Немой Бринир подкинул мне задачку, даром, что так и оставался немым. Что-то у него там было с проклятьем, полученным от Локи. А задачка состояла в том, что он входил в команду викингов, преданную моим врагом Ормстюром. Тем самым, который разорил поселение Баэльквейта, и чьего сына я умудрилась убить в первый свой день пребывания в этой реальности. Ну, реакцию папаши угадать несложно. Непримиримая Вражда и тому подобное. В общем, Бринир оказался мне очень даже союзником, но не одним. Теперь рядом с Бриниром и Джандиирой высилась еще одна могучая фигура: Эйнар, конунг, освобожденный из плена орков. А по полученному квесту я была обязана и дальше разыскивать викингов из его отряда. Баэльквейт, зная, что у Эйнара и его людей претензий к Ормстюру как бы не меньше, чем у него самого, демонстрирует ангельское смирение. А я довольна. Детей-полуэльфов требуется воспитать викингами, а не эльфами, и кому этим заняться, как не верным мне морским разбойникам? Правда, для этого мне требуется найти волхвов или жрецов хотя бы Тора, а лучше еще и Фрейи. И хорошего скальда. Последний был в команде Эйнара, как и волхв, посвященный Тору, но где их искать после плена Ормстюра и Крысолюдов не знал никто. Где-то на юге — не самые точные координаты.

Вот таково основное население моего замка. Большинство их сейчас здесь, на затеянном мною представлении.

И, конечно, здесь мне нравится больше, чем в реальности.

***

Пьяный утром — ситуация редкая. В метро — еще реже. Это мало того, что надо успеть надраться до нужной кондиции, так надо еще умудриться просочиться мимо бдительной охраны, дежурящей как на входах, так и на станциях. Однако, вот он, экземпляр! Не классический синяк, впрочем, а относительно прилично одетый и лишь слегка пахнущий алкоголем качок, косая сажень в плечах, как говорили в старину. И при этом в состоянии “Ты меня не уважаешь!”. Такие ищут себе приключений. И находят. В данном случае, утреннему искателю приключений страсть как захотелось женского общества, и плевать, что дама сердца не одинока, а идет под руку с кавалером, который мало того, что подвыпившему гуляке не шибко уступает габаритами, так еще и трезв. Что они говорили друг другу, история не сохранила, но в какой-то момент времени на свет божий появилась початая бутылка недешевого алкоголя, и это стало последней каплей для “кавалера”. Он попытался захватом вывернуть пьяному руку с бутылкой, как потенциальным оружием. Но тот не просто так выглядел физически сильным, явно занимался какой-то борьбой, так как с легкостью вывернулся из захвата, плеснув алкоголем из открытой бутылки на какого-то проходившего мимо очкарика, и оттолкнул от себя “кавалера” прямо на него. Оба упали, и как раз в этот момент подоспели доблестные стражи порядка. Оценив ситуацию, утренний искатель приключений пьяненько захихикал, и покорно сложил руки за спиной. “Кавалер” сурово смотрел на него, рассказывая милиции о случившемся. “Дама сердца” возмущенно поддакивала, косясь на упаковываемого пьянчужку. А поднявшийся с пола очкарик недовольно отряхивал свой свитер. От него явственно пахло алкоголем, так что совсем не удивительно, что и его за компанию забрали в имеющуюся на каждой станции комнату правопорядка. Но если остальных задержанный и свидетелей увели чуть дальше, то очкарика попросили пройти в другую дверь, и подождать там. Никакие слова, что, дескать, он тут ни при чем, просто случайный прохожий, на которого во время драки плеснуло алкоголем, что ему нужно на работу, что за опоздание будет штраф — ничего не помогло. В конце концов очкарику ничего не осталось, кроме как просто зайти в помещение, и подождать там развязки.

Комната была относительно стандартной: скамейка, стулья, стол. За столом сидела немолодая женщина, которая сразу показалась смутно знакомой. Но только когда за вошедшим закрылась дверь, а женщина посмотрела на него, показав свое лицо, ситуация прояснилась.

— Заходите, Василий Павлович, он же Барон Сеньяк, заходите. И привет тебе, давненько не виделись, — поприветствовала Ирина вошедшего в комнату своего старого знакомого по работе в Землях. Тогда, когда она сама работала, это был достаточно опытный и трудоспособный молодой человек, подтянутый и симпатичный. И очки не носил. Сейчас же перед ней был начавший набирать жирок средних лет очкарик, избитый жизнью и судьбой. Но, впрочем, явно ею довольный, до последнего момента. — Потрепала тебя жизнь, однако, на улице могла бы и не узнать.

— Так… — только и сказал администратор Земель, с которым так сильно хотела побеседовать следящая за Сашей наблюдательница. — Ну привет тебе, Блефариша. То есть, все эти шпионские страсти только ради того, чтобы мы могли посидеть поболтать? Так?

— Не я же устроила такую паранойю в вашей службе безопасности. Встреться мы где-нибудь в кафе, быть тебе уже на следующий день уволенным. С учетом того, что ты уже предпринимал кое-какие шаги по моим поискам, риск был немаленький. Зачем, кстати? И как ты меня вычислил?

— Ну а кто еще мог так изящно взломать систему логирования, кроме ее автора? Я был уверен, что все твои закладки из кода давно вычищены, и даже не подозревал, что такое возможно.

— Привыкла оставлять такие дырочки в своем коде, вдруг пригодятся. Но, вообще-то, про эту мою привычку знает куча народу.

— Про то, что логгер не чистили за ненадобностью, знало от силы человек пять, из которых я не знаю ничего только про двоих, включая тебя. Но второй — это Пасквиль.

— Да уж, он принципиально хакерить не стал бы. Надо же, как подставилась.

— А главный вопрос — зачем?

— Все подробности в этой папке, — Ирина протянула стандартный файлик с эмблемой госуслуг, заполненный бумагами. — Вкратце я тебе сейчас все расскажу, но сперва ты мне тоже ответь на такой же вопрос — зачем? И подставился ты куда похлеще меня. Даже искать особо не потребовалось.

— Это вам не потребовалось, а наши безопасники так ничего и не заметили. Однако, судя по тому, что за неделю вы смогли организовать такое представление прямо у меня на дороге, крыша у тебя сейчас знатная.

— Я даже не знаю, что это за крыша. Могу лишь предполагать. Но то, что они даже не за неделю, а всего за полтора дня смогли все это организовать заставляет меня сильно нервничать. А вычислила я тебя вообще сразу же. По автору первоисточника. Кто еще из входящих в число знатоков внутренностей Земель мог для передачи сигнала использовать Глена Кука? Хотя сама идея такого стиля предупреждения мне понравилась. Так что к вопросу “Зачем” я добавлю еще и “Почему”. И давай уже не соскакивай с темы.

— Фан-Клуб, — немного подумав выдал, наконец, админ.

— Да ты что, не верю!

— Ну, не я лично, но… В общем, я знаю эту вашу гимнастку. Потому и заинтересовался. А дальше интерес только возрос, так как редко кто в Землях начинает играть в Dungeon & Dragons. Стиль-то заложен, но все игроки желают, чего попроще. Стоит отметить, хорошо идет. Просто образцово. Твоя работа, кстати?

— Не без того. Александра и в самом деле ролевичка, но, в основном по Белым Волкам, их Маскараду, Оборотням и Феечкам. А из фентези ходила только по Фаэруну и как раз темной эльфийкой Эйлистри. Представляешь, совпадение? Натаскивать, конечно, пришлось. Язык, например. Высший не успели, но словарный запас и низшее наречие вызубрили на отлично. Так что иногда шипим на пару, как две змеюки. Но все равно… Фан-клуб? Рояль!

— Шутливо: ситуация не безвыходная, максимум пианино.

Ирина расхохоталась.

— Приятно поговорить с начитанным человеком. Но ты опять отвлекся. Вопросов было два: почему и зачем?

— Дней десять назад на меня свалился сверху приказ проследить ее аккаунт на предмет взломов и противоправных действий. Вот тогда-то я и внедрил в ее локацию нубский данжон с кое-какими закладками. Их присутствие в Землях было логически невозможно, но при этом в том, что Александра их опознает, я был уверен. И, как вижу, не зря.

— И ты еще утверждаешь, что это максимум пианино? Да если бы фокус с логами дошел до вашей охранки, то они б мою могилу бросились раскапывать, чтобы проверить, не положили ли в гроб ноут с выходом в сеть! Пианино… Да тут целый оркестр! Идеи о причинах такого любопытства есть?