Мы спустились на нижние ярусы и теперь шли мимо камер.

— Вы вовремя. Сейчас им подадут поесть. Вот и испробуете свой яд. Вот здесь один из приговорённых, — комендант остановился у одной из безликих дверей. Надавил на верхнюю из петель, что-то шепнув и стена стала прозрачной. Судя по отсутствию реакции заключенного, он нас не видел.

На полу в куче грязной соломы сидел изможденный дракон. Его коса растрепалась и напоминала истерзанный кусок каната, одежда грязная и порванная висела мешком на исхудавшем теле.

— Этот не подойдет. Слишком истощен. Его и простенькой отравой можно умертвить. Есть посвежее? — поинтересовался Паскаль.

— Есть. Всего неделю здесь. Вырезал всю семью, лишь жена с сыном спаслись.

— Разумом помутился?

— Никто не знает. Ничего вразумительного от него узнать не удалось.

— Надеюсь не проклятье? Это может повлиять на чистоту эксперимента, — продолжил уточнять светлый эльф.

— Нет нет. Магического воздействия не обнаружено.

— Хорошо. Ведите.

В очередной камере в углу сидел красивый парень с каштановыми волосами собранными в простой хвост. На лице застыло безразличие и пустой взгляд желтых глаз.

— Вы уверены что это он всех убил? — встряла я в разговор.

— Да бьяра. Есть кристаллы с записями содеянного. Предположительно дер помутился рассудком узнав, что его родственники, неумышленно, сгубили его истинную пару. В последствии он заключил договорной брак с более выгодной невестой.

— Этот подходит, — прервал коменданта Паскаль. И передал тому мой яд. Дер удалился и отсутствовал минут десять. Придя вернул мой пузырёк, но уже с меньшим количеством отравы.

— Такой дозой можно роту отравить. — буркнула я. — А можно я не буду наблюдать за процессом и результатом.

На мои слова никто не отреагировал. Всё то время, что мы тут находились, меня не покидало ощущение тревоги и страх, что меня сейчас запрут в одну из этих камер и не выпустят уже больше никогда.

Тем временем в камере прямо на полу рядом с заключенным появилась миска с месивом напоминающим кашу. Дракон поковырялся в ней ложкой и буквально пригубил малую часть. В следующее мгновение он завалился на бок и больше признаков жизни не подавал. Вошедший в камеру комендант проверил лежавшего и сообщил, что тот мертв.

Я шла на деревянных ногах вслед за преподавателем и в голове моей был сумбур.

"С одной стороны жалеть убийцу, которого приговорили к смерти, это глупо. Но и подключать к процессу казни несовершеннолетних студентов это дикость какая-то. У меня уже сформировавшаяся личность и психика более менее крепкая, а у других то еще нет. Они же дети совсем. Кошмар какой-то."

Наконец мы покинули замок Зари и вернулись в корпус академии. Даже дышать стало легче.

— И как часто проводятся такие вот проверки?

— Редко. Обычно достаточно стандартных процедур. Но когда яд очень высокого качества, как ваш сегодня, то необходим эксперимент.

— Вы считаете нормальным водить студентов на казнь даже вот такого заключённого?

— Вполне. Вы должны видеть последствия нарушения закона. Это нормальная практика. В Радане всё намного жёстче, чем у нас. Вам ли выказывать сомнения и недовольство. Яд отличный. Это будет плюс к вашим полугодовым экзаменам. Светлого дня вам бьяра.

Прозвучал колокол. И я пошла на следующую лекцию в мрачном настроении. На Расоведение Паскаль зашел под звон колокола и не один. В аудиторию зашли еще два эльфа и на тонких цепях прикрепленных к ошейнику ввели за собой оборотня. Молодой мужчина, с пепельно-серыми волосами, шел обреченно опустив плечи, но взгляд светло-голубых глаз был неприятный, злой. Он ненавидел нас всех, что не удивительно, учитывая его положение.

Вся процессия встала в центре сцены и Паскаль начал лекцию.

— Всем светлого дня! Познакомьтесь — это Леке. Он, как вы уже поняли, оборотень, точнее волк. Леке осужден на пожизненное заключение в виде учебного пособия для нашей академии, за многочисленные преступления, в том числе грабёж и убийства. Сегодня мы рассмотрим волков, их быт и уклад жизни, виды и анатомию. И конечно, что необходимо предпринимать при нападении одного волка или целого клана.

Паскаль рассказывал интересно, иногда показывал расовые особенности подходя к волку. Хорошо, что хоть не препарировал, как лягушку, когда про анатомию заговорил. Моё настроение оставалось на нуле и подыматься не хотело. Было желание уйти домой и залезть в горячий источник с горой вкусностей. А главное, чтобы никто не беспокоил.

Но домой еще не скоро. У меня еще магия огня, земли, боевые искусства и это не считая еще трех дополнительных часов занятий.

Когда лекция закончилась и оборотня повели мимо нас, он повел носом в мою сторону и зыркнув хищным взглядом тихо произнес:

— Вот значит от кого так вкусно пахнет, — прозвучало это так, будто речь шла о хорошо прожаренном куске мяса.

Я не подала вида, что меня это напрягло, но отвратительный осадочек остался. Эльфы лишь одёрнули оборотня, чтоб тот лишнего не трепал.

"Всё таки стоит закрываться полностью, чтоб совсем ничего и никак не фонило. Ни чувств ни запаха, ни ауры. Панцырь надежнее всего. На занятиях уж точно."

В перерыве ко мне подошла Афания.

— Бьяра Анастасия могу ли я вас попросить о помощи? — тихо пролепетала она, трепетно заглядывая мне в глаза.

— Что, опять драконы? — с видом великомученицы спросила я.

— Нет, нет. С этим теперь все хорошо, меня никто не обижает.

— А что тогда?

— Яды и Зельеварение. У меня ничего не получается, — и снова слезы на глазах наворачиваются и губа нижняя дрожит. — Я даже отвар для мэла Сувинона не могу приготовить.

— Каким боком здесь я? Ничего за тебя делать не стану, сама учись.

— Вы умеете, научите и меня, я очень прошу. Я для вас все что хотите сделаю.

— Глупая. Нельзя разбрасываться такими обещаниями, можно так попасть, в жизни потом не отвяжешься.

— Хотите я на колени встану. Я бы заплатила, но мне нечем, — и лицо такое несчастное пренесчастное.

— Еще ты тут подолом полы не терла. Хорошо. Вечером после моих занятий, у меня на три часа больше, чем у тебя. Допуск в лабораторию есть?

— Да! — обрадовалась эльфийка, разве что не прыгая передо мной.

"Что я делаю. Вот зачем мне этот хомут на шею. Раз поможешь, потом вцепиться не оторвешь. Уже вцепилась. Откажу, начнет ходить за мной и ныть, соглашусь, так потом еще что нибудь нарисуется. И снова придет ныть."

Вновь молча ушла на следующую лекцию, просто махнув Фаньке рукой.

"А так хотелось в источнике полежать. Не судьба."

Занятия по магии огня и земли просто прошли, мимо меня. Я настолько потонула в своих мыслях, что не заметила, как четыре часа пролетели. Очнулась от слов Сувинона:

— Бьяра Анастасия, вы должны идти на другое занятие. Почему вы сидите здесь? Лекция уже закончилась, — пропел он своим голоском.

Потопала на боевые искусства, только у самого полигона окончательно пришла в себя и вспомнила, что мне переодеться нужно. Прыгнула домой, скорее переоделась, схватила лежавшее в спальне пирожное, что утром не съела и назад на занятия. Сладкое вернуло меня к жизни.

"Нужно было с собой взять, не только ж девушке бутербродами в перерывах питаться. Так и озвереть можно. Вообще необходимо разнообразить мой перекус."

С этими мыслями встала в общий строй, слушать что на этот раз придумает эльф. А этот гад поставил всех в пары и на мне стал демонстрировать разные хитрые, иногда и подлые приемы.

— В борьбе за жизнь нет места благородству. — вещал он в очередной раз скрутив меня лицом в песок, — Здесь либо вы либо вас. Не щадите врага! Вы протянете ему руку, которую он полоснет когтем с ядом или оставите за спиной раненного, а он бросит вам в спину отравленный кинжал или предсмертное проклятье. В схватке лишь ваша жизнь имеет значение. И не столь важно какой силы ваш удар, намного важнее какой силы удар вы можете вынести.