— Всё равно я не хочу рисковать, — помотал головой информатор. — Как это устройство действует?

— Нажимаешь сбоку и наводишь на кого-то. Через секунду увидишь на одежде принцессы вспыхнувшую точку… которая тут же исчезнет. Всё понятно? — посмотрел на него Дорн. Справится ли он? Но другого варианта не было. Поэтому он решил повысить ставки. — В общем, я передумал по поводу Рыкова. Если не справишься или передумаешь — ты очень быстро станешь трупом.

Информатор побледнел и тут же закивал:

— Х-хорошо, сделаю. А сроки какие? —

— Как только принцесса появится во дворце — действуй, — ответил Дорн, пристально наблюдая за парнем. Тот побледнел, затем кивнул. — Ну раз согласен, тогда пока. И отвечай на звонки, понял?

— Д-да, — вновь кивнул информатор, допивая залпом оставшееся пиво.

— Тогда прощай, — Дорн поднялся из-за стола и оставил на столе артефакт, который тут же забрал Марат.

Дорн толкнул дверь, выходя на прохладный воздух, и зашёл за угол, сжимая камень. Через пару секунд он перенёсся в сумеречную зону.

Мы с Жориком сели в комфортабельный автомобиль. Его сделали под заказ совсем недавно. И внешне он ничем не отличался от обычных самодвижущихся повозок. Но… внутри было совсем по-другому: удобные кресла, выдвижные магические столики, перегородка между водителем и пассажирами.

Софья отправила вместе с нами охрану, которая набилась в две машины сопровождения.

Доехав без приключений до поместья Медведевых, мы увидели, как нам тут же открыли ворота. Виссарион ждал меня.

Остановившись на стоянке недалеко от дома, вышли из автомобилей.

— Иван, рад тебя видеть, — глава рода Медведевых был с двумя магами, одного из которых я уже видел раньше. Это был Дмитрий, один из его лучших артефакторов.

— Как всегда бодро выглядишь, Виссарион, — я обменялся с ним рукопожатием, и мы пошли в сторону дома.

— Я слышал сумасшедшую новость, — на ходу обратился ко мне Виссарион. — Эпицентра больше нет! Официальное заявление от администрации только готовится, а город уже отмечает. Все злачные места Сочи просто переполнены. Народ празднует на полную катушку.

— Да, Эпицентра больше нет, — ответил я. — Видел бы ты лицо генерала Романцева, который понял, что всё. Он и обрадовался, и в то же время растерялся.

— Что ты хочешь от него, — засмеялся Виссарион. — Он родился, когда оттуда выползали страшные монстры. И всю жизнь, наверное, прослужил там. По сути, дело всей его жизни закончилось, вот и растерялся.

Наконец-то мы поднялись по ступеням и зашли в дом. Пока Жорик беседовал в гостиной с другими магами, мы с Виссарионом уединились в его кабинете.

— Присаживайся, в ногах правды нет, — махнул он мне на кресло и сам устроился в таком же кресле напротив. — Кстати, у нас бизнес пошёл в гору. За это тебе моя искренняя благодарность.

— Неужели Рыков связался? — улыбнулся я.

— Он самый, — хохотнул Виссарион. — Теперь мы делаем на заказ артефакты для самого императора. Сказал бы мне кто такое ещё пару-тройку месяцев назад, я бы покрутил пальцем у виска.

— Много заказов? — поинтересовался я.

— Да просто тьма! — воскликнул Виссарион. — Пришлось ещё одну лабораторию впопыхах собирать. Но я тебя позвал не для того, чтобы рассказать это, — затем он понизил голос до полушёпота, — У нас получилось такое…

— Новый артефакт?

— Не просто новый, серьезно отличающийся по качеству от предыдущих, — ответил Виссарион. — Помнишь последний вид камуфляторов? Забудь.

Затем он набрал по телефону кого-то и попросил занести образец.

Двери открылись, и на пороге я увидел того самого Дмитрия. Он принёс тонкий кожаный ремешок с выжженными на нем рунами, причём он регулировался по всей длине.

— Дмитрий, покажи, как он действует, — обратился он к рыжему парню.

Тот кивнул и надел его на пояс, застегнув.

— Сейчас он свяжет его со своей жи́вой. Несколько секунд. и… — Виссарион замер, довольно улыбаясь. Затем махнул рукой. — Давай.

Дмитрий даже ничего не нажимал. Просто руны вспыхнули, и парень исчез.

— Можешь напрягать все свои органы чувств, — хохотнул Виссарион. — Будь ты даже гениальный следопыт или сильный архимаг — ни за что не увидишь его.

Я включил орлиный взор, параллельно наложил на него магическое зрение. Навык из прошлого мира, усиленный божественной силой, не принесли результата.

— Да, превосходная маскировка, — оценил я, пребывая в тихом шоке.

— Дмитрий, можешь деактивировать артефакт, — сказал в пустоту Виссарион, и парень появился рядом в паре метров от меня, но уже с другой стороны.

— Спасибо. Можешь идти, только оставь пока камуфлятор, — кивнул ему глава рода Медведевых и вновь повернулся ко мне. — И всё это благодаря твоей кислотке и тому Призрачному Ястребу.

А потом у меня в голове родилась потрясающая идея. Как же всё вовремя!

Если я с божественной силой не смог его увидеть, значит, и Хозяйка теней с большой долей вероятности не заметит того, на ком этот предмет.

— И ни одного изъяна нет? Не верю что-то, — сказал я.

— Есть, конечно, — помрачнел Виссарион. — Когда одетый в Невидимку — так мы его назвали — приближается совсем близко, ближе, чем на два метра, его можно заметить. Точнее становится виден его силуэт.

— Тогда такой вопрос, — обратился я к Виссариону. — Сколько ты ещё можешь сделать таких артефактов за день?

— Ты смеёшься, Иван? — удивился он. — Дай бог если хотя бы один за такой срок смастерим, и то если подключу всех и заставлю работать день и ночь.

Это плохо. Но мне нужно хотя бы три таких пояса. Для Тимы, Софьи и Лиса, который точно пойдёт со своим сыном.

— Сможешь приступить прямо сейчас? — спросил я. — Боюсь, что у нас скоро будет очень жаркая битва. И желательно сделать все по максимуму.

— Ты предлагаешь, чтобы я остановил производство остальных артефактов? — иронично улыбнулся Виссарион.

— Думаю, что оно того сто́ит, — кивнул я, серьёзно посмотрев на главу рода Медведевых.

Виссарион почесал заросший подбородок, затем встал и подошёл к окну, посмотрев в него. Понятно, что для него это решение давалось непросто.

— Хорошо, будет по твоему, — тихо ответил он, не поворачиваясь. — Но тогда ты мне расскажи об этой битве. Мне нужно знать, ради чего я так буду задницу рвать.

Я выдохнул и начал с первой стычки с Хозяйкой теней, затем поведал ему о том, как закрывали портал в заброшенной церкви, а потом и Эпицентр.

Виссарион помрачнел и пару минут помолчал, заходив по кабинету. Он был под впечатлением.

— Я постараюсь сделать как можно больше Невидимок, Иван, — ответил он. — Будем на связи.

Покидал я поместье Виссариона с надеждой, что всё срастётся, и я получу хотя бы три таких артефакта.

Вернувшись в поместье, я переговорил с Софьей в её кабинете. Поделился планом и прошедшим разговором с Виссарионом. И конечно, рассказал о предстоящей битве, а также о том, что стоит на кону. Существование всего живого в этом мире.

— Если битва, как ты говоришь, неминуема, то я бы не стала тащить мальчика в самое пекло, — слегка побледнела она. — Но понимаю, что это будет очень сильным отвлекающим манёвром. Ты, наверное, прав… Другого варианта нет.

— Всё будет хорошо и с тобой, и с Тимой, — постарался я успокоить девушку.

Софья кивнула, затем многозначительно улыбнулась и прошла мимо меня к двери, закрывая её на ключ.

— Никто не знает, как всё сложится, — прошептала она, наклонившись ко мне. — Возможно, это будет в последний раз.

А затем села на меня, и сорвала рубашку. Мы слились в долгом поцелуе, а затем переместились на диван. И я тут же овладел ею. После получасового жаркого секса, мы какое-то время лежали в объятиях друг друга.

— Надеюсь, что мы выживем, — пробормотала Софья. — Ведь если не получится, то… я даже не могу представить такое. А ты знаешь, что будет?

— Догадываюсь… — помрачнел я. — Миллионы тварей и теней. Кучки людей, забившихся в укрытия. И охота на них… А когда Хозяйка теней доберётся до Главного источника силы, умрёт всё живое.