Я едва ли не подавилась, глядя на консультанта.

- Вот как ты самца соблазняешь? Ведь уйдет же! Встретит другую, полюбит ее и женится на ней! И пойдут у них маленькие тараканчики! - сурово заметил Афанасий. - А ты останешься одна!

- На ком он тут жениться собрался? - возмутилась я. - У нас не замужем только бабка! И то потому что уже пятый раз овдовела!

- Вот! Бабка

Кристина Юраш, сегодня в 23:01

старая! Ее уже к земле тянет. А Большой Тапок у нас кто? Правильно! Некромант! Сечешь? Ты там усами шевелить в его сторону думаешь? - таракан полз рядом, пока я отмахивалась от него ведром. - Или так и будешь сидеть в девках под плинтусом? Ты на себя посмотри! Нужно быть красивой, чтобы очаровать мужчину! Не упусти его! Это -твой первый и последний шанс!

Я добрела до центральной площади, а таракан юркнул в щель одного из домов. Через минуту раздался истошный вопль: «Ребята! Ползите сюда! Здесь сыр!». «Пошел вон!!!», -вопил женский голос, а в доме что-то грюкало. - «Мы его еще сами не ели!». «Вкушшшшный!», - заметил противный голос таракана, а я остановила взгляд на дереве. Странно! Какой-то листок, вокруг которого собрались жители, испуганно переглядываясь.

- Дедуган какой-то у нас завелси, - проскрипела бабка, охая, а я встала на цыпочки, чтобы рассмотреть получше, что происходит.

- Преступник опасный! Маг! О, как! - по слогам прочитал мужской голос. «Ой! Мамочки!», - взвизгнул женский голос. - «Нам и так бед хватает, а тут еще этот урод!».

- Не называй моего возможного четвертного мужа - уродом! - проскрипела бабка. - Вот поживешь с мое, поймешь толк в мужской красоте! Гляди-ка волосенки по бокам еще есть! Темпераментный!

Я подлезла поближе, глядя на страшное лицо. «Разыскивается живой или мертвый. По приказу министерства магии. Опасный преступник - некромант и убийца!». Где-то позади меня захлопнулись с грохотом ставни. «Не хватало нам исчо преступника! Тьфу ты, напасть! Магов убивал! Убивец!», - вздохнул мельник, а я смотрела на уродливое лицо деда. Лысый, с пятнами на голове, с реденькими длинными волосами вокруг лысины, с крючковатым носом и колючими глазами смотрел на нас противным и страшным взглядом.

- Дожили! - ужасались местные, обсуждая преступника, а мне на стало страшно. Я никогда не видела преступника! А тут настоящий!

- Видать, со столицы бежал! - глубокомысленно заметил дровосек, ухватив топор. -Столичный! Могущественный, видать! Вон какую бородищу отрастил! И глаза злющие...

Старик на портрете был настолько мерзким, что я поежилась. Некромант? Ой-е-ей! Магов убивает?

- Деньги за него дают! Сам министр! - переглянулись местные, а ветер трепал листочек. -За любую информацию! Кто-нибудь видал такого? Кажись, в лесу поселился! Точно видал его! Иду такой, а тут дед странный! Прячется!

- Ой! - прижала руку к груди жена мельника, прищурившись на портрет. - А мы его на мельнице видели! Спим, а он в дверь стучится!

- Надобно в министерство ... енто, как его. Письмо писать! - предложил кто-то из жителей.

Я медленно пятилась, понимая, что слишком много некромантов в нашем поселке! Преступник убил боевых магов! Не каких-нибудь, а боевых! Нужно срочно сказать Диовалю!

Я сидел на кровати, а ко мне подлез таракан, щекоча меня усами.

- Ну она же тебе нравится? Ну сознайся! - пискляво и противно нашептывал он, пока вереница тараканов тащила сыр и кусок бекона. - Ну кто так ухаживает? Ты вообще собираешься за ней ухаживать? Сейчас я тебя научу! Вот приползает она домой, а ты такой к ней подходишь, усами шевелишь, крылья расправляешь и говоришь ей: «Крошка! А не сходить бы нам под плинтус! Я там видел кусок мяса!». Поверь! Еще ни одна тараканица не устояла! А у меня было восемь жен! Следи за ее усами! Если она шевелит ими, значит, заинтересована! Поверь, женщины любят усами! А это - самое главное! Сделай ей комплимент, что у нее - крылья, как у бабочки!

- Пошел вон! - отмахнулся я, сдувая волосы и отгоняя ногой «советчика». - Разберусь и без твоих усов!

- А ты подумай! Вдруг сейчас она встретит кого-нибудь, в кого влюбится? Выйдет за него замуж, нарожает тараканчиков? - зудел на ухо любитель лезть в чужую жизнь.

- Кого она тут встретит? Всех, кого можно было встретить, она уже встретила! -огрызнулся я, отбирая кусок сыра, мяса и хлеб.

- Большой Тапок! Я же тебе добра желаю! - мою ногу пощекотали усы. - Чтобы затащить под плинтус понравившуюся тараканицу нужно защитить ее!

- От кого? - я с ужасом посмотрел на советчика. - Единственное, чего бояться в деревне, это она сама! Я уверен, что как только в окрестностях объявит чудовище, Виола первой броситься с криком: «Ути лапочка!». И поверь, я бы не хотел оказаться на месте твари!

- От кого-нибудь, - сурово заметили тараканы, глядя на меня, как на врага народа. - Эх, ничего ты не понимаешь в женской психологии, Большой Тапок! Не умеешь ухаживать за девушками так, чтобы они сами к тебе бежали!

- Я полагаюсь на животный магнетизм, - усмехнулся я, с легкой улыбкой вспоминая Виолу. И что я в ней нашел? Вот смотришь на нее, понимаешь, что не в моем вкусе, а все равно продолжаешь смотреть... Может, потому что здесь нет альтернативы? Или она действительно мне нравится?

- Тьфу на тебя! - возмутились тараканы, махнув на меня лапами. Дверь открылась и в дом влетел растрепанный вихрь с криками: «Спасите! Помогите!». Маленький вихрь бросился на меня, а я, если честно, с ужасом посмотрел на дверь, понимая, что то, что испугало Виолу, заставит весь мир навалить в штаны. Где внутри меня начали дрожать невидимые ниточки, пока я нервно сглатывал, чувствуя, как Виола дрожит у меня на груди.

- Там. Там. - задыхалась она, показывая пальцем в сторону двери. - Там преступник сбежал. Опасный. Убил магов.

Мне сунули порванный листок с такой рожей, от которой я тут же вспомнил парочку свежих покойников и их родственников в основном по материнской линии.

- Он где-то рыскает в окрестностях! - дрожала Виола, пока я разглядывал свое светлое и далекое научное будущее, вчитываясь в послужной список дедушки. Не смотря на столь почтенный возраст дед был еще ого-го, а его противный и колючий взгляд как бы намекал на то, что «вы у меня еще попляшете после смерти».

- Мы - маги, а он убивает магов! - доказывала мне Виола, тыкая пальчиком в этого прыткого старикана. А я подумывал сходить в местную лавку и прикупить ингредиентов для заклинаний. Нужно будет узнать местный ассортимент. Кое как успокоив распереживавшуюся Виолу, бросив высокомерный взгляд с вершины эволюции соблазнения, я сгреб список, до которого все не доходили руки и отправился в магазин. Заодно бы и про старикана разведать. Может, местные что-то знают?

Я вышел из дома, чувствуя, как в лицо ударил ветерок, посмотрел на бумажки, украсившие каждое дерево, фыркнул и направился на центральную площадь. На площади стояла очередь.

- Видала его в лесу! Иду такая, а там он сидит. Страшнючий! - развела руками толстая женщина, сжимая в руках записку. - А сколько дают? Сразу дают? Или опосля?

- Помню, заглянула в погреб, - нахмурилась бабка, с подозрением осматриваясь по сторонам. - А там глазища на меня смотрють. Но правый красивый. Подмигивал. Эх, жаль. Единственный дед на деревне и то преступник!

Столпотворение обсуждало неуловимого деда, который в принципе нафиг никому не был нужен. Зато я точно знал, что вчера дедок проявил такую прыть, что умудрился оказаться на мельнице, в лесу, в подвале у бабки, в колодце, в чьем-то сарае и даже у кого-то под кроватью.

Плюнув на сборище, я направился к унылой лавочке, которая ни коем образом не походила на роскошные столичные магазины, где можно было разжиться всякой всячиной.

- Почем? - спросил я, глядя на колбу со змеиной шкурой. - Это что? Уж?

- Какой уж? - возмутился продавец, глядя на меня как на потенциального врага народа. -Это же гадюка! Обижаете!

Я полез искать по стеллажам нужные ингредиенты, придирчиво рассматривая каждую банку.