– Так, может, пора снять шапки и выйти на улицы?! – ответила Тильда.

– За нарушение мирного договора с «Кольдом» тебя казнят. Свои же. Твои же, – Мортон указал на нее рукой, – бывшие коллеги. А я не хочу тебя терять, Тильда. Не хочу, – он покачал головой.

– Нельзя потерять то, чего у тебя нет, Мортон, – ответила она.

– Не начинай, – предупредил он.

– Нельзя потерять свободу, если ты несвободен! Нельзя быть изгнанным от тех, кто загнан! Выходит, что все те преступники, которых мы изгнали, все те мьеры, которые ушли от нас в добровольное изгнание, все они получили то, чего нет у нас – свободу. Перестань рассуждать, как Норама. Рассуждай, как мьер. Майкл не просто так пришел к Эйлин, – Тильда указала на Принцессу рукой. – Лучшие исполнители – это те, кто не знают основного плана. Майкл Критс возник из ниоткуда и явился без предупреждения. Знал ли Майкл, что Эйлин запишет разговор на диктофон? – Тильда пожала плечами. – А какая разница, если Эйлин могла просто прийти и рассказать нам все! И мы бы поверили ей, потому что врать у Эйлин нет оснований. Майкл сам сказал, что он работает с Фийери. И напрямую сообщил Эйлин, что она должна выполнить поручение Дебуа и рассказать все Дамьену. И это как раз в тот момент, когда Король под определенным предлогом вызвал к себе Далия и попросил его повлиять на тебя, Мортон, чтобы привлечь Дамьена и весь клан Норама на свою сторону. А теперь вспомни о нашей численности. Вспомни, сколько мьеров в Сообществе и кланах. И подсчитай, что будет, если шапки снимут мьеры Сообщества и мьеры клана Норама.

– Большинство, – ответила за Мортона Эйлин. – Будет большинство, – она взглянула на Тильду.

– Фийери идет ва-банк, – кивнула Тильда. – Никто из стражей не сможет доказать, что Фийери заказал убийство Роджера Дебуа и вступил в преступный сговор с Энн Фир, потому что исполнители обоих преступлений мертвы, а все остальное – это показания со слов и рассуждения о возможных мотивах. Дело 1985 года представляет опасность для Фийери по одной причине: он знал о подлоге и скрыл его. В этом он виновен, и это – преступление, которое карается изгнанием. Вот из-за чего Фийери может потерять Корону. И еще из-за Теренса Кита. Он сделал ставку на то, что Норамы не в курсе, из-за чего погибли Габриэль и Джон. Ему нужна ярость Норам, чтобы подбить вас, – он посмотрела на Мортона, – оторвать задницы от насиженных мест, выйти на улицу средь бела дня, снять шапки и устроить переворот. Если обычные люди в мире узнают о нашем существовании, «Кольд» потеряет главное – секрет о том, что мы существуем. Рухнет их система управления нами. Мьерам придется интегрироваться в мир людей, взаимодействовать с ними напрямую, а не через «Кольд». Тебе не нужны будут контактные линзы, чтобы скрывать свои глаза, не нужны будут шапки, чтобы прятать под ними свои уши, будет не нужно замедлять движения, чтобы не пугать окружающих, ты не будешь проезжать полгорода, чтобы попасть в определенную аптеку, где тебе выдадут лекарства. Ты будешь свободным. Ты и все остальные мьеры, – Тильда сделала глубокий вдох и выдохнула.

– Но Теренс Кит все равно никуда не денется, – ответил Далий. – Он – законный наследник Трона.

– Уверена, что Фийери найдет способ избавиться от парня, – ответила Тильда, – Теренс всегда может добровольно отказаться от Трона, а может быть осужден за преступный сговор со своим отцом, в результате которого уже погибли пять мерок. Без поддержки «Кольда» Теренсу на Трон не сесть. Фийери этого не допустит. И именно «Кольд» он хочет вычеркнуть из уравнения своей власти. Габриэль Норама опередила время. Не дождалась повсеместного распространения интернета и социальный сетей. Она погибла, потому что хотела изменить все для всех мьеров. Но ты, Мортон, – Тильда взглянула на него, – живешь в этом времени, среди этих технологий, которые могут помочь молниеносно распространить информацию о мьерах по всему миру. Твоя мать хотела этого. И за это она умерла. Ты – Тильда указала на Мортона, – Норама. Ты – брат Главы клана. Ты – тот мьер, который может на него повлиять. Если Норамы поддержат Сообщество, у остальных не останется выбора, кроме как идти за вами следом.

Мортон молча смотрел на Тильду.

– Или ты можешь просто уйти и сделать вид, что этого разговора никогда не было, – Тильда в упор смотрела на него.

– Мне нужно подумать, – ответил он.

Тильда все поняла. Она не станет той женщиной, ради которой завоевывают города и отказываются от власти. Не станет мьеркой, ради которой кто-то захочет изменить этот мир. Мортон попросил отсрочку, а Тильда в очередной раз вспомнила, что ненавидит его.

– Уходи, – произнесла она.

Спокойно так произнесла, но очень твердо. Это было не просто слово «уходи». Это было: «Уходи и не возвращайся».

– Тильда, это серьезный вопрос, – Мортон сказал это тем тоном, которым втолковывают прописные истины ребенку. – Нельзя принимать такие решения спонтанно. Необходимо хорошо подумать и просчитать варианты.

– Уходи, – повторила Тильда. – Все на выход, – она повернулась лицом к Брату и Эйлин, сидящими за столом. – Уходите все. Немедленно. Сейчас же!

– Есть только твое мнение и неправильное? – спросил ее Мортон.

– Нет, – Далий встал. – Она считает, что все должны быть такими же сильными и непробиваемыми, как она сама. А если ты не соответствуешь ее завышенным ожиданиям, тебя выставляют, – Далий взял Эйлин за руку. – Пойдем.

Эйлин и Далий ушли.

– Тебе тоже пора, – безучастно произнесла Тильда.

– Это – не конец света, – Мортон попытался ее обнять, но она увернулась и отошла от него на несколько шагов. – Тильда, я не сказал: «Нет». Я сказал, что мне нужно подумать.

– К завтрашнему дню, к тому моменту, как нога Эйлин преступит порог Резиденции Норама, твой брат должен знать, что ответит клан на последующее предложение Фийери устроить переворот и освободиться от власти «Кольда» над мьерами. Если твой брат откажется поддержать Фийери, Сообщество останется один на один с «Кольдом». И я не гарантирую, что даже если мьеры «Сообщества» соберутся нарушить мирный договор с «Кольдом», кто-нибудь не вырежет всю королевскую семью раньше, чем настанет час «икс». Так что иди и думай, Мортон, – Тильда указала рукой на выход. – Время у тебя еще есть.

– Я понимаю, что тебе сейчас очень тяжело. Но в таких вопросах нельзя рубить с плеча, Тильда. Перед тем, как уйти, чтобы подумать и поговорить с братом, я хочу, чтобы ты обняла меня, поцеловала и сказала, что мое решение никак не повлияет на наши отношения. Хватит выгонять меня только потому, что наши мнения в определенных вопросах не совпадают. Я люблю тебя – это главное. А с остальным мы справимся.

– Ты забыл, что нет никаких «мы», – ответила она.

– Есть, – Мортон смотрел на нее.

– Уходи, – произнесла она одними губами.

Мортон развернулся и ушел, а Тильда опустилась на стул и закрыла глаза. Сейчас бы выпить водки, да нельзя. Она прижала к лицу ладони и сделала то, из-за чего не могла нормально дышать. Тильда расплакалась.

***

Далий пропустил Эйлин в дом и закрыл дверь на замок. Всю дорогу они молчали, как будто сказать им друг другу уже было нечего. Он не стыдился своего прошлого. Нет, не стыдился того, что после смерти родителей искал помощь и поддержку в компании сомнительных мьеров, которые называли себя его друзьями. Но, если смотреть правде в глаза, не будь Тильды рядом с ним, он бы закончил так же плохо, как и его компания.

Далий прошел в гостиную и присел на диван. Спрятал лицо в ладонях, размышляя над тем, что ему делать дальше.

Эйлин присела рядом с ним и молча сверлила взглядом темный экран телевизора. А потом легла, свернулась калачиком и положила голову ему на колени. Далий обнял Эйлин.

– Ты принимал наркотики? – тихо спросила она. – Честно мне ответь, пожалуйста.

– Я нюхал кокс, – признался Далий. – И, если бы не Тильда, наверняка «сел» бы на героин, как «сели» все, с кем я общался.

– А у меня не было друзей, – Эйлин закрыла глаза. – Зато был мьер, который продавал мне травку. Как-то я сильно накурилась перед званым ужином и устроила представление. Хохотала над всеми, кто там был. После этого отец посадил меня под бессрочный домашний арест, а моего дилера нашли и взяли с поличным. Больше доступа к травке у меня не было, так же, как и иллюзий, что я свободна.