— Конечно, — ответил Максим, делая паузу. Ему тяжело было говорить. — Когда я узнал, что мой отец нанял убийцу для моей матушки, сорвался из поместья. Но я не успел… Её отравили… Она… она умерла у меня на руках в страшных муках.

Затем Максим на некоторое время замолчал, вытирая выступившие слёзы.

— Я не успел… — продолжил он. — После этого я возненавидел отца и сестру, которая быстро окрепла и начала унижать меня… сначала перед слугами, а потом и на светских вечерах. Она получила по заслугам… И отец получит.

Он сжал кулаки, и я услышал скрип зубов.

— Теперь понимаю, почему ты жаждешь его смерти, — кивнул я.

Вспомнил историю своего друга из родного мира. Она немного отличалась, но суть была та же. Тибур был самым забитым в семье. И когда обезумевший отец убил его брата и мать, поклялся отомстить ему. Он подрос, стал сильным магом и схлестнулся со своим отцом на поле боя. В итоге сжёг себя, его и ещё больше сотни воинов, вызвав огненный смерч.

— Вон там, видите? — Максим показал в просвет между деревьями. — Примерно в ста метрах отсюда одноэтажное здание, в нём сейчас заседает совет клана. Но рядом много охраны.

— Сколько? — спросил напряженный Алексей. — И где они сейчас?

— Человек тридцать точно, и пятеро элитников, — пробормотал Максим. — Эти лентяи обычно все сидят в трёх домах ближе к лесу. Вон эти строения, — он махнул рукой на низенькие дома, которые были неподалеку.

— Я их отвлеку и отведу в сторону, — добавил Максим. — Но только тут надо всё сделать тихо.

— Сделаем проще. Разместим купол тишины вокруг ближайшего дома, чтобы не привлечь внимания. Зачистим его, затем второй и третий, — оскалился Алексей.

— Вас же могут увидеть, — испуганно посмотрел на него Максим.

— Не переживайте, — Алексей нацепил камуфлятор и активировал его, исчезая.

— Ого! — воскликнул Максим. — Это просто шикарно!

— Пора, — ухмыльнулся Алексей и дал команду своим элитникам. Когда один из домов накрыла магическая белесая пленка, он махнул магам.

Через минуту они вышли и сняли купол тишины.

Я заметил выбивающийся из окна дымок.

— Они не ожидали нападения, но пошуметь пришлось, — ответил он, выдыхая. Затем махнул магам в сторону второго дома. — Теперь его.

Когда территория была зачищена, мы остановились перед высокими резными дверьми одноэтажного большого дома.

— Осталось дело за малым, — ответил я и погладил Пал Палыча, которому уже не терпелось ворваться внутрь.

— И вот ещё важный вопрос, который надо нам решить…. При всём уважении к вам, Сергей Петрович, Максим становится настоящей угрозой нашему клану, — прошелестел Иннокентий, один из самых старых членов совета и глава рода Тишуковых. — Того и гляди нас под плаху всех подведёт.

— Да… да, я понимаю, — пробормотал князь Некрасов.

Уж очень много проблем Максим уже создал. Во время последнего разговора он высказал всё, что накипело. Да и что он сказал? Правду. Его сын — слюнтяй, и лидер из него никакой.

Для этой роли он уже второй год готовил Нину, свою дочь. Вот в ком настоящий боевой дух. И характер его, а не матери.

— Да и вообще совет уже принял решение, — ответил Всеволод, пожилой бородатый граф, глава рода Устиновых. — Нужно изолировать Максима.

— Ты предлагаешь моего сына в тюрьму упечь? — грозно на него посмотрел Некрасов.

— Условную тюрьму, — поправил Всеволод, подвинув бумаги к князю. — Он будет находиться в доме на скале. Понятное дело, под круглосуточной охраной. Но там будет сад, бассейн, прислуга, и шлюх ему будем отправлять периодически, чтоб парень не скучал.

— Хм… А это разумное решение, — в задумчивости почесал подбородок Некрасов. — Прям отличное.

— Ну вот, Сергей Петрович, я же говорил, что мы договоримся, — довольно крякнул Иннокентий. — Подписывай…

Вдруг дверь распахнулась, и раздалось шипение. А затем какой-то тёмно-красный шар прожёг дыру в груди Иннокентия. Тот засипел, посмотрел на дымящуюся рану и рухнул головой на стол.

— Привет, отец! — раздался голос Максима. — Не ждал меня⁈

— Ах ты ж, сучёныш! — Всеволод выставил засветившиеся магией руки, но стрела ударила его в глаз, и граф откинулся назад, затихая навсегда.

— Ты что себе позволяешь⁈ Кто это⁈ — обернулся князь, вспыхивая от гнева. — Астафьев, ты⁈

Он настолько не ожидал нападения, что не успел даже защиту поставить. Максим оказался возле него раньше. После сокрушительного удара по голове князь потерял сознание.

После того, как двое самых дерзких советника отправились прямиком в мир мёртвых, остальные утихомирились, поднимая руки.

Пятеро элитников вывели их вслед за нами на улицу, контролируя каждое движение.

Двое магов помогли вытащить Некрасова, который ещё находился без сознания, прислонив его к небольшому дереву неподалёку.

Он уже начал приходить в себя.

— Ты бестолочь, — прохрипел, засмеявшись, Некрасов, прожигая взглядом Максима. — Ты выродок. Неужели ты думаешь, что я такому как ты передам главенство в клане?

— Я стану главой клана, отец! — выкрикнул ему в лицо Максим. Его трясло от гнева. Он начал ходить перед Некрасовым. — После всего, что ты сделал!.. Я же тебя ненавижу, ты понимаешь⁈

— Какой же из тебя лидер? — крикнул Некрасов. — Ты же бесхребетный слизняк! Теперь только Нина моя основная надежда.

— Её нет! Забудь про неё! — выкрикнул в его сторону Максим.

— Ты что?.. — Некрасов был шокирован такой новостью. — Ты… ты убил свою сестру?..

— Она мне не сестра! — ответил Максим.

— Моя Нина… — он скривил лицо в злобе. — Только она была моей надеждой!

— Нет больше твоей Нины… — тихо пробормотал Максим. — И тебя больше не будет.

А затем швырнул в сторону своего отца несколько печатей, которые накрыли жертву, связывая и притягивая к земле.

— Ты пожалее… — кое-как выдавил Некрасов, и над ним мгновенно собралась туча, в которой начали проблёскивать огненные вспышки и молнии. Несколько молний вырвались из тучи и вскрыли магическую защиту князя. А следом обрушился огненный поток. Он растопил щит, который князь кое-как успел поставить. А затем воспламенил его.

Когда князь перестал кричать и шевелиться, Максим обвел всех нас торжествующим взглядом, а затем посмотрел в сторону замерших в стороне советников.

— Ну что, уважаемый совет, теперь я новый глава! — крикнул он.

— Да, ты прямой наследник, — выдавил худощавый высокий советник. — Но у тебя, кажется, проблема.

— Вы о чём говорите, Григорий Макарыч? — весело крикнул Максим. — Я избавился от своей главной проблемы.

— Ты забыл о зеркальном амулете своего отца? — проскрипел какой-то морщинистый старик. — Ты же стянул с него этот предмет перед тем как убить? Правда?

— Твою мать… — Максим отчаянно взглянул в нашу сторону. Затем попятился, а над ним начала собираться огненно-грозовая туча.

Седьмое пекло! Надо спасать парня!

Ведь если он погибнет, я потеряю сильного союзника. И что очень вероятно — найдётся какой-нибудь безумный родственничек, который возглавит этот клан и пойдёт на меня войной.

Несколько печатей появились на том же месте, где находился Максим, и стянули его руки и ноги, притягивая к земле.

Он начал рычать, пытаясь вырваться, но всё было напрасно. А туча над его головой наливалась силой.

Я понимал, что пара секунд — и всё будет кончено.

И тут я вспомнил, как Алексей недавно хвалился новыми артефактами. Среди них было то, что нужно. Накопитель. Точно! Это он и есть! Висит у него на поясе. Цилиндрической формы, расписанный символами.

— Кидай! — крикнул я опешившему Алексею, показывая на артефакт. Его не пришлось долго уговаривать.

Через секунду активированный цилиндрический предмет упал под ноги Максиму. Ещё секунда — и первая молния сорвалась из тучи, пытаясь добраться до своей жертвы. В последний момент она искривилась и втянулась в артефакт.