Он стоял, спиной опираясь о раковину, руками сжимая ее края. Я обратила внимание, как напрягаются, а потом расслабляются его пальцы. Впервые, когда мы одни, между нами такая страшная неловкость.

Я села за стол. Повесила на спинку стула сумочку и посмотрела на Антона, но тут же отвела взгляд. Положила руки перед собой. И готова была поклясться, что слышу, как постукивают костяшки пальцев о деревянную поверхность. Убрала руки на колени. Нахмурилась, пытаясь хоть как-то сдержать чувства и эмоции, что так и норовили вырваться наружу.

Антон все продолжал смотреть…

Сердце пропустило удар. Зачем я так с ним поступила? Почему не рассталась нормально?

— Зачем пришла? — уже вполне спокойно спросил Антон.

А меня всю трясло. Надо взять себя в руки, и если уж пришла, не молчать!

Я вскочила со стула, обошла его и остановилась, руками схватившись за спинку.

— Я… я… хотела извиниться. — Дрожь в голосе и трясущиеся губы, должно быть, делали меня ничтожной и жалкой в глазах Антона.

Он плотно сжал губы и кивнул. Несколько секунд продолжал молча смотреть на меня.

— Спустя пять лет? — наконец хрипло произнес он. — Не кажется ли тебе, что поздновато для извинений?

От меня не укрылись металлические нотки в его голосе, дышать стало еще труднее.

— Антон… Мне… — Я не могла продолжить фразу, мешал комок в горле.

— Знаешь, Алина, каково это — изо дня в день ломать голову над одним вопросом: «Почему?».

Антон замолчал, сверля меня взглядом, а я и рта не могла раскрыть.

— Алина, почему?

— Антон… — Его имя сорвалось с губ вместе со всхлипом. Я сделала шаг ему навстречу, на что Антон только тяжело вздохнул и отвернулся.

— Что я делал не так? — не глядя на меня, спросил он.

Я хотела ответить, но дрожащие губы не смогли разомкнуться. И после длительного молчания Антон снова посмотрел мне в глаза.

— Что, Алина? Что я делал не так? — более твердо повторил он свой вопрос.

Я только замотала головой. Отвечать не было сил.

— Я хоть раз тебя чем-то обидел?

Снова нет слов. Смахнула слезы со щек.

— За все время я ни разу голоса на тебя не повысил, во всем тебе угождал. Недостаточно сильно любил?

— Все не так.

— Тогда чем я заслужил такое отношение? Чем?

Антон начал закипать. С каждым вопросом его голос становился тверже и громче. Я чувствовала, что еще немного, и он взорвется.

— Алина, неужели я не заслужил простого объяснения?! Обычного расставания? Нормального разрыва отношений? Я ведь любил тебя. Почему ты так поступила? Почему?

— Я не могла… — прохрипела я, прикрывая рот рукой. Сердце рвалось на части.

— Не могла? — опешил Антон и замолчал.

Не было сил больше смотреть ему в глаза. Я опустила взгляд, из горла вырвался новый всхлип, который окончательно меня сломал. Я согнулась, обхватила живот руками и зарыдала в голос.

— Прости… Антон… Прости… умоляю.

— Почему просто не сказала, что не хочешь выходить за меня? Почему вовремя не поставила точку в этом абсурде? Ведь именно так ты назвала наши отношения в своей записке. Если тебе они были в тягость, почему не сказала мне об этом?

— Я боялась… Не могла… не была уверена, что хочу разрыва.

Антон сделал шаг ко мне, но остановился.

— И прозрение пришло именно в день свадьбы? Так, что ли?

Я продолжала рыдать, мечтая прокрутить время назад и просто пройти мимо этого дома, не заходить в подъезд, не вызывать этот чертов лифт, не выбирать нужный этаж, не нажимать кнопку звонка… Почему я пять лет назад просто не поговорила с ним? Почему?

— Ты меня хоть любила? — вдруг тихо спросил Антон.

— Любила. — Я выпрямилась и посмотрела ему в глаза. — Ты мне был очень дорог.

— Тогда почему? — зарычал Антон, снова теряя контроль. — Почему? Я бы все понял! Все принял! Мы бы отложили свадьбу. Мы бы…

Он осекся и вперил в меня хмурый взгляд. В нем читались боль, обида и… прозрение.

— У тебя кто-то был?

Боже! Что ему сказать? Правду? Что все эти годы я любила другого? Нет, Антона я тоже любила, но это была не та любовь. Моя любовь к нему больше походила на чувства к лучшему другу, брату. Не более. Жаль, что я только сейчас это поняла.

— Алина, ответь на вопрос.

— Я не знаю, как ответить на этот вопрос.

— Ты училась на филологическом факультете. Попробуй сформулировать.

Как? Как мне ему рассказать? Раз уж решилась прийти, нужно признаться во всем, наконец. Пусть это причинит ему боль, но врать больше нет сил.

— Понятно. — Антон опустил голову и обхватил пальцами переносицу.

— Нет, Антон. Все не так. Все сложнее, — прошептала я.

— Это ты мне сейчас говоришь про «сложнее»? Мне? Тому, кто был уверен, что девушка, в которой он души не чаял, отвечает ему взаимностью? Нет, Алин, я видел, что с тобой что-то происходит, чувствовал, что ты отдаляешься. Просто думал, это обычный предсвадебный невроз. Надеялся, что после свадьбы у нас все наладится.

— Прости, Антон. — Я сцепила пальцы, мечтая прекратить, наконец, утопать перед ним в слезах.

— Я так боялась причинить тебе боль своими словами. Знаю, я трусиха. Просто тем летом я встретила человека, который однажды… Которого я любила. Долгое время я считала, что… все осталось в прошлом. Но оказалось, это не так. И к сожалению, понять я это смогла только в ночь перед свадьбой. Прости, но я не могла и не хотела тебя обманывать.

Я видела, как с моими словами меняется выражение его лица, понимала, что ему больно и неприятно это слышать, но мне необходимо было все объяснить. Причем в максимально правдивой форме.

— Ты мне изменяла? — Еще один вопрос в лоб, от которого перехватило дыхание.

— Нет! — Я поспешно замотала головой. Только в тот же момент до меня дошло, что это ложь! Что ночь перед свадьбой была именно изменой. Да, я отдалась Жене, потому что любила его. Да, я настроила себя на расставание с Антоном. Но в любом случае это было изменой! Но что даст Антону эта правда? Новую боль, унижение? Поэтому я все же решила умолчать о той ночи.

— Спасибо хоть на этом. — От его слов внутри все сжалось. Как я могла так поступить с ним? С нами? — Разве трудно было прийти тогда, пять лет назад, ко мне перед свадьбой… Неужели сейчас легче, Алин? Я пять чертовых лет жил и не понимал причины твоего побега. Пять лет, как дурак, все анализировал наши отношения. Подойди ты ко мне за десять минут до регистрации и скажи, что боишься, что тебе не нужна эта свадьба, что тебе… мы не нужны… Я бы все понял!

— Я собиралась с тобой поговорить, хотела все рассказать. Просто утром дома такой бардак был. Вся эта суета, бешеная активность моих родственников… Я ничего не понимала, ничего не чувствовала. Казалось, просто выпала из реальности. Очнулась только в ЗАГСе. Я понимала, что так нельзя, но боялась посмотреть тебе в глаза. Я бы не смогла расстаться. Я бы вышла замуж, и мы бы оба были несчастны. Ты бы быстро разочаровался во мне. Потому что я никогда не сделала бы тебя счастливым.

Я вытерла слезы и замолчала. Сердце бешено стучало в груди, отдаваясь набатом в голове.

— Не разочаровался бы. Я два года мирился с твоим характером, с твоими странностями, с тараканами в твоей голове… Потому что помню нашу встречу, помню какой ты была первые полгода наших отношений.

Сказать, что я была удивлена — ничего не сказать.

— Да, Алина. Я не слепой и не дурак. Не трудно догадаться, почему девушка в шестнадцать лет шарахается от мужчин. Я все принимал, каждый каприз твой пытался исполнить, себя выставлял виноватым почти в каждой ссоре. И в душу не лез с расспросами, потому что не хотел вскрывать старые раны. Теперь, когда ты стоишь передо мной, понимаю, что был прав. Я постоянно надеялся только на одно: ты оценишь! Полюбишь меня так же, как я тебя любил. А в итоге не заслужил даже элементарного уважения.

— Я любила тебя. Любила и уважала…

— Ложь! Все ложь! — неожиданно взорвался Антон. Я вздрогнула от испуга. — Если бы уважала, не бросила бы в ЗАГСе с клочком бумаги в руках! А пришла бы и все рассказала! Именно так поступают нормальные люди. Я бы все понял, Алина! Черт с рестораном, черт с подготовкой и гостями! Мне на все было бы плевать, только бы ты была спокойна. Только бы тебе было хорошо…