Состояние Кристины изменилось едва только пересекли границу первого же стандартного кластера. В том смысле, что на лице появились первые краски, и отступила тошнота, сопровождавшая ее уже двое суток. Тремор никуда не делся и общее состояние оставляло желает лучшего. Но она уже на пути к выздоровлению.

— Вячик, как с обстановкой вокруг? — поинтересовалась Лена.

— Хочешь прибрать тех двоих бегунов, — догадался он.

— Да.

— Рядом чисто.

Они проехали по трассе уже километров пять, когда на их пути оказалась эта сладкая парочка. Причем, в прямом смысле этого слова. Некогда эффектная блондинка, и худощавый, высокий мужчина.

Особой опасности они не представляют. Разумеется, если не паниковать, а действовать быстро и эффективно. Как пример, тот же Вячик, который без использования дара был способен разобраться в рукопашной с несколькими противниками одновременно. Не без спецсредств и некоторых тонкостей, разумеется. Которые с легкостью переняла и Лена.

Проехав мимо них, она остановилась, и вышла из машины. Отставшие было бегуны вновь бросились к потенциальной дичи весело повизгивая. В смысле, урча от предвкушения. Ну и сзывая до кучи всех, до кого долетит их зов.

Кстати, совершенно непонятно, зачем они это делают. Она замечала подобное исключительно у низших мутантов. Быть может причина в неуверенности в своих силах. Во всяком случае, начиная с лотерейщика они уже не призывают других, если только не входят в свиту кого покруче.

— Я выходить не буду, — произнесла Кристина. — Толку от моих трясущихся рук. Даже с двух метров ни в кого не попаду.

— Ничего, я и сама управлюсь, — не без волнения, но вполне уверено произнесла девушка.

— Не переживайте девочки. Я присмотрю, — заверил Вячик.

Впрочем, он и не подумал покидать салон. Зараженные не так уж и опасны. Враз подругу не прибьют. Так что, случись какой форс-мажор, он успеет выйти и помочь ей.

Вперед вырвался мужчина. Да так резво. Лена извлекла перцовый баллончик, разложила дубинку и сделала шаг навстречу к нему. Струя в глаза. Привычная оторопь мутанта. Замах, и набалдашник дубинки прилетел точно по темени. Этот в нокауте. Еще пара шагов навстречу приближающейся девице и вновь перцовая струя, а в довершение удар в голову. Как конфетку у ребенка отобрать!

Она убрала баллончик в кобуру. С некоторых пор Рама стал торговать многоразовыми. В принципе, изготовить его не сложно. Всего-то вделать в дно сосок от автомобильной камеры. Громоздко, конечно, зато с подкачкой никаких проблем. Загвоздка в самой перцовке. Но местный оружейник подобрал оптимальный состав и выставил на продажу. Поэтому, теперь с баллончиками расставаться не спешили.

Вооружившись ножом, Лена склонилась над женщиной, что была поближе, чтобы добить ее и собрать трофеи.

— Лена справа! — внезапно раздалось в ее гарнитуре, и практически одновременно с этим донесся звук открывающейся двери автомобиля.

Взгляд вправо. Как этот ублюдок умудрился спрятаться!? Лотерейщик был уже в нескольких шагах, когда она непроизвольно «шевельнула» левым ухом. Несшийся на нее мутант в недоумении даже притормозил, потеряв ее из виду. Но в следующее мгновение переключился на вышедшего из салона Вячика. Сам не ведая по какой причине, он обтек Лену, словно какое-то непреодолимое, препятствие. Девушка же не растерялась, и с разворота вогнала ему под основание черепа клинок, с легким хрустом взрезая споровый мешок. Зараженный полетел кубарем на асфальт так и не поняв, что, собственно говоря, случилось.

Все еще удивляясь самой себе, Лена склонилась над женщиной, вскрыла ее споровый мешок, извлекла споран, и двинулась к мужчине. Тот уже начал приходить в себя, но все, что успел только встать на четвереньки. Он все еще интенсивно тряс головой, когда на нее с глухим стуком вновь опустился набалдашник дубинки. Обездвижив зараженного, девушка вновь вооружилась ножом, вскрывая дольки чеснока на его затылке.

Покончив с тем, кто еще мог доставить проблемы, она вернулась к лотерейщику, и полезла в его мешок. На этот раз удача была не на ее стороне. Три твари и только четыре спорана. Уж лотерейщик-то мог бы расщедрится. Да и эти хорошо развиты. Но вот пожадничали, сволочи.

— Фу-ух! — выдохнула она, вернувшись за руль.

— Ну т-ты подруга и выдала, — усаживаясь на заднее сиденье, похвалил Вячик.

— Сама в шоке.

— Лена, а что у тебя за дар, если не секрет? Уж не отводишь ли ты глаза? — поинтересовалась Кристина.

— Мне казалось, что такие вопросы задавать не прилично, — трогая авто, произнесла девушка.

— И все же, — не унималась хозяйка гостиницы.

Нет, понятно, конфиденциальность информации, обычаи, суеверия. Но женское любопытство еще никто не отменял. Тем более, она только что продемонстрировала свой дар в действии. И если Кристина следила за ней, а так оно скорее всего и было, то она не могла не отметить факт пропажи девушки из поля ее зрения.

— Что-то вроде того, — не вдаваясь в подробности, подтвердила Лена.

— Повезло. Не то что некоторым, только и могу, что насекомых отпугивать, вздохнула женщина.

— Да ла-адно, — не согласился Вячик. — Я так очень даже доволен, что ты с нами. Не придется гадостью разной брызгаться от кровопийц. И постояльцы в компании с Битутмом сразу оценят твое отсутствие. Наверняка, утром побегут за фумигаторами. Комаров в Мирном хватает.

— У Битума запас имеется. Да и в номерах, на видном месте лежит, — улыбнувшись возразила Кристина.

— Вячик, а как этот гад сумел к нам подкрасться? — наконец возмутилась Лена.

— Привычка экономить заряд аккумуляторов. Тепловизор же жрет энергию, как проклятый.

— А ничего, что ты теперь не на велике, а на машине, и у тебя этих аккумуляторов, хоть задницей жри, — не унималась она.

— Ну, знаешь ли, благодаря этому у меня и производительность выросла. Если все тратить на безопасность…

— Вячик, хватит строить из себя скрягу. Немедленно переводи его в режим тепловизора. Мы знаешь ли не на танке. А что до объемов работ, то лучше меньше да лучше, слышал такое.

— Тепловизор, между прочим, не может передавать полноценную картинку.

— А ты комбинируй.

— Уже. Не бурчи.

— Буду. И вообще. На сегодня ты без сладкого.

— Мы вообще-то на выходе, и секс не подразумевался.

— А ты просто помни, что наказан.

— Ладно. Буду помнить. Здесь сворачивай на проселок.

— Настоящие герои всегда идут в обход, да Вячик?

— Я гляжу кого-то на подвиги растащило. Тогда дуй прямо.

— Не. Давай уж лучше тишком, да бочком, — тут же пошла в отказ Лена, сбавляя ход и сворачивая на проселок.

Кристина наблюдала за этой перепалкой с добродушной улыбкой. По всему было видно, что ей и впрямь полегчало. И это не могло не радовать. Лена дважды пережила споровое голодание. Знающие люди говорят, что ощущения сильно отличаются от трясучки. Но вместе с тем, есть и нечто общее.

— Вячик, ты уверен, что нам уже пора устраиваться на ночевку? — удивилась Лена.

Следуя его указаниям, она объехала стороной серьезные камышовые заросли и въехала на небольшое подворье на берегу довольно крупного водоема. Ничего серьезного. Наверняка фермер, занимавшийся разведением рыбы. Все заросли по периметру водоема повыведены, чтобы не вводить в соблазн браконьеров.

Вон и трактор в уголку стоит, и роторная косилка на чурбачках установлена. Такие пользуют дорожники, когда обкашивают обочины. Им ведь сено заготавливать не нужно. А эта отлично измельчает все в труху, разбрасывая вокруг. И камыш в том числе, вот и пользовал ее хозяин по назначению.

Кроме того, во дворе стоит экскаватор, сеялка, культиватор, плуг и тракторная тележка со следами дробленого зерна. Грузовик ГАЗ-53, из старичков, что производили еще до ее рождения. Прицеп к нему. Большие весы, наверняка чтобы взвешивать рыбу. Штабеля пластиковых ящиков.

В дальнем углу какое-то капитальное здание с воротами с одной стороны, и дверью с другой. Возможно, гараж с мастерской, что было бы не удивительно, учитывая количество техники во дворе. Ну и разное железо, наваленное в углу. Лена, конечно, городская, но по долгу службы ей много с чем доводилось сталкиваться. Вот и на таких подворьях бывать доводилось.