Пчелка (играет). Да послушай песню, бригадир...
Чайка (вскипел). Ты что? Ты чего? Я кто тебе?
Пчелка. Ну вот, тоже... скучные вы люди! (Уходит с песней «Комбайнеры».)
Казанец (вслед Пчелке). Учиться бы пареньку.
Чайка (раздраженно). Ученый ты стал, Казанец... И бессовестный вместе. К незамужней женщине в постояльцы определился.
Казанец. Так это не имеет значения... Все одно ты меня в ночную смену загнал.
Чайка. Интересы производства требуют...
Казанец. Интересы? А твои интересы тоже горят в этой хате.
Чайка. Это как же понять?
Казанец. Приказано передать Чайке, чтобы искала другие водоемы.
Чайка (встав). Какие водоемы? Ты что?
Казанец (с нажимом). Да ты, кажется, нашел их? В протоке по ночам купаешься!
Чайка (обозлившись). Ты брось!
Казанец (настойчиво). Ну, откажись?!
Чайка. Ты что? Ты на Павлину намекаешь?!
Казанец (настойчиво). Ну, откажись?!
Чайка (рассудительно). Ты пойми... Председатель наш, очень уважаемый человек, сурьезно просил, чтобы мы оберегали Павлину... Она вдова, понимаешь, вдова?!
Казанец. И что?
Чайка. Переживает.
Казанец. А ты тут при чем?
Чайка (смутившись). А я при ей, то есть не при ей, а около... Она попросила оказать уважение, пройтись, прогуляться то есть, в станицу... Через протоку... А там камни... Склизкие... Упала... Спасал, конешно...
Казанец (возмущенно). Да там по пояс!
Чайка. Течение сильное... с ног сбило...
Казанец. А смеялись почему?
Чайка. Щекотки боится... (Озлившись.) Да ты через чего, собственно, меня допрашиваешь? Я тебе кто?
Казанец. Бригадир, к сожалению... (Зло.) Дать бы тебе раз, чтоб не приставал, к кому не надо!
Чайка. Это тебе надо! И в самую первую очередь. Живут люди, нет, лезут!.. С чего! Почему? Явился... Стервец... За границей ничего, а здесь распоясался... (Кричит.) Ты вот что, сержант... Ты съезжай с этого двора...
Казанец. Ты, что ли, в хозяева метишь?
Чайка. Не твое это дело... Ты пришел и ушел... А тут постоянные люди живут...
Казанец. На два фронта играешь?
Чайка. Это я-то? (Идет на Казанца.)
Казанец (выпятив грудь). Ну, давай, давай!
Чайка (опустив руки). И-эх, кого ж я к себе в бригаду взял! (Потрясенный уходит.)
Казанец (вслед Чайке). Шестеренки не растеряй! (Оторопело стоит среди двора.)
С мокрой гимнастеркой и нижней рубашкой Казанца из хаты выходит Дарья Архиповна. Вешает белье на плетень.
Это зачем, мамаша?
Дарья Архиповна. Пропылилась да пропотела гимнастерка...
Казанец. Вроде неудобно. Я бы и сам бы...
Дарья Архиповна. По старой солдатской привычке?
Казанец. Не то чтобы... Приспособлен я...
Дарья Архиповна. На постое стоишь, ухаживать за тобой обязаны.
Казанец. Вы, мамаша, не беспокойтесь, я заплачу.
Дарья Архиповна. Э-э, милый, что деньги-то... Я, може, через твою гимнастерку мужика своего вспомнила...
Казанец. Воевал, что ли, он?
Дарья Архиповна. Еще б не воевал! Всю жизнь в поле... И в гражданскую с Кочубеем ходил, и на границе стоял... И в Великую Отечественную у Плиева в корпусе... Ну а помер-то уж конюхом...
Казанец. Да? Теперь механизация... Больше шестеренки.
Дарья Архиповна. Може, и семейная жизня посчастливее будет.
Казанец. А я так думаю, что семейная жизнь от механизмов не зависит... Любовь регулировке не поддается...
Дарья Архиповна. А ты откуда знаешь?
Казанец (уклончиво). Товарищи говорили...
Дарья Архиповна (с любопытством). А сам-то опыта не имеешь?
Казанец. Имею некоторый...
Дарья Архиповна. Разведенный, што ли?
Казанец. Неженатый еще.
Дарья Архиповна. Собираешься?
Казанец. Дело недолгое, осмотреться надо...
Дарья Архиповна. Не к нам ли осматриваться остановился?
Казанец. Если можно, разъясните ваши слова.
Дарья Архиповна. Непонятливым разъяснить невозможно.
Казанец. Галина Дмитриевна у вас женщина видная...
Дарья Архиповна. Понял, значит...
Казанец. Догадался...
Дарья Архиповна. Передовая из передовых... Но запросы у нее, можно сказать, невозможные... При ее двадцати восьми годах...
Казанец. Двадцати восьми?
Дарья Архиповна. Около... Сверху около... Хотела я тебе сказать, ежели ты серьезных намерений не имеешь, не давай ее имени в трату... Ее один человек до безумства любит...
Казанец. Чайка, што ли?
Дарья Архиповна. Выходит, что он...
Казанец. Любит-то любит, а за другой ухлестывает...
Дарья Архиповна. Казак... чего ж не погулять...
Казанец. Я и сам хотел, мамаша, съехать с вашей квартиры. Да боюсь, Галина Дмитриевна рассерчает.
Дарья Архиповна. Бабий гнев — на одну ночь.
Казанец. Ночь тоже угадать надо.
Дарья Архиповна. Галине замуж пора, нельзя в девках сидеть беспредельно... Вас тут много ходит привлекательных, а ей один нужен — постоянный...
Казанец. Я могу поговорить с Чайкой.
Дарья Архиповна. В таких делах посредникам не доверяют.
Казанец. Тогда лучше мне съехать побыстрей.
Дарья Архиповна. Съезжай и приходи к нам в гости чай пить.
Казанец. Добре, мамаша, спасибо.
Дарья Архиповна. Договор — обиду не уноси.
Казанец. Благодарствую, мамаша, ясность внесли в запутанное дело. (Уходит в хату.)
Дарья Архиповна. Ну и дай бог! (Подходит к плетню, поправляет гимнастерку.)
Мимо идет Павлина, остановилась, ухватилась рукой за плетень.
Павлина. Ой, мамаша, водички бы...
Дарья Архиповна. Что с тобой, девушка? (Открывает калитку, выходит.) Ты зайди, зайди.
Павлина. Не стоит, мамаша... Водицы бы...
Дарья Архиповна. Так как же не стоит? Лоб холодный... Вся в поту... Трошки посиди. (Уходит.)
Павлина сидит, прислонившись к стволу дерева. На крыльце с чемоданчиком появляется Казанец.
Казанец (крайне удивлен). Павлина? Ты?
Павлина (открывая глаза). Я.
Казанец. Что с тобой? (Бросив чемодан, подбегает к Павлине.)
С ковшом появляется Дарья Архиповна.
Дарья Архиповна. Ишь ведь, прихватило... (Подает ковш Павлине.) Ну, испей, испей...
Павлина (пьет воду). Спасибо вам... Два дня в жару была. Голова закружилась...
Дарья Архиповна. Може, тебе лекарства какого? Или в хате приляжешь?
Павлина. Пойду я. (Хочет подняться.)
Дарья Архиповна (мягко, сажая Павлину). Посиди, посиди... Я тебе и лекаря оставлю... Може, понадобится. (Казанцу.) Посмотри за дивчиной, хлопец... Чи ты не знаешь, как с ними обращаться? (Павлине.) Отдохни, красавица... Ох ты, батюшки! Мне же в кооперацию нужно! (Уходит.)
Казанец (присаживаясь рядом). Как же ты, Павушка?
Павлина (поднимаясь). Пойду я...
