Когда ты в следующий раз пойдешь к роднику, посмотри на маленький ручеек, который вытекает из него. Посмотри внимательно. Вода такая мягкая и кажется такой слабой, но как велико ее терпение. Изо дня в день, пробивая себе путь, работая, не останавливаясь, ручей может размыть любые препятствия. Так и ты, если будешь настойчив и трудолюбив, сможешь добиться многого.

С каждым днем становилось все холоднее и холоднее. Небо все чаще было затянуто серыми неприветливыми облаками, из которых иногда моросил колючий и неуютный дождик. Почти все листья уже облетели с деревьев, и лес стоял голый, и от этого казался каким-то хмурым и озябшим.

Рассвело, и Мышонок привычной дорогой побежал к родничку. Он полюбил тихонько сидеть у воды и слушать ее тихое журчание. Но в этот раз ручейка не было слышно. Маленькое водяное зеркальце покрылось блестящей корочкой льда. Грустный вернулся Мышонок к своему домику.

– Зима совсем близко. Я слышу ее шаги, – чуть слышно произнес Ворон.

Мышонок поднял голову и внимательно посмотрел на Старого Ворона. Тот сидел нахохлившись и смотрел куда-то вдаль.

– Скажите, если все должны учиться всю жизнь, то чему и у кого учитесь вы? Вы ведь и так почти все знаете.

– Сейчас ты мой учитель.

– Я? Я же такой маленький и знаю так мало. Чему же вы можете у меня научиться?

– Умению радоваться жизни, каждому ее мгновению. Чем старше я становлюсь, тем труднее мне радоваться всему вот так просто, как будто я снова стал маленьким птенцом. Только теперь я понял как это важно. Наверное, я жил так долго для того, что бы успеть понять это. Спасибо тебе малыш.

Высоко в небе летел косяк каких-то птиц и их прощальные крики разносились далеко вокруг.

– Когда ты молод, кажется, что самое лучшее нахо?дится где-то далеко и его нужно непременно найти, – усмехнулся Ворон. Некоторые готовы лететь для этого в дальние страны. Это так далеко и так трудно. И все только для того, чтобы потом понять, что все самое главное там, где ты сейчас. И нет места лучше того, где ты родился и вырос, и где остались твои друзья. Ты можешь найти место более теплое или более богатое пищей, но роднее места тебе не сыскать. Они все вернутся, вот увидишь. Просто им нужно время, чтобы понять.

Сказав это, Ворон расправил крылья и не спеша полетел в чащу леса.

– Нет места лучше, чем то, где ты родился и где остались твои друзья, – шепотом повторил Мышонок, чтобы получше запомнить.

В надежде увидеть последний лучик теплого Солнышка, Мышонок поднял голову и посмотрел вверх. С неба на Землю везде, куда только хватало глаз, падали белые холодные хлопья. Пришла зима.

Снег шел несколько дней не переставая. Вся Земля покрылась белым пуховым одеялом. Глубоко под землей, в уютной спаленке, на подстилочке из мягких травинок, свернувшись калачиком, спал маленький лесной Мышонок.

Несмотря на холод и снег снаружи, ему снилась весна: ярко светило ласковое Солнце и Ветер, подобревший и теплый, играл сухой травой. Мышонок бежал по мокрому еще от талого снега лесу. Бежал домой. Оглядываясь по сторонам, он узнавал места, где он родился и вырос. И вот, наконец, он на полянке со старым пнем.

– Здравствуй Мышонок, как хорошо, что ты вернулся, – проговорила Мама и крепко-крепко прижала его к себе. Рядом с норкой качался на ветру тоненький зеленый стебелек.

– Здравствуй, Мышонок, – услышал он знакомый тихий голос. – Я ждал тебя.

– Здравствуй, Подснежник, и я ждал тебя. Тебя не было так долго, мне так много важного надо тебе рассказать.

– Самое важное не сказать словами, его может услышать лишь сердце. Если ты просто будешь рядом со мной, этого уже будет довольно.

– Теперь я всегда буду рядом. Я был очень далеко и многое узнал, и только там я смог понять, что самое дорогое для меня именно здесь.

– Приходи ко мне завтра, малыш, на рассвете. Обязательно приходи. Завтра я хочу подарить тебе новый цветок.

Мышонок улыбнулся во сне.

– Я обязательно вернусь, – прошептал он. – Придет весна, и я вернусь.