— Что с вами?

— Ничего, это просто магия. — Игорь стряхнул с плеча руку. — Кот не видел некроманта, но скорее всего он в доме. Возьмите под контроль двери и окна, а так же на всякий случай обыщите пока сараи. Если найдете кого живого, тащите сюда. И примечайте где лежат трупы, может химеры ещё кого задрали. Только сами к ним не лезьте и не шумите.

Несколько минут Игорь потратил на обход территории и ловлю химер. Остальных удалось найти в конюшне и они уже наелись, а потому легко позволили взять себя на поводок. Впрочем конюху и его подопечным это уже не могло помочь ничем. Пара уцелевших коней, стойло которых оказалось достаточно надежным, покрылись пеной, дрожали и не решались даже заржать.

— Пленных брать? Или сразу добивать?— поинтересовался подошедший Клещ.

— По обстоятельствам. Если будет опасно, то нет. Тащите солому, бревна да потихоньку обкладывайте.

Игорь ещё раз осмотрел дом, оценив окна— бойницы, толстые стены и узкие двери. Даже одиночка может задержать многих. Вот только использовать для этого дерево... Неосмотрительно.

— Проснись вождь! — УрКиур проснулся только заслышав шаги, но открыл глаза одновременно со словами и лишь после того как нащупал верный кинжал. Рефлекс. Часовой отшатнулся.

— Что?

— Враги. Много, как пальцев у меня на руках. Обкладывают дом сеном. Думаю...

— Плохо.— нахмурился орк. — Шаман в капище, общается с духами... Разбуди остальных, и быстрее.

Вождь принялся торопливо надевать доспех. Нагрудник, наручи, поножи, шлем... Воин, который полагается только на свою шкуру и мастерство редко доживает до старости. Закончив, он снял со стены круглый щит и осторожно выглянул в бойницу. При свете звезд трудно увидеть что— то определенное, но кто— то явно шевелился. К вождю тихо присоединились и остальные защитники. Всего четверо, слишком мало для серьезного врага, хотя и вполне достаточно разогнать небольшую банду. Жаль что остальные в этот раз остались в городе.

Тень зажгла факел, превратившись в человеческого воина, и метнула его к стене.

— Хотят сжечь нас живьем. — тихо сообщил вождь. — Нужно уходить. Берете щиты, я видел арбалет.

— А гоблины? — вдруг поинтересовался младший. Вождь на секунду задумался. Помимо воинов в доме хватало и презренных слуг. Пусть в их гибели нет особой беды, но они служат шаману, а долг воина защищать самок, детей и прочее имущество вождя.

— Будите всех кого найдете, но недолго. Собираемся у выхода.

Огонь шел снаружи, сразу показывая что загорелся не случайно. Дом строили мудро, враг мог ворваться только через одну дверь, сейчас закрытую толстенным запором. На этот раз мудрость обернулась ловушкой. Выход тоже один, а врага не интересовало имущество или рабы. Лезть внутрь люди не собирались, дожидаясь пока хозяева сами покинут стены. И их много, возможно даже есть шаман.

— Что дальше вождь? — остальные вернулись, приведя с собой десяток слуг. Еще нескольких не хватало, но искать их не оставалось времени. Клубы дыма уже не давали толком разглядеть противоположную стену зала.

— Гоблины, на ваш дом напали! Берите щиты и оружие, будем прорываться в храм. Маг и великий шаман Данир поможет нам выжить.

— Может сдаться? Предложить им... — трус получил топором по голове и рухнул, даже не завершив фразу. Некоторое время трусливые гоблины вооружались, снимая со стен старое, но ещё способное послужить оружие. От них так и тянуло страхом.

— УрТал идешь последним, проследи чтобы гоблины не заблудились. Остальные за мной! Их уши достанутся нам! За Великий Лес!

— За Великий Лес!

УрКиур, как и полагается военному вождю, выскочил первым. Но вождь это не только сила и храбрость, но и ум, поэтому он не задерживаясь отскочил в сторону, освобождая дверной проем. Это и спасло ему жизнь, нестройный залп арбалетов буквально изрешетил следующего, не помог даже щит. Третьему повезло немногим больше, огненный шар разметал щит и отбросил орка обратно в дом. Среди врагов был маг!

На некоторое время вождь оказался на улице один и потому стал следующей целью арбалетчиков. Их осталось немного, большинство ещё не успели перезарядить оружие. Одна стрела вонзилась в щит, удачно застряв в дереве, зато вторая — в ногу. Неудачно, раздробив кость и повредив артерии.

— Вперед! — почти простонал орк. — У них больше нет заряженных арбалетов!

Его послушали, последний из его воинов, славный УрТал, рискнул и повел за собой выживших. Он имел неплохие шансы нанести урон врагам, но опять вмешался маг, швырнув свою молнию. Слуга, идущий следующим сумел покинуть дом невредимым, но забыл зачем ему нужен щит. Брошенный меткой рукой топор с хрустом вонзился в грудь...

Это окончательно предрешило исход битвы. Остальные просто струсили, предпочтя почетной смерти в бою задохнуться в дыму или сгореть. УрКиур вспомнил о почти десятке врагов, чьи уши украшали его пояс. Сегодня настал его черед умереть, а кто— то возьмет славный трофей.

— Сдавайся, и быть может сохранишь жизнь. — орк поднял взгляд. Сразу пятеро на одного, врагов слишком много. — Где Данир?

— Рррра! — вождь откинул бесполезный щит и, перехватив топор, прыгнул в отчаянной надежде достать хоть кого— то. Подвела нога. Орк упал, покатившись и думая лишь о том, как не выпустить оружия. Копье ударило в спину, останавливая движение.

— Я убил его! Я убил!

Боль почти парализовала, но орк извернулся и ударил показавшуюся в пределах досягаемости ногу. Слишком рано враг пришел за его ушами! Визг искалеченного сопляка послужил недолгой наградой. А за тем опустилась тьма. Сразу и навсегда.

Воин, добивший орка метким броском, подобрал топор и несколько раз встряхнул, пытаясь сбросить c лезвия отвратительную смесь из крови и мозгов. От головы орка мало что осталось.

— Ну и зачем? — спокойно, борясь одновременно с тошнотой и гневом, поинтересовался Игорь. Последний из могикан, блин...— Зачем по голове было бить? Кто нам теперь скажет там ли маг? И как мне из него умертвие теперь делать?

"Отличившийся"виновато пожал плечами, хотя проблемы командира не нашли у него понимания. Игорь запустил ещё один огненный шар в открытый проем и перевел внимание на катающегося по земле и воющего инвалида.

— Перевяжите этого барана, пока кровью не истек.

Двое ближайших стрелков прекратили заряжать арбалеты и навалились на раненого, прижимая к земле. Ступню почти отрубило, даже амулет не очень— то помогает в таких случаях. Третий достал жгут и сноровисто перетянул ногу выше лодыжки.

— Этим ногу не спасти. Сможешь ему помочь?

— Положите его пока в сторону, потом посмотрю. — отмахнулся Игорь. — Следите за дверью, если маг там, то попытается уйти именно сейчас.

Из уже вовсю пылающего дома доносились визг, плач и мольбы о пощаде. Пара трупов у крыльца и заряженные арбалеты в руках у "ополченцев" отбивали у несчастных всякое желание рискнуть ещё раз. Минут десять подождать и все, никакой возни с пленными. И никакой гарантии что все прошло как надо. Данир пока никак себя не проявил.

— Пощады, я сдаюсь!

— Не стреляйте! — подхватил Игорь секундой позже. Поздно, парламентер поймал сразу три стрелы и был безнадежно мертв. — Эй, там! Бросайте оружие наружу и выходите по одному. Больше стрелять не будем. Клянусь честью дома Паука!

Повторять не пришлось, видно внутри стало совсем неуютно. После того как посланная вперед старуха осталась невредимой, на выходе возникла давка. Пленников отогнали к стене сарая. Всего семеро, причем один вообще ребенок лет десяти. И некроманта среди них явно нет. Дом пылал вовсю, и живых там быть не могло... Черт!

— Где ваш хозяин? — Игорь схватил за грудки ближайшего мужика. — Где Данир? Говори!

— Он в храме, лэр! Пощадите, не убивайте! Там! В подземелье.

— Покажешь дорогу!

Мужик усиленно закивал, косясь на комок пламени, зависший над рукой мага.

— Быстрее, соберите стрелы, они нам ещё понадобятся. Пусть пленные сложат трупы в том сарае, я ими займусь... Чуть позже. — парень глубоко вздохнул, пытаясь убедить себя что все идет как надо. Раненый тихонько завыл, напоминая о себе.