========== Глава 1. ==========

За огромными окнами салона, готового из любой Золушки сделать принцессу, бурлила жизнь Сиэтла. Октябрьскую непогоду разбавило неожиданное солнце, время от времени выглядывающее из-за темно-серых туч. Автомобилисты ловко маневрировали в плотном потоке дорогих и не очень автомобилей, спеша в кафе и рестораны, чтобы перекусить, а затем продолжить свои дела.

Отодвинув очередную папку с документами в сторону, Миа потянулась и взяла в руки мобильный. Проведя в салоне лишь полдня, она чувствовала странную усталость и желание поскорее добраться домой и погрузиться в ванную, чтобы понежиться в теплой воде. Облизнув губы, девушка набрала номер жениха и заложила за ухо короткую прядку волос.

– Да! – раздалось на том конце провода, а затем что-то упало.

– Что там у тебя, милый?

– Ми? Это ты?

– Тебя кто-то еще называет милым? – притворно обиженным голосом протянула Уолтер, а затем засмеялась.

– Детка, ты что-то хотела? – Джозеф никак не отреагировал на шутку. – У меня много дел.

– Я хотела пообедать вместе…

– Прости. У меня встреча. Как ты? Все хорошо?

– Да, Джоуи, не волнуйся. Устала просто.

– Езжай домой, – Морган вздохнул. – Переживут и без тебя.

– Милый, у меня много дел, – непроизвольно рисуя непонятные узоры в ежедневнике, Миа глупо улыбалась. – Только сложно вливаться в работу после месяца безделья.

– Хороший месяц, – довольно проговорил мужчина, – мне понравился.

– Ты меня лечил, кормил и не выпускал из постели! – шатеночка залилась звонким смехом, вспоминая прекрасные дни в Аспене.

– Прекрасно же! Где? – Джо, судя по всему, обратился к кому-то. – Угу. Эти документы ко мне в кабинет. Ми, – он вновь вернулся к разговору с любимой невестой, – ты же знаешь, как я люблю тебя кормить…

– И не выпускать из постели, – подхватила девушка, хихикая.

– Это мое любимое занятие!

– Так ты не пообедаешь со мной? – Уолтер откинулась на спинку кресла и вздохнула.

– Нет, милая, у меня встреча за обедом.

– Ладно, – девушка вновь вздохнула. – Удачи, большой босс.

– Не злишься?

– Нет, я все понимаю, – на самом деле, Миа была обижена, – приезжай пораньше, я приготовлю ужин.

– Хорошо. Все, Ми, я ухожу.

– Пока, – сбросив, Уолтер положила сотовый рядом с клавиатурой и цокнула.

Все ее планы в очередной раз разрушила работа любимого. Она не должна была злиться, ведь практически месяц Джозеф всецело посвятил ей, из кожи вон лезя, чтобы сделать ее, Миа, счастливее. Привыкнув уже к тому, что все внимание и время посвящается ей, девушка ощущала дискомфорт, не желая делить своего мужчину с работой и деловыми партнерами. Миа дулась, бессмысленно листая страницы своего ежедневника, который был непривычно пустым по причине отсутствия своей хозяйки.

Набрав номер помощницы, Уолтер постучала ноготками по столешнице и через пару секунд услышала приятный голос Эшли Грей. Предложив Эшли совместный обед и получив согласие, Миа надела пальто и вышла из кабинета.

Проследив за удаляющимся официантом, который только что принес ужин, Джозеф осмотрел помещение ресторана: темно-ореховые стены, красные скатерти на столах, повсюду букеты алых роз и золоченые светильники. Заведение открылось совсем недавно, мужчина был здесь впервые и теперь желал оценить готовку шеф-повара и заодно потрепаться с Морганой.

– Как поездка? – женщина сама напомнила о себе и сделала глоток красного полусухого вина. – Неплохо, – Джобс сделала еще глоток и облизнула губы, – очень даже.

– Нормально.

– Нормально? Морган, ты ворвался в офис с криком «Увольте эту тварь!», схватил первые попавшиеся документы, и мы целую неделю не знали, где ты. Не думаю, что все прошло «нормально», – шатенка, глаза которой хорошо выдавали волнение о друге, сделала воздушные кавычки на последнем слове, а затем взяла в руки нож и вилку. – У тебя проблемы?

– Это личное, – ответил мужчина, отрезав кусочек стейка.

– Что? Давно мы делим на личное и не личное? – женщина вскинула брови. – Это касается Миа, так?

– Возможно.

– Джо, ты сильно изменился из-за нее, – понимая, что серьезный разговор неизбежен, Моргана положила приборы и сплела длинные пальцы в замок.

– Я знаю, – брюнет слабо улыбнулся и повторил все недавние действия подруги, – я стал лучше.

– Я так не думаю. Ты… не такой. Ты слишком от нее зависим, ты позволяешь себе бросать компанию в любое время только потому, что того требует Миа. Не боишься потерять все? Она этого стоит?

– А может, ты не будешь лезть в мою жизнь? Моя компания – захочу, продам завтра же.

– Джозеф, ты, прежде всего, мой друг, я знаю, сколько было вложено в это дело, а сейчас вижу, как ты пускаешь все на самотек.

– Моргана, пожалуйста, не трогай эту тему. Это мое дело. И да, она того стоит, – Морган отпил вина.

– Нет, я буду трогать эту тему! Знаешь, не хочу потом смотреть, как ты кусаешь локти. Это всего лишь твоя очередная подружка. Где гарантия, что она не сбежит завтра? Джозеф, она не знает про твои проблемы.

– И не узнает, – буркнул Морган.

– А если?

– Ты же знаешь, но не сбежала.

– Я никогда не спала с тобой, Морган, не планировала свадьбу и все такое. Ты не боишься сорваться?

– Моргана, хватит, – опершись локтями на столешницу, мужчина уронил голову на руки, – я не хочу это обсуждать.

– А ты должен. Пойми, я волнуюсь за тебя. Миа, может, и хорошая, но… – подбирая нужные слова, Джобс замолчала. – Она мешает твоей работе. Ты боготворишь ее, что не есть хорошо. Она тоже с изъянами, она не идеальна, Джо. Ответь сам себе, ты хочешь быть с ней всегда? Я понимаю, у вас свадьба, вы, вроде, как счастливы, но что будет дальше? Сколько ты еще продержишься? Пусть год, два. Ты не захочешь, чтобы все было по-старому? Будешь бегать налево? Думаешь, так будет лучше?

Джозеф задумался, о чем свидетельствовали морщины на лбу. Он бессмысленно смотрел на бокал с вином, а Моргана сверлила его взглядом, будто стараясь таким образом заставить понять ее мысли.

– Она особенная, – Джо поднял голову и повертел в руках белую салфетку, – на самом деле особенная. Она меня понимает. Она первая, кто нравится моей семье. Она… Я не могу объяснить. Я люблю эту женщину, я хочу провести с ней всю свою жизнь. Ты можешь считать, что это глупо, что это плохо для компании, но я ее люблю. Нежели ты не испытываешь того же к Вину? Ты бы не бросила все ради него?

– Здесь другое, Джо. Я не глава огромной компании, где работают тысячи людей, и от моего слова не зависят чужие жизни. Ты же понимаешь, что ответственен за каждого своего работника, пусть и косвенно? Неужели одна Миа стоит больше, чем все эти люди?

– Больше. Гораздо больше. Оставим эту тему, – мужчина отправил, наконец, мясо в рот и, прожевав, вновь заговорил: – Посоветуй лучше хорошего риэлтора в Швейцарии.

– Ты хочешь купить дом еще и Швейцарии? Зачем?

– Подарок Миа на Рождество.

– Снова Миа, – шатенка покачала головой, – ты помешан.

– Да или нет?

– Нет.

– Пожалуйста, Морги, хватит. Я не хочу ругаться с тобой, поверь. Просто не трогай наши отношения. Что с компанией? Все нормально?

– Да ладно?! – женщина фыркнула.

– Моргана, не забывай, что ты работаешь на меня. Выкладывай все от и до.

– Мой рабочий день закончился полчаса назад.

– Когда меня это волновало? – брюнет скривился, пожал плечами и продолжил ужин.

– Ладно. У нас есть свой человек в гадюшнике Каррика.

– Серьезно?

– Нет, я пошутила. И на счет того, что этот упырь опять предлагал мне работу, – тоже.

– Он никогда не угомонится, – брюнет вздохнул. – Сколько предложил?

– Такие цифры не называют вслух.

Морган кивнул, взял в руки бокал и чуть приподнял, перед тем, как сделать глоток. Конечно, такие цифры не называют вслух, Моргана права. Джозеф слабо улыбнулся, думая о том, что его ждет дома, – мужчина решил, что лучше узнать все сразу, а значит, придется задержаться с Джобс. Совершенно забыв о своем обещании приехать пораньше, он попросил рассказать все новости, чем с радостью занялась женщина.