Для исцеления больных в медицинской практике широко используются соки растений, содержащих алкалоиды. Важнейшими алкалоидами считаются кофеин, содержащийся в натуральном кофе и чае, никотин – в табаке, эфедрин – в эфедре (вечнозеленом кустарниковом растении), сальсолин – в солянке (представителе семейства лебедовых), морфин – в маке, хинин – в хинном дереве.
Гликозиды – одна из важнейших биологически активных групп, широко распространенная в составе растений, в которых могут находиться несколько видов гликозидов. Полученные в чистом виде, они представляют собой органические нелетучие твердые кристаллические вещества сложного состава, горького вкуса, легко растворимые в воде. Молекула гликозидов представляет собой как бы две части – гликозильный остаток (производную сахаров) и аглюкон (основную часть молекулы). Гликозиды содержат всевозможные сахара, в особенности глюкозу, которые соединены с другими органическими веществами – аглюконами, обладающими фармакологической активностью. Аглюконами могут быть органические кислоты, спирты, алкалоиды, фенолы, альдегиды, терпены и т. д. Основная часть гликозидов состоит из химических элементов углерода, водорода, кислорода, иногда серы (например, в растении горчица), а также остатка очень ядовитой синильной кислоты, содержащей азот (в черемухе). Эти химические элементы являются связующим звеном двух частей молекул гликозидов. По связывающему атому они подразделяются на следующие группы: тиогли-козиды (S), N-гликозиды, С-гликозиды, оксигликозиды.
Тиогликозиды действуют на слизистые оболочки и кожу, раздражая их. Поэтому растения, содержащие тиогликозиды, применяются в лекарственных формах, выполняющих функции местного раздражающего действия. N-гликозиды сложного строения используются как антибиотики, С-гликозиды относятся к флавоноидам. О-гликозиды – оксигликозиды, им свойственно большое многообразие, обусловленное характером сахара и агликона, являющихся определяющими в фармакологических свойствах препаратов. Благодаря своему многообразию оксигликозиды поделены на следующие группы: цианогенные гликозиды, сердечные гликозиды, сапонины, антрагликозиды, гликозиды-горечи, флавоноидные гликозиды.
Гликозиды содержатся в клеточном соке разных органов растения. Установлено их содержание в алоэ, ландыше, толокнянке, горце, наперстянке, солодке, липе и многих других растениях. Все они относятся к абсолютно неустойчивым веществам, которые в небольшие сроки разлагаются в воде, в связи с чем собранные растения, содержащие их, необходимо подвергать термической обработке при 60–70 °C, затем сушить и хранить в защищенном от влаги месте.
Под влиянием ферментов и даже при кипячении происходит разложение гликозидов на сахара и соответствующие аглюконы, которые оказывают сильное действие на организм человека. В свою очередь, сахара является элементом ускорения и усиления действия.
Самой важной группой гликозидов считается сердечная группа, которая оказывает избирательное действие на положительную и активную сердечную деятельность. К ней относятся следующие гликозиды: цимарин, адонитоксин (содержатся в адонисе), конваллатоксин и конвалламарин (содержатся в ландыше).
Цианогенные гликозиды содержат в агликоне синильную кислоту, вследствие чего являются ядовитыми. Они входят в состав обезболивающих и успокаивающих средств. Наличие этих гликозидов особенно характерно для сливовых. Они встречаются в семенах сливы, горького миндаля, черемухи. Сердечные гликозиды получили свое название по характеру лечебных действий, они очень полезны при лечении болезней сердечно-сосудистой системы, оказывают сильное, благоприятное воздействие на деятельность сердечной мышцы, поэтому незаменимы в лекарственных формах, применяющихся при лечении сердечно-сосудистых заболеваний. Эти гликозиды выявлены у растений 20 родов, которые очень широко распространены в природе (например, у ландыша, наперстянки, олеандра, желтушника и др.).
Сапонины являются самыми распространенными гликозидами, количество выделенных сапонинов превысило 200, они выявлены у растений 70 семейств, особенно богаты ими растения семейства гвоздичных, бобовых, губоцветных, аралиевых и первоцветных. При выделении из растения сапонины представляют собой белый аморфный порошок, не содержащий в своем составе азота, при растворении в воде образующий пену наподобие мыльной. Характерные свойства водных растворов, состоящих из извлеченных растительных веществ, относящихся к сапонинам: гемолитическая активность; токсичность для хладнокровных ЖИВОТНЫХ; способность при взбалтывании образовывать стойкую, долго не исчезающую пену. По химическому составу сапонины относятся к гликозидам с тритерпеновыми и стероидными агликонами. Термин «сапонин» был предложен в 1819 г. для названия вещества, которое было выделено из мыльника (от лат. sapo – «мыло»). Способность этих веществ пениться получила применение в пищевой промышленности при изготовлении шипучих напитков и кондитерских изделий. Сапонины применяются при лечении многих заболеваний в качестве отхаркивающего средства (солодка, синюха, первоцвет), мочегонного, желчегонного (зверобой). Используются сапонины и в качестве препаратов, понижающих кровяное давление, вызывающих рвоту, а также потогонных средств.
Антрагликозиды – гликозиды, у которых ароматические соединения являются агликонами, представляют собой производные антрацена (хинон и др.). Им свойственно многообразие химического состава и обильное распространение среди всей мировой флоры. Прекрасно растворяются в воде, поэтому большое применение получили водные и слабые спиртовые растворы. Они оказывают слабительное действие, некоторые из антрагликозидов применяются при лечении почечных заболеваний, желчнокаменной болезни, подагры, кожных заболеваний в качестве противовоспалительного и вяжущего средства.
Гликозиды-горечи – безазотистые вещества с характерным горьким вкусом, как и у сердечных гликозидов, однако горечи не являются ядовитыми. Различаются чистые горечи (горькие вещества) и ароматические горечи, в состав которых входят эфирные масла. Они возбуждают аппетит, усиливают секрецию желудочного сока и улучшают пищеварение.
Горечи выявлены у представителей многих семейств, особенно горечавковых и сложноцветных. Применяются в медицинской практике в лекарственных средствах, возбуждающих аппетит, улучшающих пищеварение.
Фенольные соединения и их гликозиды – многочисленный ряд веществ, объединенных присутствием ароматических колец с гидроксильными группами. Подразделяются фенольные соединения на соединения с одним-двумя ароматическими кольцами и полимерные соединения. Фенольные соединения с наличием одного ароматического кольца представлены простыми фенолами, фенолокислотами, фенолоспиртами, оксикоричными кислотами (кумаровой, кофейной, хлорогеновой), лигнанами, кумаринами. Эти вещества могут содержаться в растении как в свободном состоянии, так и в виде гликозидов. Лечебным значением в категории «простые фенолы» обладают фенол, пирокатехин, гидрохинон и его гликозид арбутин (выявленный в листьях толокнянки и брусники), флороглюцин и его производные, которые являются эффективным противоглистным средством. В растениях очень широко распространены фенолокислоты (протокатеховая, оксибензойная, галловая), усиливающие действие друг друга своими веществами и дающие суммарный лечебный эффект. Концентрация галловой кислоты в листьях толокнянки доходит до 6 %. Также в растениях встречается салициловая кислота, однако это наблюдается сравнительно редко. Лигнаны содержатся во многих растениях, их накопление происходит в основном в древесине, корнях, семенах. Они используются в качестве стимулирующих веществ, поэтому включены в препараты для лечения всевозможных опухолей и новообразований. Накопление кумарина происходит в плодах, корнях, коре и может достигать 10 %. Количество выявленных кумаринов примерно 150, их действие разнообразно, некоторые из них стимулируют работу центральной нервной системы, также отмечены их бактерио-статическое, антигрибковое действие и небольшая противоопухолевая активность. Производные кумарина обладают сосудорасширяющим свойством, применяются при лечении кожных болезней, от глистных инвазий.
