И чья-та месть. К примеру, Констанции или ее матери. Им он, как я понял, прилично успел насолить.

Либо же какая-то отложенная техника, срабатывавшая при определенных условиях, которая не позволила бы Чемлеву рассказать лишнее.

По факту, это уже было неважно. Назад его было не вернуть.

Тогда же я связался с Ефимом и с Холодовым (3), которые руководили боевыми действиями на планете.

И ситуация там пока была далека от завершения.

Кто-то из ИС все-таки догадался отдать приказ регулярным войскам. И часть из них выдвинулась в сторону правительственного квартала. Отдельные отряды даже успели вступить в бой на стороне Секретариата, что уже сильно осложняло дело.

Да, сейчас «регулярные войска» на Лире, это даже не тень того, что было при Звездных. Наместник тщательно следил за тем, чтобы силы обороны планеты находились на минимальном уровне. И по качеству, и по численности. Но все равно это были полноценные боевые соединения. Занимавшиеся, в том числе, отражением набегов Красочных. В смысле, мелких набегов. Которые случались регулярно по всей планете, и центральный регион исключением не был.

Так что части это были хоть и немногочисленные — по сути, у полиции людей было больше — но боеспособные. Ну и про ту же полицию забывать тоже не стоило. У нее на вооружении в точности также имелись своим МПД, а в штате состояли свои стихийники.

С учетом всего этого, если отпустить ситуацию, то она очень быстро могла бы дойти до масштабных городских боев. Причем, даже не факт, что будет понятно, кто с кем бьется. И среди начальников полиции, и среди городских аристократов, было поддерживающих Холодова. Да и патриотов Звездных, как их не вытравливали, в силовых структурах все еще хватало.

Нужно было что-то предпринимать.

Я не мог заниматься этим, пока не обеспечу себе прикрытие на орбите, но теперь это было сделано. И следовало переходить к следующему шагу.

И начал я… со съемок видео.

Если точнее — обращения к жителям Бастиона и народу Лиры.

Пришлось сперва потратить время, чтобы все обставить. В том числе, вызвать с эсминца капитана Нестерова.

Он в данном случае был нужен как свидетель. И, я надеялся, что кто-то из старожилов — и в войсках, и среди аристократов — сможет его узнать, что обеспечит мне еще какую-то долю поддержки.

— Мое имя Михаил Звездный, я полноправный наследник рода Звездных, я говорю с вами с флагмана рода Звездных эсминца Щитоносный!

Тут я прям сильно кривил душой. Мало того, что я все еще находился на дредноуте, так и эсминец назывался не «Щитоносным», а Дети Электровеника. Вот не всегда любовь к креативу бывает уместна.

Щитоносным когда-то назывался главный авианосец рода. И это имя выбрал специально, чтобы сыграть на ностальгии.

— Все последние годы эта эскадра была законсервирована на дальней орбите Лиры. К счастью, мне, наконец, удалось отыскать ее и поставить ее обратно на службу роду. По мощности эсминцы данного класса сравнимы с крейсерами, так что в ближайшее время они станут основной защитой системы от любых посягательств извне. Орбита планеты и обе космостанции Лиры уже взяты мной под контроль. В ближайшее время любое сообщение между планетой и внешним космосом будет заблокировано с целью восстановления порядка и легитимной власти рода Звездных на планете.

Тут уже правды было больше.

Пока я разбирался с делами на дредноутах, капитан Нестеров тоже без дела не сидел. Эсминцы под его командованием действительно блокировали орбитальные станции. А кроме того, успели перехватить уже три корабля, попытавшихся покинуть Лиру в момент начала переворота. И среди тех, кто пытался сбежать, было несколько очень интересных персонажей.

— Дополнительно сообщаю, что в результате действий разведки рода, было выявлено присутствие на дальней орбите планеты двух особых кораблей Имперского Секретариата. Имперских дредноутов, целью которых было выполнение карательных функций с случае попытки рода Звездных освободить планеты. Рад сообщить, что и эти два дредноута теперь тоже находятся под контролем рода Звездных. Благодаря слаженным действиям гвардейцев рода захватить корабли удалось практически без жертв. Оба корабля уже частично введены в строй. И уже начали выполнять свою функцию по охране системы от любых врагов. Будь то Красочные или же любые другие внешние силы. Желающие послужить Лире и роду Звездных уже сейчас могут подать заявку на то, чтобы попасть в число доблестных матросов и офицеров, что будут нести оборону на рубежах системы. В значительной степени сейчас корабли управляются за счет автоматики. Так что род объявляет расширенный набор в гвардию.

Я прекрасно понимал, что сразу мне никто не поверит. Но и дредноуты, и эсминцы уже были выведены из инвиза. И сейчас практически любой мало-мальски крупный аристократ, владеющий необходимыми системами наблюдения, мог убедиться, что такие корабли действительно есть на орбите. И это, как минимум, заставит таких людей задуматься. То же касалось лидеров и офицеров различных боевых подразделений.

— Также будет важным объявить, что блокада планеты, устроенная императором, с сегодняшнего дня считается снятой. После окончательного установления контроля над планетой и восстановления управленческих институтов Звездных, все торговые маршруты будут снова открыты. Наша планета всегда была важной частью большого космоса, и эти традиции не будут забыты. Вы сможете открыто торговать, покупать и продавать. И в ближайшие десять лет все роды аристократов, что подтвердят свой вассалитет у Звездных, будут освобождены от любых налогов. А также получат приоритетное права в участии в разработке одного из крупнейших месторождений Окрашенного Металла, которые было недавно обнаружено на землях моего рода здесь на Лире. Очень скоро, раньше, чем вы думаете, Лира станет одной из богатейших планет исследованного космоса. И те, кто захочет в этом поучаствовать, получат такую возможность.

Об этом мне Старик говорил много раз, да и сам я успел в этом убедиться.

Власть зиждется не только на твердом кулаке, но и на тяжелой монете. И сейчас важно было продемонстрировать, что у меня есть и то, и другое.

— Прямо сейчас на тайной верфи заканчивается строительство еще одной эскадры рода Звездных. Ее создание завершит формирование щита рода. Того, что будет гарантировать мир и спокойствие на территориях нашего рода. И того, что всегда будет готов ударить по Красочным тварям, чтобы защитить людей от их когтей и щупалец.

Это уже был небольшой аванс. Я понятия не имел, как обстоят дела на Новой Агоре, но, очевидно, что туда мне предстояло рано или поздно отправиться. Причем, гораздо лучше, если рано. Два дредноута и шесть мега-современных эсминцев — значительная сила. Достойна даже звездного рода. Но этого точно недостаточно, чтобы справиться с императором. А значит, силы придется наращивать. И делать это в максимально сжатые сроки.

— На данный момент в столице происходят столкновения гвардии рода Звездных и примкнувших к ним сил с бойцами Имперского Секретариата. Прежде всего, я хочу обратиться к силам обороны планеты, полиции, аристократам, имеющим собственную гвардии. Не откликайтесь на призывы имперцев. Они всегда были и останутся для нас здесь на Лире чужими. При них жизнь на планете с каждым годом становилась хуже. Каждый из вас почувствовал это на себе. Планета была в блокаде и медленно загнивала. Сегодня этому будет положен конец. И призываю вас не увеличивать количество жертв. Ни с чьей стороны.

Я сделал короткую паузу.

— Также я обращаюсь и к имперцам тоже. Сложите оружие, и тогда я обещаю вам жизнь. Вы сможете покинуть Лиру в ближайшее время. То же касается родов аристократов, сочувствующих императору. Всем остальным, кто служил этой власти по причине безысходности, кто отрекся от рода Звездных… Что ж, я обещаю отнестись к этим людям с пониманием. Не обещаю прощения. Его нужно заслужить. Но обещаю шанс проявить себя с ноля.

Замолчав, я какое-то время еще смотрел на экран.