот важный доклад являлся основным на повестке дня.

— Все мы знаем, — начал тот свою речь — что мир до сих пор полностью не оправился от проблем, связанных с глобальным кризисом второго десятилетия нынешнего столетия. Та доминирующая роль, которую играла наша страна в прошлом, сейчас не является таковой. Да, мы отступили по многим позициям на мировой арене в политике, экономике и военной сфере. На первом месте у нас до сих пор стоит проблема в научно исследовательской сфере и технологиях, в то время как другие державы вырвались вперёд и продолжают упорно наращивать свои военные программы. Безусловно, наши учёные добились больших результатов за последние пять лет, но этого явно недостаточно, чтобы догнать индусов, китайцев, иранцев и русских, которые сегодня являются авангардом в сферах экономики, науки и техники.

— Люди нашей страны с тревогой взирают на то, как Азия во главе с Россией наращивают мощь в разных сферах своей деятельности, усугубляя и без того непростую атмосферу взаимодействий между государствами. Строительство международных лунных баз без участия США — это неприемлемая позиция нашего народа и правительства, потому что именно мы были первыми, кто однажды, много лет назад, высадился на Луне, но позже упустили инициативу в период сложной экономической ситуации, и теперь вынуждены пребывать в роли догоняющих.

— Наша задача не упустить пока ещё имеющейся возможности оставаться одной из мировых ядерных держав и по возможности развиваться в военной сфере для защиты граждан всего Североамериканского континента…

— Могу я вас прервать, господин главнокомандующий — президент поднял руку, прося слова. — Расскажите подробней о тех моментах, которые, по вашему мнению, больше всего вызывают беспокойство в оборонных кругах.

— Исходя из данных внешней разведки, сэр, русские постоянно внедряют у себя во всех сферах новые виды технологий. Прежде всего, речь идёт о принципиально новых типах энергетических источников и исследованиях в космического пространства. Как всем известно, всякие научные теории в первую очередь обязательно являются востребованными в военных сферах, поэтому рано или поздно русские создадут много новых видов оружия, которым станут угрожать всем вокруг, как это бывало в прежние времена.

— Я имел разговор с мистером Капитоновым — президент дождался, пока военачальник сделает паузу, и снова взял слово. — Российский президент уверял меня, что у них нет цели наращивать свой военный потенциал. Их ядерный и ракетный щит и так является самым лучшим в мире, и они не видят смысла в дополнительных военных расходах. Хотя я в чём-то соглашусь с конгрессом, мир сейчас снова на пороге войны, неизвестно, что на самом деле в головах у руководителей Китая и ближнего востока. Возможно, они и лелеют планы воспользоваться нашей слабостью и взять глобальную инициативу в свои руки, но пока ничем не выказывают таковых намерений.

В разговор вступил другой сенатор.

— Всё равно, господа, даже спустя столько лет, мы не можем доверять никому. Ни русским, ни китайцам, ни странам Южной Америки, которые вдруг оказались на волне научно-технического подъёма и обогнали нас почти во всём. Вспомните, в каких страшных муках погибала всемирная экономика, и что творилось вокруг много лет подряд. Хаос, разруха и боль! И что предприняли наши так называемые соседи по планете? Они просто стояли в стороне и молча наблюдали за падением великого колосса! Все только и сосредоточились на своих внутренних проблемах вместо того, чтобы поддержать такими трудами созданный мировой порядок!

— Какие данные разведки имеются в отношении русских? — нахмурился президент.

— Очень тревожные, сэр. В нескольких научных центрах Новосибирска, Астрахани и Твери идут работы по разработке новых квантовых технологий. В скором времени кубитные компьютеры, электроника которых основана на кристаллах углерода, полностью заменят устаревшие кремниевые системы, и вот-вот произойдёт прорыв в области полноценного искусственного интеллекта.

— Есть ещё что-то по отчётам наших резидентов?

— Похоже, Индусы всерьёз нацелились на путешествия в глубину космоса, сэр. Поступают сведения о разработке двигателей, основанных на гравитационных принципах тяги, и это пугает нас.

— Не перегибайте палку, сенатор, — президент снова нахмурился и потёр бровь — точно так же, как русские, индусы не настолько воинственны, как это может показаться. Всем известно, что проектирование и сборка Международной орбитальной станции велась специалистами этих стран. Были использованы совершенно новые технологии, про которые ни те, ни другие особо не распространяются. Если бы русские хотели, то легко могли бы развязать войну против нас и даже выиграли бы её. Кстати, они утверждают, что в своих двигателях они используют так называемую, ионную тягу. Есть ли в наших лабораториях попытки сделать что-нибудь подобное?

— Исследования и работы ведутся, сэр.

— Не хочу показаться бестактным, — вставил слово ещё кто-то из оборонного ведомства — но это не всегда было так, что русские и китайцы были лишь защитниками своих территорий. В истории случались примеры, когда они вели себя весьма агрессивно по отношению к соседям. Их стоит опасаться так же и нам, живущим по другую сторону океана!

— И что же вы предлагаете? — поднял обе руки президент — напасть на них первыми?