– Женственность… Волосы? Вы думаете, она способна отрезать волосы?

– Нисколько бы не удивился, – негромко ответил Джейк.

– О Господи! – воскликнул Бенджамин и бросился к выходу,

Казино располагалось на вершине холма, откуда открывался роскошный вид на пропыленный, но весьма живописный портовый город Сан-Мигуэло. Дребезжащее от старости такси, которое каким-то чудом раскопал в порту Доминик, быстро доставило их до цели. Джейн разглядывала окрестности широко раскрытыми глазами, в которых светились любопытство и восторг. Десять минут по ухабистой, сильно петляющей дороге – и они оказались на автомобильной стоянке, некогда асфальтированной, но уже изрядно разбитой.

Джейн не отрывала глаз от ветрового окна, ее золотистые глаза сияли от восторга и возбуждения. «Надо же, вечер только начинается, а стоянка уже переполнена!» – отметила Джейн про себя. Казино оказалось большим одноэтажным строением, выкрашенным в ослепительно розовый цвет фламинго. Над двустворчатой дверью главного входа красовалась помпезная, украшенная гербами вывеска – «Тропиканка».

– Разочарована? – спросил Джейк, заметив, что девушка молчит.

– Ну что вы! Именно так я и представляла себе злачное место! – воскликнула она и добавила, кивнув на гирлянды лампочек, которые опоясывали здание и от которых было светло как днем:

– Если не считать этой иллюминации.

Доминик пожал плечами:

– В таких местах это просто необходимо. Кому захочется вернуться к своей машине и обнаружить, что она без колес?

Бенджамин тут же вставил:

– В Мексике я видел воров, которые в считанные минуты вытаскивали из машины все, что только можно, оставляя один кузов.

Попросив водителя подождать их и щедро заплатив ему за согласие, Доминик неторопливо провел девушку через двойную дверь в прокуренное, заполненное людьми помещение.

– Фантастика! Обалдеть можно! – выдохнула в восторге Джейн. – Это чем-то напоминает мне кадры из фильма «Касабланка».

Джейк поморщился и запротестовал:

– Ну нет, Рик-Плейс – все-таки другого класса заведение. Здесь скорее сцена из «Дуэли под солнцем».

В дальнем конце огромной комнаты находился бар, остальное пространство занимали обтянутые зеленым сукном столы, которые призывали посетителей испытать удачу в той или другой игре. Здесь царил полумрак и, несмотря на ранний вечер, толпилось множество народу. Джейн удивило, что это были исключительно мужчины, причем в большинстве своем – мексиканцы, одетые в темные брюки, длинные белые рубашки и сандалии.

Чисто мужское общество разрежали только несколько чувственных сеньорит в сильно декольтированных ярко-красных платьях, которые восседали в качестве крупье за игральными столами.

Старомодные вентиляторы гоняли прокуренный воздух, совсем не давая прохлады. Лица игроков блестели от пота. Притягиваемые, словно магнитом, ярко-красными платьями, они толпились возле игральных столов.

– Только никуда не Отходи! Стой рядом со мной или Марком. И следи, чтоб не стащили с головы шапочку, – на ходу распорядился Доминик.

Джейн молча кивнула головой. Засунув руки в карманы огромной куртки, которую ей выдал Бенджамин, она независимо вышагивала рядом с ними в полной уверенности, что именно так и должна выглядеть настоящая мальчишеская походка.

Доминик и Бенджамин направились к столу, где крутилась рулетка, причем капитану пришлось расчистить локтями место для Джейн. Купив фишки у темноволосой красотки, одарившей мужчин ослепительной улыбкой, они приступили к игре, которая, впрочем, пошла без особого успеха.

– Может, испытаешь удачу? – спросил через некоторое время Доминик, подтолкнув к Джейн несколько жетонов.

– Нет, я лучше просто посмотрю, – ответила девушка.

Ей гораздо интереснее было наблюдать за возбужденными и напряженными лицами игроков, чем выиграть или проиграть самой.

– Как хочешь. А мне что-то не везет. Пожалуй, попробую сыграть в очко. Пойдешь со мной?

– Нет, я побуду с капитаном, – пробормотала Джейн, не отрывая глаз от тучного человека, который бурно отмечал свой выигрыш, с восторгом хлопая всех по спине и что-то хрипло выкрикивая.

Увлекшись происходящим, Джейн почти не заметила ухода Доминика и целый час с неослабевающим интересом смотрела на крутящийся шарик рулетки. Но потом ей все-таки наскучило это занятие, и она поискала глазами капитана, надеясь, что он тоже с удовольствием переберется за другой столик.

Бенджамин Маркус, как всегда, выглядел достаточно спокойным и невозмутимым, но его выдавали глаза, неотрывно следящие за вращающимся колесом. Судя по всему, ему везло: рядом с ним возвышалась большая кучка фишек. «Пожалуй, он и не заметит, если я отойду и посмотрю, что творится в других местах, – решила Джейн. – Ничего не случится, если я немного похожу сама».

Она отступила от стола и начала прокладывать путь в толпе, раздумывая, на что еще можно посмотреть. Заметив в углу комнаты стол, где игроки бросали кости, Джейн решила начать с него. Постояв там несколько минут, она двинулась дальше и за полчаса обошла почти все столы. Пыл ее понемногу стал угасать, и Джейн очень обрадовалась, увидев наконец Доминика, сидевшего в дальнем конце комнаты. Девушка рванулась было к нему, но, сделав несколько шагов, застыла на месте.

В данную минуту Доминик был занят игрой, но только эта игра не имела никакого отношения к картам, что лежали перед ним на столике. Восхитительная мексиканка-крупье низко склонилась к нему, в ее темных глазах читалось откровенное приглашение. Вот она что-то негромко проговорила, и на губах Джейка заиграла циничная улыбка. Он окинул ее оценивающим взглядом – Джейн ясно видела, как его глаза скользнули вниз и надолго задержались на низком вырезе, из которого выглядывала пышная грудь, – и что-то так же негромко ответил, отчего женщина знойно улыбнулась.

Джейн неожиданно почувствовала такой укол в сердце, что у нее перехватило дыхание. Какое-то время она стояла – сбитая с толку и совершенно потерянная, – пока не начала убеждать себя не поддаваться эмоциям и спокойно проанализировать случившееся.

Что, собственно, произошло?! Вихрь непонятных переживаний налетел на нее, когда она увидела, как Джейк разговаривает с женщиной-крупье. Но это можно понять: до сих пор все вечера они проводили вместе, и, видимо, у нее появилось по отношению к нему чувство собственницы. Естественно, столь интимный разговор, который он вел с этой мексиканкой, откровенное желание, промелькнувшее у него в глазах, вызвали горькое чувство заброшенности и обездоленности. Но ведь Джейн прекрасно понимала, что у нее нет никаких прав на него! Между ними просто дружеские отношения, а Джейк, судя по многочисленным сплетням, несомненно должен откликнуться на столь откровенное желание женщины. Он ни за что не упустит такой возможности!

«Мне вовсе не больно, – внушала себе Джейн. – Я просто немного удивилась!» И она отвернулась, чтобы не видеть эту парочку.

Но, как Джейн ни уговаривала себя, вечер сразу потерял для нее все свое очарование. Казино показалось отвратительным и грязным. Девушка прошла назад между столиками, прислонилась к стене и уже без особого интереса продолжила наблюдение. Было жарко. Свитер и широкая куртка мешали ей. Она почувствовала, как капельки пота стекают по спине.

И тут взгляд Джейн наткнулся на маленькую дверь, прятавшуюся в углу длинного зеркального бара, которую она в первый момент даже не заметила. Эта дверь явно вела наружу, возможно, на задворки казино. Время от времени какой-нибудь из игроков исчезал за ней, но никто не возвращался. Это возбудило ее любопытство.

Джейн постояла еще минут десять, а потом медленно пошла вперед, не сводя глаз с таинственной двери.

Доминик мельком посмотрел на карты, которые сдала ему мексиканка, и взгляд его снова вернулся к соблазнительной ложбинке, выступавшей из глубокого декольте. Но когда он перевел взгляд в другой конец комнаты, брови : его озабоченно сдвинулись. Толпа поредела, и он смог разглядеть Бенджамина, все еще сидевшего за рулеткой. Но куда делась Джейн? Обшарив взглядом комнату, Доминик еще более встревожился.