— Цела? — раздается приглушенный голос из костюма, звучит где-то в районе обтянутого спандексом черепа. — Нигде не ударилась? Постой-ка тут, я сейчас.
И клоун резко взмывает вверх, прямо в воздух, а девушка, чувствуя, как неконтролируемо кружится у нее голова, и с трудом поворачивается, чтобы посмотреть ему вслед: этот ненормальный прыгает, как кузнечик, на крышу синего автобуса — тот врезался в фонарный столб на противоположной стороне улицы, прямо в то место, где только что была Тея — и лезет внутрь.
Оттуда раздаются крики, кто-то плачет. Ребенок.
Тея бросается к автобусу, игнорируя головокружение; вокруг сигналят тормозящие машины, прохожие ахают, за углом раздается сирена — сюда мчится полиция или скорая или пожарная, и кто-то уже вызвал спасателей, и это хорошо, потому что внутри автобуса есть маленькие дети, и, похоже, это единственное, что Тея сейчас понимает.
Водитель, грузный мужчина с седыми усами, кое-как выбирается со своего сидения: лобовое стекло лопнуло при столкновении, из решетки радиатора что-то дымится, и все это больше напоминает сцену из экшн-фильма, на съемки которого Тея случайно угодила. Но если она кажется себе лишней, то непонятный клоун в обтягивающем костюме с пауком на груди совсем выбивается из привычной картины мира девушки.
— Выходите скорее! — слышит Тея в салоне автобуса. Передняя дверь выломана, с ее углов свисают клочья такой же тонкой нити, которую девушка уже видела. Из салона выбегают люди, и Тея замирает рядом, пропуская их, от страха стискивая вспотевшими руками лямки своего рюкзака.
— Все выбрались?
Внутри поломанного автобуса плачет ребенок. Тея карабкается внутрь, видит вжавшегося в сиденье мальчика лет семи, кидается к нему одновременно с клоуном в красном.
— Ты зачем тут? — сердито рявкает он. — Уходи, быстро!
Ребенок с готовностью обнимает за шею своего ненормального спасителя, и тот подталкивает растерянную Тею к выходу, так что девушка практически вываливается из дымящегося автобуса.
— Никого не забыли? — спрашивает красный, опуская мальчика на землю. — Все целы?
Люди кивают ему, разбегаются в стороны. Тея замечает ушибы на лбах и руках пассажиров неудачного рейса; плачущего мальчика сгребает в свои объятия какая-то бабушка. Девушка садится прямо на землю, хватаясь за голову грязными руками, и тяжело дышит, жмурится до белых точек перед глазами.
Где-то наверху, над ее головой, раздаются радостные возгласы, люди благодарят своего спасителя, хлопают в ладоши, пока он просит отойти всех подальше от пострадавшего транспорта. Рядом с потерпевшими останавливается наряд полиции, подъезжает скорая.
— Эй, ты живая?
Тея приходит в себя: она сидит прямо на тротуаре, прислонившись спиной к ограде сквера. Вокруг снуют взрослые, санитар скорой помощи останавливается, чтобы спросить, не пострадала ли девушка. Она не может ответить и только мотает головой.
Если бы ее не спас этот клоун, Тея погибла бы.
Красный псих стоит рядом, уперев руки в бока — руки в спандексе, бока в спандексе — и смотрит на нее сверху вниз.
— Зачем в автобус полезла, жить надоело?
И отчитывает ее, как маленькую.
— Там ребенок… — шепчет Тея. Проглатывает ком в горле и повторяет чуть громче: — Там ребенок был, я услышала, как он плачет.
И больше ничего не говорит, а когда, очнувшись, поднимает глаза, то никого рядом с собой уже не видит. Мимо нее бегают пожарные и санитары скорой помощи проверяют каждого пострадавшего в аварии. На нее никто не смотрит, и Тея тихо ждет, когда к ней подойдет кто-то из взрослых и скажет, что она может пойти домой.
***
Она рассказывает родителям все. А смысл скрывать это? Тея с детства не понимает героев фильма, которые, успешно пережив аварии, катастрофы, какие-то менее опасные неурядицы в жизни, оставляют родственников в неведении. Все же обошлось, можно и сказать беспокойной маме, отчего она вернулась домой на два часа позднее положенного, грязной и с синяками на обеих руках. Тем более, местный канал уже осветил происшествие в тихом районе Куинса, лицо перепуганной Теи два раза появилось в трехминутном ролике, и Кирк успел назадавать тысячу десять вопросов.
— Что это за местный герой такой? — спрашивает отец, поглядывая на девушку. Тея пожимает плечами, ненавистная брокколи застревает в горле.
— О нем трещит полгорода, — говорит Тея. — Его люди благодарили там, как родного.
Мама неодобрительно качает головой.
— Мы переехали из Манхэттена подальше от башни Мстителей, чтобы в Куинсе найти еще одного такого же полоумного?
— Он не полоумный! — возмущается Тея, хотя еще час назад готова была наклеить на лоб красному клоуну точно такой же ярлык.Каким бы сумасшедшим он ни был, он спас ей жизнь. Наверное, ей не следует считать его психом только за любовь к спандексу.
— Это Человек-паук? — спрашивает Кирк, совсем потеряв интерес к сегодняшнему ужину. Селеста вскидывает голову и смотрит на Тею.
— Тебя спас Человек-паук? — вскрикивает она. — Жуть, он классный!
Тея хмурится.
— Что еще за паук? — неуверенно тянет она, и брат с сестрой на перебой начинают кричать и подпрыгивать со своих мест.
— Это же герой Куивинса! Он самый крутой чувак на районе! У него есть паутина, и он на ней летает! Он спасает людей! Он самый крутой на ютубе!
— Герой ютьюба? — переспрашивает Тея, боясь, что ее брат что-то не то сказал. Кирк быстро-быстро кивает, размахивая вилкой, и его брокколи совершает зрелищный полет через весь стол маме в тарелку.
— Так, хватит! — сердится мама. — Сейчас же прекратили все эти разговоры за столом. Сколько раз вам повторять, что супергеройские темы за ужином мы не обсуждаем?
Кирк и Селеста обиженно поджимают губы. Тея трет переносицу ладонью с заметной ссадиной через все ребро и морщится от надоедливой боли, когда перемотанный бинтом палец левой руки задевает грубую ткань ее джинсов: в это время она под столом набирает в ютьюбе запрос на поиск видео о странном пауке-человеке.
— И что это еще за «чувак», а? — возмущается мама. — Ты где таких слов нахватался? В детском саду? Это плохие слова, молодой человек!
***
Наутро, полночи гуляя по интернету, совсем не выспавшись, Тея знает о «таинственном спасителе Куинса» намного больше прежнего. Ей кажется, что жители округа слишком рано окрестили его «таинственным», ведь этому циркачу в красном трико следовало бы называться сумасшедшим, но теперь девушка не считает его таким уж психопатом. Раз он занимается тем, что снимает с деревьев соседских кошек, останавливает неисправные автобусы с перепуганными пассажирами и спасает неуклюжих девчонок, может, в его действиях куда больше логики и доброты, чем кажется на первый взгляд.
Смущает только обтягивающий костюм.
«Но, с другой стороны, Тор тоже щеголяет в натянутом на доспехи красном плаще», — думает Тея, шагая к воротам школы. — «Хотя ему, наверное, можно даже в спандекс обрядиться, раз он скандинавский бог, а вот этот чудак похвастаться такой родословной явно не готов…»
Она подходит к ступенькам перед главным входом, когда дорогу ей преграждает серебристый кабриолет.
— По сторонам совсем не смотришь, Пенис Паркер! — злорадствует Флеш с водительского сидения. Тея поднимает голову и видит напротив Питера.
Она догоняет его уже в коридоре школы.
— Привет, Питер!
Ее одноклассник резко оборачивается — бледное лицо и темные круги под глазами, как будто он мало спал, прямо как Тея, — и смотрит в лицо девушки. Удивленно открывает рот, осматривает ее с ног до головы.
— Т-ты в порядке? — запинается он. — Цела?
— Ну да, — недоуменно кивает девушка. Потом до нее доходит. — А, ты тоже новости видел.
Питер моргает, кивает, поправляет лямки рюкзака. Тея улыбается и ведет плечом.
— Цела, слава местному герою, — она произносит это с натяжкой, боясь, что ее слова будут поняты превратно. Но поправлять сама себя не спешит. Питер вскидывает брови, и те уползают вверх по его лбу, скрываясь за кудрявыми волосами.
